徽宗聞言急道：“童樞密啊！梁山乃肌膚小恙，無非是小打小鬧，擾亂下地方而已，不足為患；目今，江南方臘，才是心腹大患。二位卿，莫要遲疑，速速撤兵，至於梁山賊寇，朕自有辦法收拾。”
童貫、高太尉聞言，相互對視，不知道徽宗皇帝有什麼辦法收拾梁山？該不會是要招安梁山吧？！
如此想著，童貫又說道：“聖上，梁山賊寇賊心不改，萬不可招安這幫賊！”
徽宗聞奏，心裡不悅了，高聲說道：“江南民變，王黼隱瞞不報，以致方臘做大！朕已將其革職，再次啟用蔡太師為相；怎地你二人也不體諒朕之用心！二位卿莫要說了，速速退軍，調兵南下，征剿方臘！”
童貫、高俅見狀，趕忙躬身答道：“臣等謹遵聖旨！”
童貫、高俅乃是徽宗皇帝的死忠，從來唯徽宗皇帝馬首是瞻，兩人見徽宗皇帝不悅，遂不再堅持先行剿滅梁山的意見了。童貫、高俅退出大殿，出了皇宮，來到樞密府，商議撤軍之事。
高俅道：“此番圍剿梁山，宋江等賊寇已是勢窮，再加把勁，必然攻克梁山，大顯朝廷武威；然而，方臘起事，危害更大，不得不先撤了梁山之兵，渡江征剿方臘，恁是便宜了梁山賊寇。”
童貫道：“此乃有心無力之事。高太尉，目今之計，是如何撤回征剿梁山兵馬。梁山賊寇若知曉朝廷撤軍，必然張狂，趁機攻伐，朝廷兵馬將蒙受損失，不可不慮。”
高俅道：“以樞密大人之意該將如何？”
童貫道：“自然是佯攻暗退。可派小股兵馬，不停地攻擊梁山，掩護大隊兵馬撤退；待大隊兵馬撤退後，掩護撤退的兵馬迅速脫離接觸，撤回京師，整裝待發，征剿方臘。”
高球聞言，高聲叫道：“樞密大人的好計，就依此辦理。”
童貫、高俅商量好計策後，策馬趕回了梁山縣衙，傳令後軍變前軍，有序撤退。為迷惑梁山，高太尉特地安排了小股兵馬，不停騷擾、進攻梁山，以至於梁山宋江、吳用等，並未發現朝廷兵馬已悄然撤退了。待宋江見朝廷軍馬已不擂鼓，派人打探朝廷兵馬情況時，朝廷主力兵馬已撤回至了京師汴梁，正準備征剿江南方臘。
得知朝廷兵馬已撤回汴京後，宋江、盧俊義、吳用三人見梁山糧草缺乏，無以為繼，便商量起對策來。
盧俊義道：“公明哥哥，朝廷此番攻伐梁山，皆是濟州府作怪所致。那濟州府為朝廷準備了千膄戰船，以至於梁山無法擊退朝廷兵馬，蒙受巨大損失。愚弟聽說，濟州富裕，糧草充足；如今，朝廷兵馬撤退了，濟州府兵力必然薄弱，我們當移師濟州，找濟州府的麻煩，到他那裡吃糧去。”
吳用聞言，大吃一驚，心中暗生恐懼。
宋江聞言則大喜，遂留盧俊義看守山寨，他自己帶著吳用等人去攻打濟州府。
濟州府太守張叔夜，字稽仲，江西廣豐人，曾任蘭州錄事參軍。
張叔夜駐守蘭州的時候，正是羌人極為強盛的時候，經常侵襲蘭州，攪得地方不得安寧。張叔夜受令駐守蘭州後，和其他守將被動防禦不同，張叔夜是主動出擊，在羌人每次侵擾蘭州前聚集的地方，修建了一座城堡，派兵把守在那裡，固若金湯，使得羌人集中不起來，然後派出大軍，各個擊破，直打得羌人退居青唐，不敢越境半步。
因為這個原因，蘭州被稱作“金城”。這個“金”字並非是像河西一代“金張掖”的那個“金”字，有多富庶，而是指堅固如金，不可攻破也。
說起來，這個張叔夜，也是個有本事的人。
宋江陰謀去打濟州，被張叔夜的部屬探聽著了，趕忙來給張叔夜報告。張叔夜聞報，微微一笑，令部屬退下。
自從朝廷大隊兵馬撤退後，張叔夜就料定宋江要來攻打濟州。現在，得知宋江要來打濟州的情報，張叔夜料定梁山將走水路，由微山湖發起攻擊。張叔夜經過通盤考量後，提前安排了二千多兵力，各駕小舟。小舟裡面藏了硝藥雷火，將小舟躲在靠湖邊的蘆葦叢裡，專候著宋江前來攻打。
那宋江還以為朝廷兵馬剛剛撤退，濟州州沒有準備，便帶了兵馬，搶得了漁民的大船，命漁民駕駛著，浩浩蕩蕩，殺奔濟州而來。
在宋江帶的船隊臨近濟州時，蘆葦叢中突然馳出千百隻小舟，漫湖而來，圍了宋江等人的大船，一頓亂箭後，然後便將硝藥雷火，奮力扔入宋江等人乘坐的大船。宋江等人乘坐的大船，頓時火勢洶洶，直燒得宋江等人狼狽不堪。
那些被宋江劫持的漁民見狀，見大火燃起，知道保命要緊，於慌亂中，皆扎猛子潛入水中，逃之夭夭了。
可憐宋江一行，於慌亂中，也跳將到水中，噗通、噗通地，像個旱鴨子，斃命水中不少。幸虧有阮氏兄弟及張順、李俊等水兵將領跟隨宋江出征濟州，宋江、武松、魯智深等北方將領，被阮氏兄弟等人拼了性命救下，並保得宋江、吳用等得以回還梁山。
本去偷襲，未得便宜，反被獵殺。這一仗，直打得宋江心驚膽戰，惶恐不可終日。
透過前番童貫、高俅的圍剿，加上偷襲濟州失敗，使得吳用對朝廷兵馬的實力有了清醒認識。