林小草到太醫院時，天色還很暗，太醫院還沒有人來。昨天晚上小滿又說夢話，什麼“戴花的人會哭”，攪得她半宿沒睡好。趁著四下無人，她溜進藥房，準備重新整理一批受潮的藥材。她整理得忘乎所以，連晨鐘響起要點卯都忘記了。
“林太醫！可找到您了！”小豆子慌慌張張地衝進來，額頭上一層細汗，“李院使找您，臉色難看著呢！”
林小草心裡很疑惑，李院使找我什麼事兒？自從上次給老宮女看病後，李時春雖然沒說什麼，但明顯對她更加冷淡了。這次突然召見，不知是福是禍。她最近可都老老實實在太醫院待著，沒去給別人看診。
院使值房內，李時春正在翻閱一本厚厚的冊子。見林小草進來，他頭也不抬：“聽說你擅長婦科？”
林小草一愣：“下官...下官在當軍醫前，專門學習婦科，略通一二。”
“哼。”李時春冷笑一聲，終於抬眼打量她，“年紀輕輕，倒是會挑簡單的學。”
林小草垂首不語，指甲悄悄掐進掌心，內心憤憤不平。世上哪有什麼“簡單”的病？婦人生產，哪次不是九死一生？但她不能反駁。
“淑妃娘娘玉體有恙，點了你去診脈。”李時春合上冊子，那雙眼睛盯著她，“記住，多看少說，回來一五一十向我彙報。”
淑妃？那可是僅次於皇后的四妃之一！怎麼會點名要她這個初出茅廬的小太醫？林小草很是心慌
“下官斗膽問一句，為何...選中下官？”
李時春嘴角抽動了一下：“娘娘聽聞你治好了賢妃的乳母，覺得你'心思細膩'。”他刻意加重了最後四個字，滿是譏諷。
一個時辰後，林小草跟著引路太監穿過重重宮門，心跳如擂鼓。皇宮內朱牆金瓦，飛簷斗拱，處處彰顯著天家威嚴。路上遇到的宮女太監個個低眉順目，連腳步聲都輕得幾乎聽不見。
“太醫請在此稍候。”引路太監在一座精巧的宮殿前停下，示意她站在廊下。
殿門上方懸著“景仁宮”三字匾額，筆力雄渾，據說是先帝御筆。林小草正暗自打量，忽聽殿內傳來瓷器碎裂的聲音，緊接著是一聲怒喝：“滾出去！”
一個小太監連滾帶爬地退出來，額頭上一片紅腫，像是被什麼東西砸中了。林小草下意識地伸手扶他，卻被引路太監狠狠瞪了一眼。
“太醫宣入——”殿內傳來尖細的傳喚聲。
林小草整了整衣冠，低頭走進內殿。一股濃郁的沉香氣息撲面而來，幾乎讓人窒息。透過低垂的眼簾，她看見淑妃斜倚在貴妃榻上，約莫二十五六歲年紀，雲鬢高挽，頭戴一朵碗口大的牡丹花。
“臣太醫院八品太醫林小草，叩見淑妃娘娘。”林小草跪地行禮，額頭觸地。
“起來吧。”淑妃的聲音慵懶中帶著幾分煩躁，“聽說你醫術不錯，過來給本宮瞧瞧。”
林小草起身，卻不敢抬頭，只看見淑妃垂在榻邊的纖纖玉手，指甲上染著鮮紅的鳳仙花汁。
“愣著做什麼？還不過來診脈！”淑妃身旁的老嬤嬤厲聲喝道。
林小草這才小心上前，在宮女搬來的小凳上坐下。老嬤嬤在淑妃腕上覆了一方絲帕，林小草這才敢將三指搭上去。
指尖觸及脈搏的剎那，林小草心頭一震，這分明是滑脈！如珠走盤，往來流利，應指圓滑...她在回春堂當學徒的那些日子為那麼多孕婦診過脈，絕不會錯！
但她不敢貿然開口。記得入宮前祖母叮囑過，後宮妃嬪的喜脈最是敏感，稍有不慎就會惹來殺身之禍。
“娘娘近日有何不適？”林小草謹慎地問道。
淑妃懶洋洋地擺擺手：“食慾不振，見什麼都噁心，夜裡還總是燥熱難眠。太醫院那群廢物說都是肝鬱氣滯，吃了半個月藥也不見好！”
林小草悄悄抬眼，觀察淑妃的面色。雖然施了脂粉，但仍能看出眼瞼微浮，面色泛紅，確實是妊娠常見的症狀。她又仔細診了一遍脈，確認無誤。
“怎麼，你也診不出個所以然？”淑妃語氣轉冷。
林小草深吸一口氣，決定賭一把：“回娘娘，臣斗膽再問幾句...娘娘的月信...可還準時？”
殿內空氣瞬間凝固。老嬤嬤倒吸一口冷氣，淑妃的眼神陡然銳利起來。
“大膽！”老嬤嬤厲喝，“娘娘的私事也是你能問的？！”
淑妃卻抬手製止了她，眼睛死死盯著林小草：“你為何這麼問？”
林小草手心冒汗，但事已至此，只能實話實說：“臣...臣診得娘娘脈象圓滑如珠，似是...喜脈。”
“喜脈？”淑妃的聲音瞬間拔高，“你確定？”
“臣不敢妄言。若娘娘允許，臣想再診一次。”
淑妃猛地扯掉腕上絲帕，直接伸出手。林小草再次搭上三指，這次更加確定：“確是喜脈，約有兩月餘。”
淑妃的臉色變了又變，突然對左右喝道：“都退下！”
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