\"已經快好了。\"林小草裝作羞愧地低頭，\"用了掌櫃的硫黃膏，再有三五日就能痊癒。\"
孫管事將信將疑，但明顯不敢再提共浴之事。飯後，王二狗悄悄對林小草豎起大拇指：\"高！真高！疥瘡這藉口，夠孫扒皮膈應半個月的！\"
林小草卻笑不出來。這只是第一關，後面還有無數個陷阱等著她。
接下來的日子，林小草如同走在刀尖上。每天早上醒來，她都要先確認束胸是否鬆脫，頭髮是否散亂；每次如廁，她都要挑最沒人的時候；就連彎腰撿東西這樣的簡單動作，她都要刻意模仿男子的粗獷。
孫管事的監視無所不在。有時她正在碾藥，一抬頭就看見那雙陰鷙的眼睛從門縫裡盯著她；有時半夜翻身，會隱約聽見屏風外有輕微的腳步聲。最危險的是第三天夜裡，她朦朧中感覺有人在掀她的被子，猛然驚醒，只見王順鬼鬼祟祟地站在她床前。
\"你幹什麼？\"她厲聲質問，同時迅速檢查自己的衣領是否嚴實。
王順訕笑著舉起手：\"別緊張，我就是看看你有沒有踢被子，夜裡涼...\"
\"滾！\"王二狗突然從床上跳起來，一拳砸在王順肩上，\"大半夜的，你想偷東西是不是？\"
爭吵聲引來了鄭掌櫃。老人披衣而來，看看這個，又看看那個，最後冷冷地對王順說：\"再有下次，你就去睡馬棚。\"
從那以後，林小草再也不敢深睡。她向王二狗要了幾根針，每晚睡前悄悄別在衣襟內側，只要有人碰她就會被扎。王二狗則自告奮勇地睡在了她和王順之間的位置，像一堵人牆般守護著她的秘密。
第五天早晨，林小草正在前堂擦櫃檯，孫管事突然走過來，扔給她一個小布包：\"去，給西街柳巷的劉婆子送去。\"
林小草解開布包一看，是幾包墮胎藥。她心頭一跳——這種藥向來是王順送的，為何突然派她去？
\"怎麼，不敢去？\"孫管事冷笑，\"還是說，你知道些什麼？\"
林小草立刻明白這是個陷阱。柳巷是鎮上的花街，劉婆子專給青樓女子看病。若她表現出對那裡過於熟悉，就會引人懷疑；若顯得太生疏，又不符合一個在鎮上呆了半年的少年應有的表現。
\"小的這就去。\"她平靜地包好藥，轉身出門。
走在街上，林小草能感覺到有人在跟蹤她。她故意繞了個遠路，裝作不熟悉柳巷的位置，還向路邊攤販打聽方向。到了劉婆子處，她刻意站在門外不肯進去，大聲說明來意，把藥交給開門的小丫頭就匆匆離開。
回藥鋪的路上，她拐進一條小巷，突然轉身：\"王順，你跟著我做什麼？\"
王順從牆角閃出來，臉上掛著假笑：\"誰跟著你了？我正好去柳巷給翠紅樓的姑娘送養顏膏。\"
林小草懶得拆穿他，徑直往回走。王順卻攔住她：\"林小草，你不對勁。半大小夥子，到了柳巷連門都不敢進？該不會是...\"他意味深長地拖長聲調，\"有什麼難言之隱吧？\"
\"讓開。\"林小草冷冷地說，\"孫管事還等著我回去覆命。\"
\"急什麼？\"王順突然伸手去抓她衣領，\"讓我看看你脖子上有沒有——\"
林小草早有防備，一個側身避開，同時狠狠踩在王順腳背上。王順痛呼一聲，她趁機跑開，心跳如擂鼓——王順剛才想看的，是她有沒有喉結！