日子一天天過去，林家的生活逐漸有了規律。清晨，林大山和老胡去照看莊稼；上午，周翠花教林小草認藥草；下午，陳秀紅帶著小滿在溫泉邊玩耍；傍晚，全家人圍坐在一起吃晚飯，分享一天的活動。
四月初，他們收穫了第一茬野菜。雖然數量不多，但綠油油的葉片看著就讓人歡喜。林小草小心翼翼地把它們洗淨，一部分曬乾儲存，一部分做成菜糰子，蒸熟了當主食。
灰灰來的次數更多了，有時甚至會陪小滿玩上一整天。它似乎特別喜歡溫泉，常常趴在熱氣蒸騰的水邊打盹。周翠花說狼聰明，知道溫泉能驅蟲治病。
一天夜裡，林小草被一陣異常的響動驚醒。她輕手輕腳地走到門口，看見灰灰正焦躁地在月光下來回踱步，時不時發出低沉的嗚咽。
\"怎麼了？\"她小聲問道。
灰灰看見她，立刻跑到通往山下的路口，又折返回來，重複了好幾次，像是在示意什麼。
林小草心頭一緊：\"有人來了？\"
灰灰停下腳步，耳朵轉向山路方向，喉嚨裡發出警告般的低吼。
林小草立刻叫醒了父親和老胡。兩人拿著武器悄悄摸下山路檢視，果然在遠處發現了幾個晃動的火把——有人趁著夜色上山來了！
\"可能是獵戶，也可能是...\"林大山沒說完，但大家都明白他的意思——黑虎寨的土匪。
灰灰一直守在路口，直到天亮才離開。那隊人馬最終沒有靠近溫泉區，而是在半山腰轉向了東邊。但這次事件讓林家意識到，他們的世外桃源並不像想象中那麼安全。
\"得加強防備。\"老胡憂心忡忡地說，\"要是土匪大舉搜山...\"
\"灰灰會警告我們的。\"林小草撫摸著小滿柔軟的頭髮，嬰兒正在她膝上玩一串木珠子，\"它和它的族群現在是我們的哨兵。\"
周翠花點點頭：\"狼比人警覺得多。\"
果然，接下來的日子裡，灰灰幾乎每晚都會在溫泉區周圍巡邏。有時它會帶著一兩隻年輕的狼一起來，教它們辨認人類的氣味和陷阱。林小草常常看見它們在月光下穿梭的身影，像一支無聲的護衛隊。
四月中的一天，林小草正在教小滿認字。她用樹枝在沙盤上寫了個\"山\"字，小滿歪著頭看了一會兒，突然用胖手指著遠處的山峰：\"山！\"
\"對！那就是山！\"林小草驚喜地抱住妹妹，\"小滿真聰明！\"
小滿咯咯笑著，又指向正在田裡勞作的林大山：\"爹！\"指向正在晾曬草藥的周翠花：\"奶！\"最後指向蹲在門口的灰灰：\"嗚！\"
灰灰抬起頭，耳朵轉動了一下，似乎明白小滿是在叫它。
\"不是'嗚'，是'灰灰'。\"林小草耐心地糾正。
\"灰...灰...\"小滿努力模仿著，雖然發音含糊，但已經很像那麼回事了。
灰灰的尾巴\"啪嗒啪嗒\"地拍打著地面，顯然對這個稱呼很滿意。它走過來輕輕蹭了蹭小滿的小手，然後突然豎起耳朵，轉向山路方向。
林小草立刻警覺起來：\"又有人來了？\"
灰灰低吼一聲，箭一般衝了出去。片刻後，它帶著兩隻年輕的狼回來了，嘴裡叼著什麼東西。走近了林小草才看清，那是一隻肥碩的竹鼠！
\"哇，今天的晚餐有了！\"她開心地接過獵物，摸了摸灰灰的頭，\"謝謝你。\"
灰灰甩了甩尾巴，帶著同伴們離開了。林小草看著它們矯健的身影消失在山林中，心裡充滿了感激。在這片危機四伏又慷慨仁慈的山林裡，他們不是孤獨的求生者，而是與這片土地、這些生靈共同生活的一部分。
傍晚，全家人圍坐在火堆旁，分享著烤竹鼠和野菜湯。小滿坐在林小草腿上，咿咿呀呀地說著她自創的語言，時不時蹦出幾個清晰的詞：\"肉\"、\"香\"、\"姐\"...
灰灰照例蹲在幾步開外，享受著林大山扔給它的肉塊。月光溫柔地籠罩著溫泉區，給一切都鍍上了銀色的光暈。林小草想，這就是家的樣子吧——有親人，有溫暖，有食物，還有這樣幾位特別的毛茸茸的朋友。