霜降這天，林小草踩著薄霜從鎮上回來，撥出的白氣在陽光中散開。她已經能在閉著眼的情況下走完清水村到鎮上的這條路——哪個地方有坑，哪個拐彎處有棵歪脖子樹，全都記得一清二楚。
村口的老槐樹下，幾個婦人正在洗衣閒談。見到林小草，張嬸子立刻招手：\"小草回來啦！你娘前兒還唸叨呢。\"
\"張嬸好。\"林小草笑著行禮，從包袱裡取出一個小紙包，\"這是鄭掌櫃配的膏藥，治您家大叔的腰痛。\"
\"哎喲，可多謝了！\"張嬸子在圍裙上擦了擦手才接過，\"你奶奶這兩天腿腳不大爽利，你趕緊回去看看。\"
林小草心頭一緊，加快腳步往家走。自從上次診斷出祖母有中風之兆後，她一回到家裡就給她針灸，平常也囑咐母親好好給祖母按摩，但是這手腳發麻的毛病還是斷斷續續的犯。
院子裡，周翠花正坐在矮凳上挑揀藥草，動作比往常慢了許多。小滿蹲在旁邊，有樣學樣地把草藥分成兩堆，雖然分得亂七八糟，但神情專注。
\"奶奶！\"林小草三步並作兩步跑過去，\"手腳又麻了？\"
周翠花擺擺手：\"老毛病了，不礙事。\"她指了指身邊的藥筐，\"正好你回來，看看這幾味藥認不認得全。\"
林小草知道祖母是在考她，便蹲下來一一辨認：\"這是車前草，這是白茅根...咦，這味沒見過。\"
\"地錦草。\"周翠花咳嗽了兩聲，\"治腹瀉的，但不能多用，傷胃氣。\"她揉了揉膝蓋，\"我年輕時跟爹學醫，就學了這些常見病的治法。頭疼腦熱、傷風咳嗽還行，再複雜的就...\"
林小草握住祖母的手。那雙手粗糙乾瘦，關節處已經有些變形。她忽然意識到，祖母從來不是什麼神醫，只是個靠著祖傳藥方和多年經驗，勉強能給鄉親們治些小病的普通婦人。逃荒路上那些\"妙手回春\"的時刻，多半是運氣使然。
\"鄭掌櫃教了我一套按摩手法，專治關節痛，手腳發麻的。\"林小草輕輕捲起祖母的褲腿，露出腫脹的膝蓋，\"我試試？\"
隨著她的按壓，周翠花先是皺眉忍痛，漸漸眉頭舒展：\"嗯...是舒服些...\"
陳秀紅從菜園回來，籃子裡裝著剛拔的小蘿蔔和一把菠菜。見到女兒，她眼睛一亮：\"正想著你該回來了！鎮上怎麼樣？\"
\"挺好的。\"林小草邊按摩邊回答，\"鄭掌櫃讓我開始學著把脈了，雖然還不太準...\"
小滿撲過來抱住她的腿：\"姐...糖...\"
\"小饞貓。\"林小草從包袱裡摸出一個小紙包，\"給，麥芽糖。不過只能吃半塊，剩下的留著慢慢吃。\"
小滿歡呼著跑去向母親炫耀戰利品。林小草看著妹妹歡快的背影，想起逃荒時那個瘦弱得像只小貓的嬰兒，不禁感慨萬千。現在的小滿臉蛋紅撲撲的，胳膊腿兒像藕節似的，哪還有半點當初的影子？
中午飯是糙米飯配蘿蔔燉鹹魚，外加一碟清炒菠菜。林大山從地裡回來，手上還沾著泥土，聽說女兒回來了，連手都顧不上洗就先問：\"學得怎麼樣？鄭掌櫃兇不兇？\"
\"爹！先洗手！\"林小草笑著打水，\"鄭掌櫃看著兇，其實人挺好。前天我抓錯了一味藥，他罵歸罵，但還是耐心教我辨別方法。\"
林大山洗著手，突然想起什麼：\"對了，老胡捎信來說，過兩天要回村看看。他在鏢局幹得不錯，柳枝也有喜了。\"
\"真的？\"陳秀紅驚喜地放下碗筷，\"這可是大喜事！\"
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