大明王府開啟了新一輪的陰謀算計，甄棒暫時對此卻是一無所知。
畢竟，就連嫡親的妹妹——明玉郡主在明王世子眼裡，也只是一顆有價值的棋子而已。
算計蠻王的事情也和明玉郡主有著關聯，後者便是這計劃中的誘餌之一，因此，在計劃還未落實之前，明王世子和大管家也不會把情況告訴她。
不管大明王府是如何波雲詭譎，甄棒那邊也是玩過癮了。
龍氣帶來的些許副作用，已經全都發洩和澆灌在了教主夫人和明玉郡主的身上，所以，甄棒晚上也沒有接著去找玉妃璃妃打樁了。
給了佳人們休養生息的喘息空擋。
可不能一直無休止地打架，不然早晚會讓她們合都合不上。
就這樣，平靜的日子悄然地過去了三天。
這一天早上，王嬤嬤前來，說女帝有事傳見。
“這是又遇到什麼麻煩了？”
跟在王嬤嬤身後，兩人不急不緩地向著乾清宮走去，甄棒心中則是猜測起女帝召見自己的目的。
大明王府收縮爪牙，低調了起來，暫時不會再搞出么蛾子。
神龍教？
五毒教？
還是西南蠻族？
一時之間，還沒等甄棒想出個所以然來，就來到了乾清宮裡，抬頭一看，卻見女帝身穿一襲紫金長裙，在伏案批改奏摺。
一張絕美的俏臉之上，不怒自威，蔥白玉手翻過一封封奏摺時，神情或喜或怒，美眸之中卻滿是專注，有著一種難以言說的特殊魅力。
看著女帝握著筆桿的玉手，甄棒腦子一熱，不由想起幾天前在儲秀宮的荒唐，這雙玉手，可真是完美。
順滑柔軟的同時，又富有韌性和力量，彼時女帝的手藝，讓甄棒回味了起來。
就這樣，女帝忙著批閱奏摺，王嬤嬤在把甄棒帶進乾清宮之後，就轉身離去。
偌大的宮殿之中，一男一女、一君一臣、一坐一立，時間在筆墨揮舞間，悄然流逝。
“小棒子，讓你久等了。”
兩個半時辰後，女帝放下紙筆，站起來伸了伸懶腰，極品的身材因動作而舒展得淋漓盡致，將身上滿是貴氣的紫金長袍撐得緊繃起來。
一雙寶物，也是在呼吸中顫顫巍巍地述說著不滿，好似呼之欲出。
“陛下，最近朝廷的事務變多了麼？”
甄棒有些疑惑地問道。
雖然周濤被自己弄死，導致內閣出現了些許混亂，效率也受到了影響。
但那位楊首輔也不愧是經天緯地之才，以前有周濤在，他也懶得幹活，樂得讓周濤這個牛馬次輔處理一半以上的事務。
而楊玄策自己，則低調中庸，能休息絕不勤奮，也不明顯地表明自己的站位。
但周濤一死，短時間找不到人幫他分擔，努力起來的楊玄策也是很好地說明了什麼叫老夫聊發少年狂……
所以，總的來說，內閣的職能並未因為沒了周濤而受到嚴重的影響。
換言之，不重要的奏摺，也依舊不用女帝動手，能送到她面前的，都是楊玄策處理不了的。
“大明王府收縮力量，讓周圍的蠻夷猜測大明王出事了，玄明皇朝失去了武皇強者坐鎮，因此也就產生了一些不該有的想法。”
揉了揉眉心，女帝無奈地輕嘆一聲。
她不得不承認，大明王是一把雙刃劍，並非完全一無是處，雖然一直爭權奪勢，但一尊武皇所帶來的威懾力，是很重要的。
大明王許久未曾露面，讓女帝陣營有了喘息之機與翻盤的可能的同時，也讓玄明皇朝之外的野心家們蠢蠢欲動。
“西南蠻族又犯邊了？”
聞言，甄棒臉色一緊。
自己麾下的強者還沒有完全成長起來，現在可幹不過蠻王這個武王巔峰。
“倒也沒有，只是陳兵邊疆，真正麻煩的還是北疆，北疆環境惡劣，窮山惡水天然就是一個篩子，自然淘汰之後活下來的，都是一等一的鐵血戰士。”
“千年前統一北疆的元蒙帝國崩塌，無數大小部落割據各地，近年來，白山黑水之中崛起了一支名為真女的遊獵民族，擊敗吞併了七個王級部落，已然發展成一股不弱於西南蠻族的力量。”
“寒冬臘月，雪災連綿，真女一族缺食少糧，已經開始劫掠邊疆村莊了。”
說到這裡，女帝臉上露出了苦笑。
北境邊疆的村子多如牛毛，邊軍只能在重要關隘駐紮，不可能做到對每個村莊面面俱到的保護。
再加上真女一族都是天生的騎兵，來去無蹤，往往等邊軍趕到事發地點，村莊就已經被擄掠了個乾淨。
“這……”
甄棒沉默了。
此事已經觸及到了他的盲區，除非武皇出手，以絕對實力鎮壓擊潰真女一族的野心，不然的話，就只能這樣被群狼環伺、鈍刀割肉。
玄明皇朝確實是這一片地區最強大的國家，但近些年綜合國力日漸衰落。
單對單還好，同時被幾個蠻夷族群盯上，在武王及以下境界的強者衝突中，可就佔不到什麼便宜了。
尤其是在大明王崛起之後，頗有雙日同天的分裂跡象，使得玄明皇朝本就衰落的力量還不能用到一起去。
“好了，不談這些煩心事。”
“小棒子，朕此番叫你前來，是跟五毒教有關。也不知道五毒教的教主夫人是吃錯了什麼藥，竟然邀請你去她分舵一敘。”
“那教主夫人乃是老牌的武王強者，你要是想去見她，朕請王姑姑陪你一起去。”
“你要考慮好了，朕雖然不知道那個狐媚子的葫蘆裡賣什麼藥，但五毒教絕不是什麼善地，稍有不慎，就有身死的危險。”
女帝搖了搖頭，把邊疆蠻夷的話題先放到一邊，目光看向甄棒。
【叮！宿主面臨危機，觸發選擇，神級選擇系統啟動成功！】
【選擇一，拒絕王嬤嬤跟隨，單槍赴會。獎勵：1.王級丹藥——分神丹*2、2.異寶——五毒噬心符、3.十名大宗師手下】
【選擇二，接受女帝的好意，帶著王嬤嬤一同前往五毒教分舵。獎勵：1.大宗師神兵——霸王槍、2.五十年修為、3.十名煉傀大宗師手下】
就在這時，甄棒心心念唸的選擇任務終於是再度觸發了。
“陛下，臣請命前往，願以三寸不爛之舌睡服五毒教的教主夫人，促成五毒教與皇室更深入的合作！”
注意力從系統上轉了回來，甄棒連忙說道。
換做別人邀請，那還要擔心一下安全問題。
但教主夫人……