冰冷的，粘稠的，帶著鐵鏽般的腥甜氣息。
每一次呼吸都像在吞下燒紅的炭塊，從喉嚨一路灼燒到肺腑深處，每一次心跳都牽扯著胸腔裡那顆沉重如鉛、彷彿隨時會停止跳動的腫瘤。羅天感覺自己正被一張無形的、腐爛的網緊緊包裹，越收越緊，要將他的生命一絲絲榨乾。
‘晚期……擴散……靶向藥無效……’現代醫院裡醫生冰冷的話語，心電圖最後變成直線的蜂鳴，親人絕望的哭泣……這些破碎的記憶碎片，如同沉船最後的浮光掠影，在他混沌的意識中閃現、湮滅。
然後，是另一種痛苦，更尖銳，更……陌生。
不再是化學藥物灼燒血管的痛，不再是癌細胞啃噬骨頭的鈍痛。這是一種深入骨髓的陰寒，彷彿有無數冰針在經脈裡遊走、穿刺，帶來陣陣劇烈的痙攣。每一次痙攣，都伴隨著胸腔裡沉悶的撞擊感，彷彿那顆不屬於他的、病態的心臟，下一秒就要炸開。
“呃…咳…咳咳咳！”抑制不住的劇咳撕裂了他的喉嚨，一股帶著濃烈腐敗甜腥味的液體湧了上來。他下意識地偏頭，暗紅色的血塊混雜著粘稠的痰液，噴濺在身下冰冷光滑的織物上——不是醫院的白床單，而是一種觸感微涼、泛著淡淡青色光澤的絲綢。
意識，如同沉入深海的潛水鐘，艱難地向上浮起。
羅天費力地睜開沉重的眼皮。視線模糊，像蒙著一層厚重的、沾滿油汙的毛玻璃。光線昏暗，空氣裡瀰漫著濃重的藥味，混合著一種奇特的、類似檀香又帶著草木清冽的氣息。他勉強轉動眼球，打量四周。
這是一間古色古香的臥房。雕刻著繁複雲紋的深色木質床架，懸掛著半透明的青色紗帳。牆角擺放著一個造型古樸的銅製燻爐，正嫋嫋吐出淡青色的煙霧，那清冽的草木香正是來源於此。牆壁是打磨光滑的某種灰白色石材，掛著幾幅意境悠遠的山水畫。傢俱簡潔，線條硬朗，透著一股沉靜而內斂的力量感。
完全陌生的環境。
‘我不是……死了嗎？癌症……病房……’混亂的思緒在腦中衝撞。他試圖抬起手，這個簡單的動作卻耗盡了全身力氣，手臂沉重得如同灌滿了水銀，僅僅抬起幾寸，便無力地垂落，砸在同樣光滑冰涼的床沿上。一股難以言喻的虛弱感，比化療後的骨髓抑制期還要強烈百倍，牢牢攫住了他。
“少爺！少爺您醒了？老天保佑！”
一個帶著哭腔的、清脆又急切的女聲在門口響起。緊接著，一個穿著淡青色布裙、梳著雙丫髻的小丫鬟跌跌撞撞地衝了進來。她看起來不過十三四歲，面容清秀，此刻卻寫滿了驚恐和擔憂，眼眶通紅，顯然剛哭過不久。她手裡還端著一個冒著熱氣的白瓷碗。
“秀…秀兒？”一個名字下意識地從羅天干裂的嘴唇裡吐出，沙啞得如同砂紙摩擦。這具身體殘留的本能記憶碎片湧了上來：眼前的小丫鬟叫秀兒，是他的貼身侍女，從小一起長大，情同兄妹。而他自己，也叫羅天，是青山城羅家的大少爺，一個……有名的“病公子”。
“是我！少爺，是我秀兒！”秀兒撲到床邊，看到羅天嘴角和床沿的血跡，眼淚又撲簌簌掉了下來，“您…您又咳血了！我…我去叫錢伯！再去請大夫！城西的張神醫說今天會再來給您複診的…”她慌亂地放下藥碗，手都在顫抖。
“水…”羅天艱難地吐出一個字。喉嚨火燒火燎。
秀兒慌忙拿起旁邊小几上的水壺，小心翼翼地倒了一杯溫水，試了試溫度，才用勺子一點點喂到羅天嘴邊。清涼的水滋潤了乾涸的喉嚨，帶來一絲短暫的清明。
更多的記憶碎片如同潮水般湧入腦海：羅家，青山城數一數二的富商巨賈，經營藥材、布匹和部分礦產。家主羅九林，也就是這具身體的父親，精明強幹。而他自己，羅天，從小體弱多病，常年纏綿病榻，被城裡人戲稱為“藥罐子”、“病秧子”。最近一年，病情更是急轉直下，咳血、心悸、全身無力、骨節劇痛，青山城的名醫都束手無策，只說是“先天不足，胎裡帶來的弱症，藥石難醫”。父親遍尋名醫，甚至不惜重金求購傳說中的靈藥，但都收效甚微。
‘先天不足？胎裡帶來的弱症？’作為前世頂尖的腫瘤外科醫生，羅天本能地在心中嗤笑。這症狀，這感覺……太熟悉了！瀰漫性的全身疼痛，尤其是骨痛；無法抑制的咳嗽和咳血；深入骨髓的疲憊和虛弱；還有那種臟器被無形之物侵蝕、壓迫的感覺……
這根本不是什麼“先天不足”！
這是癌症！而且是惡性程度極高、已經全身廣泛轉移的晚期癌症！
這個認知如同一盆冰水，澆得他透心涼。剛逃離了現代癌症的死亡魔爪，轉眼又在這個陌生的世界，被同樣的絕症扼住了咽喉？絕望如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞上他的心臟，比身體的病痛更令人窒息。老天爺是在玩他嗎？
“少爺…少爺您別嚇我…”秀兒看著羅天驟然灰敗下去的臉色和眼中深不見底的絕望，嚇得聲音都變了調。
就在這時，門外傳來沉穩而略顯急促的腳步聲。一個穿著深灰色勁裝、頭髮花白、面容剛毅的老者快步走了進來。他身材並不高大，但步履間帶著一股沉穩的力量感，眼神銳利如鷹，掃過羅天的狀況時，眉頭緊緊鎖成了一個川字。
“錢伯！”秀兒像是找到了主心骨。
錢伯，羅府的老管家，也是羅九林最信任的心腹，年輕時據說走南闖北，閱歷豐富，身手不凡。他走到床邊，仔細看了看羅天吐出的血塊和臉色，沉聲道：“少爺，感覺如何？張神醫馬上就到。”
羅天沒有回答，或者說，他此刻正沉浸在前世醫學知識和這具身體病痛的雙重衝擊中。他強迫自己冷靜下來，以一個醫生的視角審視自身：
呼吸系統：呼吸淺快，帶有明顯哮鳴音和溼囉音（肺部感染或腫瘤壓迫？），咳血（腫瘤侵犯血管或空洞形成？）。
迴圈系統：心悸，脈象細弱、紊亂、時有間歇（心臟受累或惡病質導致？）。
骨骼肌肉：全身瀰漫性劇痛，尤以脊椎、肋骨為甚（骨轉移？），肌肉萎縮無力。
全身狀況：極度消瘦（惡病質），面色晦暗無華，眼窩深陷，體溫似乎偏低（腫瘤消耗？免疫抑制？）。
特殊感覺：體內那股陰寒之氣，似乎與痛楚相伴，沿著某種特定的路徑在竄動？這在前世聞所未聞。
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