冰冷的號角聲如同垂死巨獸的嗚咽，還在青山城上空翻滾，將鉛灰色的黎明割得支離破碎。城東天際被混亂的火光舔舐著，映出一片不祥的猩紅，彷彿大地深處滲出的膿血。那聲音穿透紫竹林稀疏的屏障，沉沉壓在每個人心頭。
羅天站在狼藉的竹林邊緣，腳下是碎裂的竹葉與暗沉的血跡。遠處亂石坡上，那個癱倒的矮壯身影——歐陽廿四，像一塊被丟棄的破布，金屬面具眉心處那個焦黑的小孔分外刺眼。邢明與其武部弟子消失得無影無蹤，只留下冰冷的背叛氣息在晨風中瀰漫。而懷中那枚溫潤的紫木牌，正透過衣料傳來一陣陣細微卻急促的搏動，如同不安的心跳。
“長老！車隊…車隊被劫了！”管事連滾帶爬撲到近前，臉上涕淚橫流，驚惶扭曲了五官，“後山隘口…兩位武部師兄重傷昏迷…所有的青黴素…全沒了啊！”
“什麼？！”柳長耳失聲驚叫，本就因神魂受創而蒼白的臉瞬間褪盡最後一絲血色。那批藥，是他們對抗即將降臨的瘟疫之災，唯一的、渺茫的希望！
綠柳長老立於竹梢的身影微微一晃，清冷如冰的面容覆蓋上更深的寒霜。她霍然轉頭，目光如兩道凝練的劍氣，射向車隊消失的後山隘口方向，身側懸浮的青玉靈樞針發出低沉的嗡鳴，針尖青芒吞吐不定。
“追！”羅天只吐出一個字，聲音不大，卻斬釘截鐵。他體內，剛穩固的琉璃金身光芒在肌膚下無聲流轉，抵消著殘餘的惡念侵蝕，一股沛然的力量感在筋骨血肉中奔騰復甦。話音未落，人已如離弦之箭，率先衝向隘口方向。腳下枯葉被驟然爆發的勁氣碾為齏粉，留下一個清晰的印記。
錢伯低吼一聲，緊隨其後，舊刀刀鞘在奔跑中撞擊著腰甲，發出沉悶的聲響。柳長耳強壓神魂刺痛，招呼著還能行動的醫部弟子咬牙跟上。
隘口狹窄，形如刀劈斧鑿。甫一踏入，濃烈的血腥味混合著草木燒焦的糊味便撲面而來，令人窒息。幾輛運送藥物的平板車傾覆在路旁，車輪斷裂，車體被利器劈開，散落的木箱碎片和乾草凌亂地鋪了一地。兩名身著琉璃齋武部服飾的弟子倒在血泊中，一人胸口被重物砸得塌陷，另一人手臂扭曲成一個詭異的角度，身下蔓延開大片暗紅。
“是武陽王府的‘破城錘’！”錢伯蹲下檢查傷勢，指著一處骨骼粉碎性塌陷的痕跡，聲音凝重如鐵，“還有布衣武館的‘纏絲勁’！”他撥開另一名弟子碎裂的護腕，露出手腕上數道深可見骨、如同被無形絲線切割過的螺旋狀傷口。
現場一片狼藉。除了翻倒的車轍，更多的是凌亂交錯的馬蹄印、沉重的靴印以及一種邊緣模糊、帶著特殊腐蝕痕跡的掌印。藥粉灑落一地，混合著泥土和血跡，在晨光中呈現出一種詭異的灰敗色澤。殘餘的藥味中，一股極其微弱的、帶著腐敗甜腥的異樣氣息，如同毒蛇的信子，悄然鑽入鼻腔。
羅天沒有立刻檢視傷員。他閉上雙眼，深深吸氣，胸膛起伏間，體內奔流的長生細胞被強行催動。源自腫瘤核心煉化出的那份對生命能量的極致敏感，如同無形的蛛網，以他為中心猛地向四面八方擴散開去。
世界在他“感知”中褪去了表象的輪廓，化為一片混沌的能量之海。武陽王府重甲騎兵殘留的氣息，如同幾團灼熱、粗暴的暗紅火焰，朝著青山城方向一路奔突，蹄聲如雷的餘波還在能量層面震盪。布衣武館偷襲者留下的能量軌跡則陰冷刁鑽，如同數條滑膩的青色毒蛇，蜿蜒鑽入側翼的密林深處。
然而，最令他在意的，是那第三股力量！它並非熾熱也非陰冷，而是一種粘稠、汙濁的灰綠，如同腐爛沼澤裡升騰的毒瘴，瀰漫在隘口空間裡，尤其是在那些散落的藥粉和殘留的血跡之上！這股力量充滿了侵蝕與死寂的惡意，無聲無息地吞噬著周圍的草木生機，所過之處，連晨風都彷彿變得凝滯汙濁。
“這股毒瘴…”柳長耳也蹲下身，用一根銀針小心翼翼挑起一點沾染了異樣氣息的泥土，湊到鼻尖仔細嗅聞，又取出一小塊試毒玉片輕輕觸碰。玉片瞬間由瑩白轉為一種令人心悸的暗綠，邊緣甚至發出細微的“嗤嗤”聲。“蝕骨菌！還有…七日癢？！”他猛地抬頭，眼中射出駭然與暴怒交織的光芒，“是黑衣衛！這毒霧裡混著蝕骨菌和七日癢！和他們用在咳血癥上的陰毒手段同源！”這印證了他最壞的猜想——歐陽景的血瘟計劃，早已啟動！劫藥，恐怕只是為了銷燬這批尚未被汙染的、真正的青黴素！
羅天猛地睜開眼，眸底金芒一閃而逝。他的“感知”之網捕捉到了那股汙濁毒瘴最濃烈處殘留的細微痕跡——一點金屬的冰冷反光，被半掩在傾倒的車輪下。
他快步上前，俯身撥開碎木和浮土。半塊腰牌暴露出來。玄鐵質地，邊緣斷裂處參差不齊，顯然是倉促間被扯斷或擊碎。牌面上，一輪被血色紋路纏繞的烈日浮雕猙獰醒目，烈日中央，一個殘缺的“赤”字如同凝固的血痂，在熹微晨光中散發著陰冷的金屬光澤。
赤陽金紋！皇室黑衣衛的獨有標記！
“赤陽衛！”錢伯看到那半塊腰牌，牙縫裡迸出三個字，握刀的手背上青筋根根暴起，殺意幾乎凝成實質。
線索指向三個方向，時間緊迫。綠柳長老當機立斷：“錢伯，帶人循武陽王府痕跡，務必探清其動向，不可硬撼！柳長耳，領醫部弟子救治傷員，並追蹤布衣武館！這股黑衣衛毒霧…交給我和羅天！”
她目光轉向羅天，帶著不容置疑的決斷。羅天無聲點頭，長生細胞的感知牢牢鎖定那股汙濁灰綠能量逃逸的方向——並非入城，也非入林，而是沿著紫竹林外圍，朝著東北方那片更為荒僻、佈滿嶙峋怪石的低矮山坡而去！
兩人身法展開，綠柳青衫飄拂，足尖在竹葉上輕點，如一道淡青色的流雲。羅天則全力催動琉璃金身小成的沛然力量，每一步踏下，地面都留下淺淺的凹痕，速度竟絲毫不慢。
循著那毒瘴殘留的死寂軌跡，兩人很快衝出隘口範圍，重新靠近紫竹林外圍。就在即將繞過一片茂密竹叢時，羅天體內奔流的長生細胞能量猛地一滯，彷彿被某種同源的冰冷異物所牽引！那種感覺極其微弱，帶著重傷後的死寂與虛弱，卻又和他自身的力量有著一絲詭異的共鳴——是那枚金針殘留的力量！
他猛地停下腳步，銳利的目光穿透前方搖曳的竹影，鎖定在幾塊半人高的亂石之間。
亂石縫隙裡，蜷縮著一個矮壯的身影。依舊是那身緊束的赤陽黑衣，冰冷的金屬面具覆蓋著臉龐。只是此刻，那面具眉心處，一個細小卻異常清晰的焦黑孔洞赫然在目，邊緣的金屬甚至微微融化後又凝固，形成一圈醜陋的暗紅凸起。一縷粘稠發黑的血線，正從那個孔洞的邊緣緩緩滲出，沿著冰冷的面具弧度，滑落到下方枯黃的草葉上，留下一點暗沉。
正是被黑衣衛遺棄於此，重傷昏迷的歐陽廿四（賈六兒）。他像一件失去價值的破爛兵刃，無聲地躺在黎明前最濃重的陰影裡，面具下生死不知。唯有那眉心不斷滲出的黑血，證明著羅天那一記蘊含“逆疫病流”奧義的金針，是何等的霸道與精準。
綠柳的身影無聲落在羅天身側，清冷的目光掃過昏迷的歐陽廿四，又看向東北方那片死寂荒涼、怪石嶙峋的山坡，那裡正是毒瘴氣息最終消失的方向。她手中的青玉靈樞針微微震顫，針尖一點青芒吞吐不定，鎖定了那片不詳之地。
“赤陽衛的毒，和青山城的瘟疫同源。”柳長耳從後面氣喘吁吁地追上來，看著昏迷的歐陽廿四，又望向那荒石坡，臉色陰沉得能滴出水，“這絕不是巧合。歐陽景…好狠毒的心腸！”
凜冽的晨風捲過隘口，嗚咽著，如同無數冤魂的哭泣。青山城方向的火光，似乎更盛了些，將半邊天空都染成了血色。劫藥、瘟疫、背叛…一場巨大的風暴，正以無可阻擋之勢，將所有人捲入其中。