想了半晌仍無思緒的狗爺搖了搖酒葫蘆，不甘心地抿口酒自嘲：“老了老了……人終歸都要老的！”
自嘲過後他又忍不住端著酒葫蘆發愣，然後搖頭感慨：“老夥計，不服老不行嘍……”
許天不解何意，只當做是個酒鬼的自言自語，只是今天這個酒鬼眼神多了些往日不曾有的落寞。
行將朽木，卻並非朽木的狗爺終究沒忍住，在感慨過後還是將心裡的疑問說了出來，他斷定許天知道。
“你是什麼時候知道杏花巷與鳳鳴山的秘密？”
“兩年前。”
許天覺得這個回答有失偏頗，接著又補充道：“準確來說是猜出，有七八分把握是在父親死後沒多久，具體有多久已經記不清了。”
城府極深的少年在這世上沒有多少可信的人，狗爺可以算一個，所以他並不覺得這些是不可告知的秘密。
僅憑七八分的猜測就敢以身為誘餌佈局江湖，這樣的少年假以時日絕非池中物，狗爺相信自己的判斷，也相信眼前的少年或將又有煥發新生的機會。
狗爺壓制內心驚訝又問：“鳳鳴山與漠城相聚百里，聯絡兩地法陣的重要關聯你也靠猜的？”
許天不想回答狗爺這個問題，只是微微一笑，笑容之中多了一絲深沉，雖然這也是許天憑藉推測猜出的答案，但他不準備無條件回答。
“你答應教我練劍了？”
許天的目光很赤誠，看得出來他已經不是第一次在狗爺面前表達這個想法。
狗爺舉起酒葫蘆的手猶豫了一下，葫口到達嘴邊又放了下來：“我已決定不再用劍……春風曾得意，但這劍終究還是斷了。”
狗爺拒絕了，至少態度上是堅決的，就像斷了的劍，再也不可能恢復如初。
許天從狗爺的語氣裡聽出了幾分離別的味道，事情發展到如今不可控的地步，說不怕那是自欺欺人，他拿命搏一次機會，他不想最終前功盡棄，所以狗爺還是他活命所要仰仗的存在。
因為他要活著，活著是一切可能的前提，活下去是唯一的希望！
“你還能護我多久？”
許天本不願問，可這個問題他又不得不問，若說天底下還有誰能護他周全，聖人之下，唯有此人！
這個問題讓人不免傷感，狗爺其實還沒想好，準確來說他如浮萍，受許天孃親姬夫人一飯之恩才答應護他漠城為質期間的周全，此事過後他將何去何從，天下雖大，可容他之地卻很少很少。
狗爺想了想，給了一個還算誠懇的回答：“沒法護你一世周全……”
許天並非那等得寸進尺的貪婪之人，他對這位跛腳老者一直滿懷感激和敬意，他認真地望向狗爺：“就算一時也好，倘在此期間你願意教我練劍，哪怕一劍一式，我也必將全力去學！”