棲霞揹著乾癟的行囊站在安化門外，仰望著頭頂拙樸遒勁的“長安”二字。
灰撲撲的城門樓子，擠挨挨的男女老少，和傳說中錦繡成堆、輝煌燦爛的王朝中心一點不沾邊。
可能因為她太餓了。
餓得前胸貼後背，餓得氣吞山河。
齊雲寺已接近斷糧，僅存的一點餘糧和銅錢，她捨不得花用，全都留給了師父。從山上下來，走了整整一天加一宿，就靠摘點野果子充飢。
她盤算著，入城後，以最快速度找份活計，掙到錢就可以買吃的了。
守城門的兵士面容冷肅，一遍遍大喝：“把過所拿出來，等候查驗！”
棲霞迫不及待地在隊伍裡小步向前挪動著。終於輪到她，兵士接過過所反覆看了幾遍，眼神興奮起來，好像發現了什麼：“剛剛還俗？”
幾道好奇的目光瞬間從四周投射過來。
棲霞鎮定自若，昂首挺胸，正準備回答，“咕嘰——”，肚子突然驚天大叫一聲。
又多了幾道驚詫圍觀的眼神。
棲霞面不改色，只要自己不尷尬，尷尬的就是別人。
兵士覺得沒趣，和身邊同僚議論道：“你看，又是一個！這麼多僧尼都進長安城討生活，哪那麼容易！昨天城西崇化坊土地廟還餓死個和尚呢！”
那同僚不耐煩了：“行了行了，這就是他們的命，當年佛法興盛時，他們也沒少享福。下一個！”
“啪”地一聲，過所蓋上了章。後面的人向前一湧，棲霞站立不穩，踉蹌幾下，幾乎一下子跌進了城門裡。
吃的，滿眼都是吃的，入城的道路兩旁，佈滿了小食攤子。那誘人的香氣，簡直像索命的黑白無常，讓棲霞心甘情願隨了去。
一個繫著白布圍裙的胖攤主掀開熱氣蒸騰的竹製蒸籠，一陣混合著濃郁奶香味的白霧直衝棲霞面門。
揮開水霧定睛一看，小巧的蒸籠上只放了一枚金黃油亮、軟綿綿、松趴趴的蒸點。
“小兄弟，金乳酥要來一個嗎？我放了可多黃酥油，只要三文錢！”
棲霞咽口唾沫，看著誘人的金乳酥連連點頭，一隻手伸入袖中往外掏著。
在攤主巴巴的目光中，她掏出了……一顆青棗往嘴裡送。
十文錢能買一斗米，一個小小的蒸點就要三文，怎麼不去搶！古有曹操望梅止渴，今有棲霞吞棗止餓，機智如她。
頂著攤主憤怒的眼神，棲霞轉身離開，棗子還沒入口，只聽四周異口同聲一陣驚呼。棲霞抬頭一看，一僧人從一條暗巷中竄出，後面有一群人大力追趕，嘴裡喊著：“抓住那賊禿！”
好巧不巧，恰在此時，一紅衣少年騎著一匹黑色駿馬正從城門口疾駛而來，馬蹄敲打得青石板咚咚作響，整條大街都跟著震顫起來。
人群瞬間炸開了鍋，行人紛紛避讓，小販們也護著自家攤子急忙後退，唯恐速度慢了半分。
惟有一個五六歲的小豆丁渾然不覺，背對大馬悠閒地吃著手上的蒸糕。
從棲霞的方向看去，那馬好似一支黑色的離弦之箭，馬上就要洞穿小男孩的身體，她的心一下子提到嗓子眼，手緊張得微微顫抖。
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