“錢收好，路上小心！”
姜啟應了聲，接過銅錢，立刻回房間整理東西去了。
一般情況下，客棧夥計的工錢是每月二百文銅錢，加上賞錢每月至少收入三百文銅錢。
姜啟才出徒一年多時間，每月工錢只有一百文銅錢，老闆見他勤快，又會驗菜，每月給他一百五十文的銅錢。
連山城外，通往常羊山的一條山路上，一位身著灰衣、手提小包裹的少年正急匆匆走來。
此刻正當午時，烈日當頭，少年為了儘快趕路，已是汗流浹背，額頭上佈滿了汗珠。
這位少年正是姜啟。
此時他已經摘掉薄紗，露出了清秀略帶稚氣的臉龐，眼睛清澈而又明亮，但目光略顯憂鬱。
他已換下店小二的服裝，身上的衣褲看上去雖然有些舊，但卻很乾淨！
這身衣服還是他出徒時，大伯給他買的，少年身體成長很快，現在看來顯得有點兒不合身。
大概是覺得衣服有點小，加之已被汗水溼透，繃在身上很難受，姜啟索性脫掉衣裳趕路，他的腰間，赫然插著一柄剔骨刀。
姜啟這次離開客棧前，心中莫名地感到有些不安，以往他也經常獨自回村，但從來沒出過什麼差錯。
為了防身，他偷偷溜進廚房，順了這把剔骨刀帶在身上，以備不時之需。
常羊山綿延數百里，因常有山羊出沒而得名。
姜啟住的烈山村坐落在一處山腰上，距連山城僅有二十多里的山路，現在行程已經過半，再有半個多時辰就可到達。
不過，姜啟並不想直接回到村裡去，回家前他得先藏好乾坤袋，這是他回來的主要目的。
姜啟雖然在趕路，心中卻總是想著練功的事情，這也是他目前最焦慮的問題。
若是不能每天堅持練功，體內毒丹很可能會提前發作，到時候自己小命就交代了。
可眼下自己店小二這份差事，既無閒暇，也無適當的場合來專心練功。客棧內人來人往，嘈雜喧鬧，加之時常要聽人召喚，根本不適合練功。
姜啟也曾考慮過辭工回家，但這顯然是行不通的。
且不說大伯一家那副嘴臉令人難以忍受，若是真的辭工回去，他們也絕不會讓自己過上哪怕一天的安生日子。
思前想後，姜啟考慮換個差事，找一個既能存身，又可以有時間練功的差事做，無疑能擺脫目前的困境。
正在他思索何種差事適合自己時，一陣輕微的破空聲傳來。
姜啟不但眼毒，耳朵也十分靈敏，他聞聲抬頭望去，只見空中一隻老鷹正朝他俯衝下來……
“不好！是食人鷹！”
姜啟臉色大變，嚇得他撒腿狂奔，同時從腰間抽出剔骨刀，瘋狂地揮舞著。
由於他左手提著包裹，右手原本拿著衣服，此刻右手抽刀揮舞時，看上去就似在揮舞衣服。
老鷹渾然不懼，依舊徑直向他俯衝過去，顯然已經將他視為可手到擒來的獵物。
這老鷹十分兇殘，本名叫做食猿雕，也稱食猴鷹，專門以捕食猿猴、貓猴、獼猴類動物為主，餓極之時也會攻擊人類。
姜啟小的時候親眼看到村裡的孩童被它叼走，這一帶人都叫它“食人鷹”。
就在食猿雕即將抓到姜啟的一剎那，一聲唳鳴響起，食猿雕隨即呼扇著棕褐色的翅膀，伴隨著淒厲的慘叫聲迅速升空飛走，很快消失在遠處山林之中。