張秀蘭羞愧地低下頭，跟著周春梅快步離開。
瓷碗掉在地上，摔成兩半。
第二天一早，姜南溪被一陣急促的哨聲驚醒。
大隊部門前的空地上，杜明遠正在宣讀縣裡的最新指示。
她站在人群最外圍，聽到身後有人小聲議論：
“聽說縣裡趙書記親自給她減的刑……”
“趙書記？不就是那個死了老婆的……”
“噓——她來了！”
姜南溪假裝沒聽見，目光卻與站在前排的林建設相遇。
對方迅速別過臉，但她還是捕捉到了那一閃而過的複雜神情。
勞動間隙，村裡的喇叭突然播放起廣播，緊接著是縣廣播站的女聲：“……我縣破獲……有功人員名單如下：康民大隊姜南溪同志發現線索並及時舉報，表現突出……”
廣播聲在田間迴盪，所有人都停下了手中的活計。
姜南溪感到無數道目光像鋼針一樣紮在背上。
“裝模作樣！”周春梅故意大聲說，“誰知道是不是賊喊捉賊？”
養豬場的老劉頭是村裡為數不多對姜南溪還算和善的人，他悄悄遞給她一個烤紅薯：“別往心裡去，這些人就愛嚼舌根。”
姜南溪道了謝，掰開紅薯慢慢吃著。
滾燙的薯肉灼痛了她的手指，卻比不上心頭的萬分之一。
夕陽西沉，將席曼婷的影子拉得老長。
她扛著鋤頭從棉花地回來，汗水浸透了後背的粗布衣裳，黏膩地貼在面板上。
“曼婷！”
剛走到院門口，父親的聲音就從身後傳來。
席曼婷回頭，看見父親席父正從村口方向快步走來，臉色凝重得像是剛聽說什麼了不得的大事。
“爸，咋了？”她放下鋤頭，抹了把額頭的汗。
席父四下張望了一圈，壓低聲音道：“你聽說了沒？姜家那個丫頭回來了。”
“哪個姜家丫頭？”席曼婷一時沒反應過來，隨即瞪大了眼睛，“您是說——姜南溪？”
“噓！”席父急忙做了個噤聲的手勢，“小點聲，別讓你嫂子聽到了！”
席曼婷這才意識到自己聲音太大，連忙壓低嗓音：“那個禍害怎麼回來了？”
她咬牙切齒地說出“禍害”二字，彷彿要將這個名字嚼碎了嚥下去。
“誰知道呢，聽說是今兒個下午到的，帶著個孩子。”席父嘆了口氣，眉頭皺得更緊了，“你大哥去縣裡辦事了，明天才回來。這事兒可千萬別讓他知道。”
席曼婷冷笑一聲：“她還有臉回來？”
她突然住了口，因為院門吱呀一聲開了，嫂子姜瀛玉端著盆水走了出來。
“爸，曼婷，你們站在門口說什麼呢？”姜瀛玉溫溫柔柔地問道，將水潑在門前的菜地上。
夕陽的餘暉照在她略顯蒼白的臉上，襯得那笑容有些勉強。
“沒什麼，就是問問爸晚飯吃什麼。”席曼婷迅速調整表情，擠出一個笑容。
姜瀛玉點點頭，目光在兩人之間遊移了一瞬，又垂下眼簾：“我去做飯了。”
說完便轉身回了院子。
席曼婷和父親對視一眼，都從對方眼中看到了憂慮。
等姜瀛玉走遠，席曼婷才恨恨地說：“她回來準沒好事！”
“行了，少說兩句。”席父擺擺手，“明天我去打聽打聽情況，你先別跟你哥說。”
“知道了。”席曼婷不情願地應道，心裡卻翻江倒海。