凌父來回踱步，突然站定：\"這事瞞不住。宋家那邊呢？宋夫人知道嗎？\"
凌柔搖頭：\"女兒還未敢告知。\"
\"去！現在就去告訴宋夫人！\"凌父冷笑，\"看她宋家要如何給我交代。
凌柔心中暗喜，面上卻仍是一副惶恐模樣。她匆匆換了衣裳，再次來到宋府。宋母剛服了藥，見凌柔過來，神色有異，關切地問道：\"柔兒，出什麼事了？\"
凌柔跪在床前，將假孕之事和盤托出。宋母聽完，先是震驚，繼而沉默良久，突然老淚縱橫：\"傻孩子，你這是何苦？\"
\"伯母，我實在無路可走了。\"凌柔哽咽道，\"父親逼我嫁人，我只能出此下策。\"
宋母顫抖著伸手撫摸凌柔的臉頰：\"為了川兒，你竟不惜自毀名節，我宋家何德何能！\"
\"伯母不怪我就好。\"凌柔勉強一笑，\"這謊言至少能拖延些時日，等祁川哥哥回來。\"
宋母突然掙扎著坐起身，神色堅定：\"既如此，我宋家不能讓你獨自承擔。張伯！備轎，我要親自去凌府一趟！\"
凌柔大驚：\"伯母，您身子。\"
\"無妨。\"宋母眼中閃著久違的光彩，\"為了我未出世的'孫子'，老身就是爬也要爬去凌府！\"
當宋母的轎子停在凌府門前時，凌父凌母都吃了一驚。更讓他們震驚的是，這位病弱不堪的將軍夫人竟顫巍巍地下轎，當眾向凌父行了大禮：\"凌大人，老身教子無方，令愛受委屈了。但既已有了宋家骨肉，還請成全兩個孩子。\"
凌父臉色難看至極，卻礙於宋母的身份和圍觀的人群，不得不將她請入府中細談。
廳內，宋母從懷中取出一枚印章：\"這是先夫留下的將軍印，雖無實權，卻可證明我宋家誠意。若凌大人不嫌棄，老身願以此印為憑，正式下聘求娶令愛。\"
凌父皺眉：\"宋夫人，令郎生死未卜。\"
\"川兒必會平安歸來。\"宋母堅定地說，\"即便，即便有個萬一，這孩子也是宋家唯一的希望。凌大人若肯成全，宋家產業盡歸令愛所有，老身絕不干涉。\"
凌母在一旁悄悄抹淚。凌父沉思良久，終於長嘆一聲：\"罷了，但太守那邊……\"
\"老身自有說辭。\"宋母微微一笑，\"就說兩個孩子早有婚約在先，只是未及公開。\"
訊息傳到太守耳中，果然大怒。但礙於宋父是為國捐軀的將軍，也不好發作，只得暫時作罷。然而太守公子王文修卻不肯善罷甘休，暗中派人調查事情的真偽。
與此同時，凌柔開始了她的\"孕期\"表演。她縫製了小棉枕綁在腹間，學習孕婦的步態，甚至偷偷找來醫書研究妊娠反應。每當有人來訪，她便裝作惡心嘔吐；在父母面前，她時常輕撫\"隆起\"的腹部，露出溫柔笑意。
這個謊言如同一把雙刃劍，既暫時保護了她的愛情，又將她和宋家的命運緊緊捆綁。夜深人靜時，凌柔常對著銅鏡練習孕婦的姿態，然後卸下偽裝，望著北方默默祈禱：\"祁川哥哥，你一定要平安回來啊...\"
深秋的清晨，凌府後院的桂花開了第二茬，香氣濃郁得幾乎讓人發暈。凌柔站在銅鏡前，小心翼翼地將棉墊綁在腹部，又套上寬鬆的衣裙。三個月了，這個謊言像一把懸在頭頂的劍，隨時可能墜落。