九天的時間轉瞬，但是對在貢院奮戰的學子，和在外焦急等待的考生家人們卻是度日如年。
白棠雖然也感覺時間難捱，可是她沒事就在京城閒逛，幫小鬼處理些心願，賺些許功德，時間也不覺得太慢。
考試結束那天，沈府早早的派去馬車接人。
這次白棠沒有讓孃親再跟著去，她與兩個哥哥坐著馬車去接的。
在貢院一待就是九天，大哥出來後狀態肯定會有些憔悴，孃親看了會心疼，白棠哄著孃親在家給大哥安排飯食。她們去接人，屆時將大哥接到她自己的院子那洗漱一番後再回家。
終於等到人，白棠看著面容灰白的沈青城，心疼不已。
“大哥，辛苦了，快上馬車歇歇。”
“小妹，你先莫急，我有些同窗想感謝你一番。”
“啊？感謝我？”白棠不明所以。
果然不多時，沈青城身後來了七八個公子，這些人雖然神情都比較憔悴，可是衣著都不凡。想來都是這京城的貴公子。
“多些白姑娘，這次若非有你，我等怕是早就被從貢院抬出來。”
等到眾人親自表達過感謝，且言明稍後再備厚禮登門離開後。白棠才從大哥口中得知事情的原委。
原來是貢院此次用水，不知為何出現了紕漏，考試的第五天，貢院內大批學子因為喝了貢院提供的熱水，上吐下瀉。雖然水被及時更換掉，可是生病的這些人，症狀不會那麼快消除。
因為是貢院的失誤，倒是給眾人都提供了湯藥，可是不知是大夫技術不行，還是病患的體質原因，他們的腹瀉總也不好。沈青城就將白棠給他準備的藥丸，給了幾人服用。果然奏效，也因此讓他們得以繼續考試。
這考試，三年一次，三年的時間，高門大戶能發生的事情可太多了，白棠的藥可謂幫了他們大忙。
大哥不願去白棠的院子洗漱，說是影響不好。於是，他們只得將大哥直接接回家，好在府裡熱水、東西也都是早早備好。
白欣沅看到兒子鬍子拉碴的模樣，還是心疼的落淚了，可是看到兒子精神尚可，且說對考試很有信心，便少了許多擔憂。等到沈青城洗漱後，用了飯食，白欣沅讓他直接去休息。
沈青城也是累極了，在貢院沒有一日能休息的好，眼下回到了家，真的是睡的天昏地暗。直到第二日晌午才醒來，中間若非白棠說大哥身體無礙，白氏都要去請大夫來瞧了。
休息充足的沈青城，徹底恢復過來。先是去白府請安，讓白家長輩心安，然後就開始了各種詩會的赴約。
這一日，沈府又收到許多邀約帖子，只是這其中有一份是英國公府家的賞花宴邀請貼。
英國公府，白棠沒有接觸過，但是府中的大姑娘，白棠卻是有耳聞的。嫡女鄧雪怡是京城才名遠播的美女，她的才名可不像沈慕冉是自己宣傳的。這鄧雪怡的外祖是當朝太傅，她的學識，是有幾分真本事的。而她的哥哥鄧小公爺鄧子泰更是上京城少女欽慕的物件。
白棠知曉這兩人，還是從明嵐郡主的口中。這鄧雪怡雖然頗有才名，但卻是個兩面三刀的人，以前明嵐郡主跟她交好，把她視為閨蜜手帕交，可是她卻在背後與人奚落嘲諷她。也正是因為親耳聽到鄧雪怡的那些話，讓明嵐郡主認清了她的為人，漸漸疏遠關係。
白棠記得沈府三年前辦宴，這鄧府也只有二房的夫人帶著女兒來了。大房英國公府直接推脫有事，無人來赴宴。這次英國公府辦宴，居然給沈府送了帖子，難道這三年沈家與鄧家攀上關係了？不等白棠問出疑問，沈青城便狐疑道：“這英國公府的鄧夫人一向自命清高，為何這次才會特地給咱們下帖子？”
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