“兩位是？”張曉只好停了下來向他們打起了招呼。
“我乃是許文，任千戶一職。這位是薛強，任指揮使一職。”在前面打招呼的軍官介紹起了自己和同伴。
“不好意思不好意思，一開始沒有認出你們。對了你們不在軍營值差，如何在此……”張曉想問又有點不敢接著說話，畢竟眼下這一群軍官聚集起來到底想幹啥，自己是真的沒底。
“誒，一言難盡，這已是年底，京城天氣漸冷，可是兵部剛剛下了令，說今年花錢超支了，要把我們的餉銀拖著發，年底的獎賞也都沒了。這不是弟兄們不服，要跟石尚書要個說法，也要跟聖上訴訴苦衷。”許文一臉憤慨地說道。
“那石星當戶部尚書之時，就說要給國家開源節流，開源沒開源不知道，倒是把兄弟們的流給截了。如今才剛當了兵部尚書，就要把兄弟們的流直接給斷了。本來軍營的餉銀都發不足，還經常欠著，如今這還要裁減，名聲都是他們這幫文臣的。他們這些閣老大臣可是有這冰敬炭敬，可是我們這幫老丘八就活該受冷受熱受餓受渴。張先生，你說說，哪裡有這個道理。”旁邊的薛強薛指揮使也嚷嚷道。
“諸位，你們的訴求我可以理解。不過我張曉人微言輕，說不上什麼話，只是諸位在這裡聚眾，陛下臉上也不好看啊。”張曉憋了半天，才吐了這麼一句。沒辦法，這種場景，可不是耍嘴皮子的時候。
“沒辦法，兄弟們要麼是外省來的，在軍營操練，還要在京城租房。要麼是這皇城腳下的，京城米貴，就靠著這些銀兩養活家裡一大群人。如今石尚書剛剛上任，就停了我們的餉。我們若是再不來露個臉，真怕他石某人一不高興把我們都裁撤了。算了算了，張先生，怎麼說你也是翰林出身，肯定不想摻和我們這些老兵油子的爛事。今天鬧得不體面，讓張先生見笑了。”許文向張曉拱了禮，還向張曉示意讓他趕緊離開。
“兩位還是跟大傢伙說一下，陛下不會虧待京營的，諸位要冷靜。”張曉說完，也趕緊開溜。這種事情，可不是自己這個狗頭軍師可以摻和的。
皇宮之內，皇帝一臉怒氣看著跪著的兵部尚書石星。
“石星，如今國家多事，邊疆緊張，朕知道你有才幹，所以讓你從戶部尚書改任兵部尚書。你這才上任多少天，就給朕搞出來這麼大麻煩。”
“陛下，臣實在沒辦法啊。張曉前些日子帶了三千京營去了寧夏，多花了不少銀子。寧遠伯這幾年諱敗為勝，遼東軍多有死傷，軍心渙散，這補發的撫卹銀子又是一筆。還有張曉又說倭人有入寇風險，這些日子又是造槍炮又是買火藥，也支出了好大一筆錢，那就只能停一下別的開支，暫時週轉一下了。”石星委屈解釋道。
“怎麼，寧遠伯已經被免去了總兵之位，你還要朕怎麼罰他，把寧遠伯府抄家了？那張曉為啥要去寧夏，你又不是不知道。至於備戰倭寇，那是朝堂上定下來的，你當時怎麼沒反對，如今倒是要說三道四了，難道這些都是朕一人的主意？”皇帝壓抑著怒氣問道。
“臣惶恐，言語冒犯陛下，望陛下恕罪。”石星看氣氛不對，趕緊直接認慫。
“朕命你，立刻，馬上，把拖欠京營的餉銀髮了，不管你用什麼方法。再讓這幫子京營軍官堵在長安門前，我大明的臉都要丟光了！”皇帝怒氣衝衝直接發了口諭命令道。
“臣遵旨，臣馬上去辦。”石星趕緊告退。
“快去！這個差事辦不好，你也不用回來了。”皇帝一點也沒留情面地說道。