女官比姬妾好，對蘇芮而言是一條好路。
與她，與己，都好。
只是，這心中那股悶悶的情緒總是揮之不去。
……
皇宮。
剛從獵場回來，還未回府的大皇子就被皇上召進了宮。
步入養心殿內，濃重的藥味和近乎悶鼻的薰香讓大皇子眉心細不可查的擰了一下，隨後走到床幃外，跪地行禮道：“兒臣拜見父皇。”
“可累了？”皇上的聲音低沉，卻有力。
大皇子搖頭，“此番有皇叔在前，兒臣不累。”
“是否怪朕讓你皇叔代勞，而非你？”
“兒臣尚且年幼，父皇讓皇叔代勞更為合適，兒臣能從旁學習，兒臣感激父皇為兒臣著想。”
皇上笑聲欣慰道：“你能明白就好，朕已行將就木，這大趙江山是要交在你手上的，此時萬不可行差踏錯，你可知曉？”
大皇子低頭沉默，並未回答。
床幃裡，也沉默了半響，似父子之間無聲的對弈。
最終，大皇子雙膝跪地道：“是兒臣之錯，但兒臣真心欣賞蘇芮姑娘，不忍她香消玉殞。”
“她是誘你皇叔絕了出家心思的之人。”
“可皇叔心意已決，旁人亦做不到皇叔那般坐懷不亂，至少，兒臣做不到。”雖是跪著，大皇子卻是腰背筆直，具以力爭。
“一個賤奴，你能叫你做不到！”
一聲低怒，彷彿床幃內還是過去那個威儀萬萬的父皇，嚇得大皇子不由得渾身顫慄。
但他如今已年過弱冠，更多了幾分硬骨，撐著依舊沒有塌下去反駁：“在兒臣眼中，她並不低賤，是世間難得。”
“糊塗！”一盞瓷碗從床幃內擲出，不偏不倚的砸在大皇子的額頭。“滾！”
大皇子站起身，恭敬的告禮後退到門檻處才轉身往外。
腳邁出門檻時，身後是再也壓制不住的劇烈咳嗽，似乎在訴說著皇上的憤怒與油盡燈枯。
當年威武無雙的父皇，如今已走不出那一方小小床幃了。
走出養心殿，候著的侍從立即上前送上帕子給大皇子擦拭額頭上的血跡，另一隻手送上一本請柬。
是永安侯府的請柬，但並非是給大皇子的。
永安侯還沒那麼大的臉。
翻看了看，大皇子想到蘇芮在花海說的那一番話，交代道：“準備一份厚禮，女官的位子，分量不夠。”
侍從應聲，想了想又忐忑低聲道：“殿下，院中那株‘血梅’不太好了。”
大皇子翻看請柬的手滯了一分，侍從的心頓時提到了嗓子眼。
卻不料下一刻大皇子無謂的輕笑一聲，道：“不好了換一株便是。”
說完，大皇子大步往外。
與他而言，現在的這些‘血梅’都差了韻味，換哪一株都一樣。
他想要的，是另一株。