一個月後，沈棠身上的傷口已結痂脫落。
給兄長和林從鶴各自繡的棉鞋也做好。
棉鞋上的陣腳，雖不如那些江南繡娘那般精緻，但勝在貼心，兄長的鞋尖繡了幾筆淺淡的竹葉，林從鶴的棉鞋上繡的則是梅花。
林三爺清逸自由，想必會喜歡這梅花。
沈棠將鞋子放在匣中，自己則換上了防水的皮靴，披著斗篷，帶好面紗。
京中的雪消了很久，至今都沒有全部融化。
街道上雖然有人清掃，但走起路來，總是溼塌塌的。
她要出門，最好還是換上皮靴。
看著外頭萬里無雲的晴空，沈棠又掃了一眼兄長緊閉的房門，心底空落落的。
年關將至，兄長的案子因為京郊的雪災被耽擱了，遲遲未決。
兄長最近總是會在夜裡外出，也不知忙碌些什麼，她每回問時，都被兄長推拒，讓她不要操心。
昨兒，應該又是徹夜在外，如今，在房中補覺吧。
兄長看她的眼神，仍如從前一般溫和，親暱。
但行事作風，跟從前很不一樣。
她不知是好是壞，只能控制著不去多想，總歸……兄長不會害她。
沈棠捧起那裝著林三爺鞋襪的匣子，遞給了正在院中忙碌的柳葉。
“柳葉，待會兒你給隔壁院子送過去。”
“若他們有什麼回禮，都不必收，知道嗎？”
柳葉雙手在身上擦了擦，接著那匣子，低著頭，掩去眼底的複雜之色。
“是，小姐。”
“我出去一趟，兄長若醒了，你記得讓他喝些暖粥。”
“好的，小姐。”
沈棠不再多言，對她點了點頭，抬步離開。
知道柳葉身份後，她對柳葉就再也親近不起來了。
不會恨惱後者，但也不會和後者交心。
平日相處時，就跟那些高門貴府裡小姐對待婢女的樣子一般。
她從前覺得這樣很不好，她又不是高高在上的大小姐，怎能待人如此冷漠。
可如今她才明白，有時候人的冷漠並不是因為高傲，而是對外界的傷害，豎起的防線。
推開大門，街道上車馬碌碌，人影匆匆。
沈棠長嘆一聲，朝她看中的那家鋪子走去。
……
沈棠走後，柳葉急匆匆地進了自己的隔間。
從櫃子裡翻出兩對手縫的，跟匣子裡一模一樣的繡著梅花的鞋子，替換了匣子中的棉鞋。
這一個月，快把她熬死了。
白日裡，小姐做鞋。
夜裡，她偷偷摸摸照著小姐的鞋子縫做。
還不能被小姐發現！
可王爺下令，要穿小姐親手做的鞋，她不緊趕慢趕做兩雙替換的，如今怎能偷樑換柱！
將自己縫的鞋子，並那木匣子，一併送給隔壁院子後，柳葉將沈棠做的兩雙鞋襪，往懷裡一塞，衝月牙招了招手。
“月牙，我出去一趟，大概半個時辰，你替我瞞著，若公子醒了問，你就說……就說我去買醬油了。”
“明白嗎？”
月牙點頭，極為認真，“好的長姐，你記得買老陳家的醬油。”
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