“不必講究那麼多，備些熱茶和吃食便可。”
看了一眼沈棠凍得發紅的鼻尖，又說道，“有熱湯嗎？暖身子的那種，紅茶糯米之類，甜口的，適合女子飲用的。”
“有有有！”
掌櫃立刻應下，“待會兒便給二位奉上！”
……
天字二號中，殿內被火龍燻得溫暖如春。
一襲碧衣女子，猶抱琵琶半遮面，鋥然的琴音，順著她手中的琵琶，流瀉而處。
正是這越秀樓的頭牌綠蕪姑娘。
對面一丈遠的地方，一青衣一墨衣男子，面對面坐著，正在對飲。
正是沈逸風與剛才那並肩而行的異族男子——
連雍。
“閣下將我們羌族失蹤多年的大將軍從獄中救出，此乃大恩，請沈兄受連某清酒三杯，以表謝意。”
連雍三杯酒下肚，將外衫一脫，一派灑然。
“好酒！”
對面，沈逸風也飲了一杯薄酒，溫酒入腹時，腹中不適應的感覺，讓他眉頭微皺，但還是一飲而盡。
他不喜酒，但也知道男人之間的友誼，都是以一杯酒開始的。
“連兄客氣了，沈某救人，也並非不圖名不圖利，這三杯酒受之有愧。”
連雍卻擺了擺手，笑得自在，“沈兄，無論你圖的是什麼，能將人救出，你就是我羌族的貴人！”
關押在地牢時，沈逸風隔壁的囚牢中，關了一位瘋言瘋語的老瘋子。
原本，沈逸風和旁人一樣，以為這是在地牢裡待了太久，精神錯亂，變成了這樣滿口渾話。
可細聽下來他卻發現，那老瘋子許多言語中，透露出來的關於城防和作戰之事，都是些隱晦秘而不宣的機密，這讓他升起了一絲疑竇。
一個月前，宮中生死劫難之後，他想通了很多。
從前一直堅守的東西，如今看來，不過爾爾。
所以，他用了魏王府的人情，找魏臨將這老瘋子撈了出來，但並未告訴魏臨實話，只說兩人在獄中頗有淵源……心生不忍。
將那老瘋子救出來後，老瘋子竟然難得清醒了，還給了他幾個人名和地點。
藉此，沈逸風找到了羌族在京城的據點，成功地建立了地下隱秘的友誼。
羌族位於漠北，百年來，與雲國紛爭不斷，彼此互為仇敵。
正經官員，見了羌族，都恨不得退避三尺，以表清白，防止引禍上身。
但沈逸風卻抓住了這個機會，和羌族駐京的這位名義上經商，實則為羌族密探的連雍，成為了朋友。
“沈兄，你放心，你要的那一披皮草和貨物，後日便會送到你的店鋪之中。”
連雍幾杯酒下肚，開啟了話匣子，“從今往後，你便是我連某的兄弟了，大理寺那邊的主薄一職，需要從一些民間辦案經驗豐富的狀師中甄選，連某在大理寺有些人脈，可以為沈兄操作一番，不知沈兄意下如何？”
沈逸風捏著酒杯的手頓住，眼底，滑過一抹自嘲。
想他寒窗苦讀數十年，從江南輾轉至京城，又經歷牢獄之災和生死之難，只為求得一席官爵，為棠棠遮風擋雨。
不曾想，十年寒窗，比不過一通暗箱操作。
原來當官這麼容易。
沈逸風再抬起酒杯，衝連雍頷首，將自己和他綁到了一條船上。
“如此，便多謝連兄了。”
……
另一邊。
沈棠也與凌燁對面而坐，彼此相顧無言，極為尷尬。
靡靡之音，隔著那半開的窗戶，從樓下傳上來。
露骨的歌詞，讓沈棠有些懊惱地別開臉。