潁川，許昌宮。
這座早年作為漢朝最後一位天子居所的皇宮，十分簡陋。
不止規模很小，亭臺樓榭無幾處，就連一座富麗堂皇的正殿都沒有。
如此番天子曹叡東巡、幸許昌宮之時，也並未夜宿在內，而是在城南以氈為殿起居，以及署理政務與接見朝臣等諸事。
故而，在許昌呆了近一個月後，他便厭倦了。
且也必須要歸去洛陽了。
但最大的緣由，並非是許昌宮的狹小。
而是秋七月詔大司馬曹真、大將軍司馬懿併力伐蜀的戰役，敗了。
此番伐蜀廟堂、雍涼以及荊襄整整綢繆一歲多的時間；動用了十數萬大軍，徵發了數十萬黎庶服徭役轉運輜重糧秣，分別由曹真走子午谷、司馬懿走東三郡、張郃走褒斜谷以及郭淮與費曜走祁山道，四路並進，帶著誓將漢中郡奪回來的眾志成城，卻迎來了十分諷刺的結果——僅僅兩個月後，雙方主力都沒有正面鏖戰過，作為進攻方的魏軍，便自動罷兵歸來了！
對此，魏國朝野皆以為是敗給了天時。
自八月中旬伊始，整個秦嶺山脈至宛洛一帶，連續下了三十多天的大雨。
諸如漢水、伊水、洛水與大河皆漫過堤岸，而走子午谷的曹真則是迎來了山體滑坡、棧道盡壞的寸步難行。
伴駕在許昌宮的朝臣得悉之後，群起奏請天子曹叡。
聲稱伐蜀之事已不可為，當詔令曹真罷兵，以減少國力的損耗。
天子從諫。
如此，督領主力的曹真都罷兵歸來了，其餘策應作戰的司馬懿等人，自然也就順勢罷兵了。
聲勢浩大的伐蜀戰役，僅有兩處發生了戰鬥。
其一，是被曹真委以先鋒的夏侯霸。
作為伐蜀主力的前驅，夏侯霸行軍十分迅速，引著本部在暴雨連綿之前便穿行了秦嶺山脈，抵達興勢山、紮營在山谷中，眺望蜀屬漢中郡東端成固縣（樂城）的黃金（戍）圍。
蜀軍在外望見其將旗。
小覷他乃是以家世得位的膏粱子弟，又欺他不曾親臨戰事，乃遣兵攻之。
戰事甫一開始，魏軍便不利。
萬幸夏侯霸頗為勇猛，且不顧安危親率部曲在鹿角一線拼死抵抗，終於熬到了後續兵馬趕來解圍。
這場小戰鬥，算是不分勝負吧。
而另一場戰鬥卻沒有發生在漢中郡，而是遠在魏屬的隴右，南安郡的陽谿（溪），且是計劃之外的遭遇戰。
此中緣由，還得從蜀國的地利說起。
對於擁有險固山川的蜀國而言，不管魏國此番來犯兵分幾路，需要戍守的地方也就漢中與武都二郡。
其中，漢中郡乃是蜀相諸葛亮親自駐守。
且還召蜀國另一個託孤重臣李嚴，領兵兩萬趕赴漢中郡協防，如此，武都郡的防務自然就當仁不讓的落在了魏延身上。
在蜀相諸葛亮的排程中，乃是以魏延為將、吳懿為副，合兵約莫七千人走祁山道，至祁山下方的建威戍守點駐防，讓郭淮與費耀這一路兵馬不得南下。
且出於戰略考慮，蜀相諸葛亮還讓魏延西去的時候，可試著聯絡羌中部落。
羌中，並非是一個縣或山谷名稱。
廣泛意義之上，是泛指西羌繁衍生息的區域，隴西全郡以及部分金城郡（後來畫出來的西平郡）；而在如今魏蜀爭鋒的時期，則是指隴西郡襄武縣西至河首抱罕的區域。
這一帶盤踞著大大小小的西羌部落。
其中繁衍生息在河首之地的部落首領唐泛，就曾經在蜀國第一次出兵隴右的時候，起兵響應過。
只不過，蜀國第一次北伐失敗後，唐泛也被郭淮擊敗。
但他並沒有被殺死，而是帶著殘兵敗將遁入了連綿的高原山谷之中。
若是魏延有機會聯絡上他，將現今魏國雍涼主力皆用於伐蜀的實況告知了，他定會引部落走出山地攻打河首之地、令魏國隴右迎來動盪的。
然而，可惜了。
魏延派出的信使還沒有尋到唐泛，四路伐蜀的魏軍皆罷兵了。
若是尋常將率，對這種禦敵於國門之外的戰果，是十分欣喜且滿足的，也會順勢引兵歸去了。
但魏延則是不同。
早在劉備雄踞巴蜀稱漢中王、擢拔他為漢中太守的時候，他就曾有過“若曹操舉天下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之”之言。
有若如此豪言壯志之人，自是不會滿足空勞一場的。
但他並不是依著軍爭尋常的做法，對罷兵歸去的郭淮與費耀銜尾追擊，趕在魏軍退入天水郡的城池之前與之鏖戰、趁機奪城。
而是深諳“歸師勿遏”的兵法精髓，以雙方還沒有鏖戰魏軍便自動罷兵，兵將士氣無損，斷定彼等歸去之途也必然井然有序、陣列森嚴，甚至還有可能設下伏兵。
故而，他另闢蹊徑、劍走偏鋒。
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