江山皺了皺眉，心中幾乎篤定，這李奎忠八成是被方家買通，今日是存心要給自己使絆子。
可事已至此，他也別無選擇，只得硬著頭皮，一步步走到那處鍛造臺跟前。
“發碳，發鐵！”
李奎忠站在場地中央，昂首挺胸，朗聲說道：“此次考核的任務，便是打造一把菜刀，時間不得超過一個時辰。”
“一個時辰？這時間也太緊了！”
“是啊，這可怎麼來得及。”
學徒們聞言，頓時炸開了鍋，紛紛面露緊張之色，手忙腳亂地接過炭火和材料，迅速投入到鍛造之中。
江山也趕忙接過炭火，小心翼翼地放入火爐之中。
他心中早有盤算，準備施展自己苦練許久的灌鋼法來打造菜刀。
這灌鋼法在眾學徒中可是獨一份兒，若是順利，必能奪魁。
可時間一分一秒過去，江山卻驚愕地發現，火爐的溫度提升極為緩慢。
江山滿心狐疑，轉頭瞧了瞧其他鍛造臺的火爐。
只見別家的生鐵都已經被燒得通紅透亮，唯獨自己這邊，爐火黯淡，溫度極低。
“這碳有問題！”
江山瞬間反應過來，心中怒火中燒，卻也只能強壓怒火，面不改色地瞥了一眼李奎忠：這狗東西，竟然玩陰的，在這炭火上動起了手腳。
這是存心不讓自己好過啊。
無奈之下，江山只能咬緊牙關，耐著性子等待火爐逐漸升溫。
好在李奎忠也不敢做得太過明顯，這炭火只是略微有些潮溼。
但即便如此，也足以讓江山的時間變得更加緊迫，每一分每一秒都顯得彌足珍貴。
“小人！”
足足過了一刻鐘的漫長時間。
江山才好不容易將燒得通紅的鐵塊，費力地夾到那光線昏暗的鍛造臺上，正式開啟鍛造工序。
他緊握著手中的鐵錘，高高揚起，隨後重重落下，一下又一下，精準有力地敲擊在鐵塊上。
然而，敲打了數十下之後，他分明察覺到，這鐵塊極其堅硬，仿若一塊頑石。
任憑他如何用力敲打，都難以使其變形。
這絕非正常鍛造該用的材料。
“連材料都給我特殊預備了！”
江山的臉色愈發陰沉難看，心中的怒火仿若即將噴發的火山，洶湧澎湃。
光線昏暗影響視線，火爐炭火被做手腳升溫緩慢，如今連鍛造用的鐵塊都是劣質品。
雖說每一樣單獨拎出來，看似都沒有那麼明目張膽。
但若這些陰招全部疊加在一起，足以徹底擊垮一個人的心態，讓江山在考核中一敗塗地。
在這種被人蓄意刁難的情況下，若是還想達到跟平日裡練習時相同的鍛造效果，耗費的時間，要比平時多出好幾倍才行。
更何況，眼下留給江山的時間已然所剩無幾，每一秒的流逝都如同在他心頭割肉一般，疼痛難忍。
千鈞一髮之際，江山心中湧出一股倔強與豪邁。
他握錘的雙手愈發收緊，指節因用力而泛白，心中冷冷說道：“以為靠這些下三濫的歪門邪道，就能難得倒我？做夢！！！”