“休得胡言……只是你且先鬆開本宮！速些，待宮人們進來可就糟了。”
柳蕪鳶心中雖因楚黎之言泛起絲絲暖意，然此刻憂慮與緊張更甚。
她深知宮廷之中，人多眼雜，口舌如刀，眾目睽睽之下若被瞧見這般親暱逾矩之舉，定會掀起驚濤駭浪，成為眾人攻訐的把柄。
故而她極力掙脫，眼神中滿是焦急與不安，只盼楚黎能體諒她的難處，莫要再行戲謔調侃。
“罷了罷了，母后緣何如此惶惶不安？若被旁人瞧見，恐會無端生疑……”
楚黎眼見柳蕪鳶神色緊張，額間香汗密佈，那平日裡的端莊雍容已被慌亂取代，心中雖有些許不捨。
但也不願過度為難於她，便依言緩緩鬆開了手，順勢往後退了數步，直至床邊才停下腳步。
他負手而立，微微昂首，目光卻始終未曾從柳蕪鳶身上移開，似在探究她如此忌憚的緣由，又似在回味方才那片刻的親暱與溫情。
“奴才等參見純妃娘娘！娘娘金安，您……您未曾受驚吧？”
一眾宮人匆忙湧入內室，見柳蕪鳶安然無恙，方鬆了一口氣，卻仍不敢懈怠，趕忙行禮問安。
“我等亦是才知曉此屋中有蛇患，待明日內務府之人前來，定會如實稟報，定不會讓娘娘受此委屈。”
為首的太監微微弓著腰，畢恭畢敬地說道
。這些宮人素日裡雖慣會見風使舵、看人下菜碟，但也明白，真若鬧出人命，他們亦難脫干係，故而此刻言語間倒也有幾分誠懇。
“行了，都退下吧，本宮已知曉。”
柳蕪鳶神色疲憊，輕輕揮了揮手，似是不願再多言。她的目光不經意間掃過地上那橫七豎八的蛇屍，胃中一陣翻湧，只覺噁心不已。
“即刻將這些蛇屍清理乾淨，本宮今夜移駕偏殿安歇。”
言罷，她蓮步輕移，款擺著身姿匆匆走出了這滿是血腥與穢氣的房間，不願再多做停留。
是夜，在楚黎的悉心安排下，柳蕪鳶於竹溪苑的偏殿暫且安身。
“母妃，您今日飽受驚嚇，且安心歇息，兒臣便在此處守著您。”
楚黎言罷，便欲在旁側的椅子上和衣而臥，將就度過此夜。
他的眼神中滿是關切與堅定，似是隻要他守在此地，便能為柳蕪鳶阻擋一切風雨。
“不可。皇后明面上是令本宮在此養病，你若留宿於此，於禮制不合，恐會落人口實。”
柳蕪鳶憶起日間那曖昧尷尬的場景，仍心有餘悸，況且宮廷之中，禮儀規矩森嚴，一絲一毫皆不可逾矩，她又怎敢應允楚黎留下？
此刻她的語氣雖輕柔，卻透著不容置疑的堅決，目光中亦帶著幾分疏離與謹慎，意在讓楚黎知難而退。
楚黎欲再出言爭辯，腦海中不禁浮現出先前那驚心動魄之景，若此類兇險之事再度發生，他委實難以承受。
那瞬間的恐懼與擔憂，如芒刺在背，令他放心不下。
“罷了，無需掛懷，夜已深沉，你亦當早些安歇。”
柳蕪鳶見他滿臉憂色，心下不忍，遂出言撫慰。
“想來他們不過是蓄意放置蛇類，如今蛇患已除，料也無其他事端，你且寬心離去便是。”
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