馬千里在黑山屯碰了一鼻子灰，回去後雖然沒再公開提及黑風口的事，但心裡總覺得有些不踏實。
葉凡那小子，太滑了，不像個普通的村幹部。
柳如霜那個小丫頭，看著天真，說起地質名詞來卻一套一套的，也不簡單。
他把這事跟幾個心腹私下裡嘀咕了幾句，其中一個平日裡就愛琢磨事的辦公室主任眼珠子一轉，給他出了個主意：“馬局，既然地質隊和您都覺得那礦沒什麼大價值，但黑山屯又確確實實在採那種黑石頭，會不會是……那種石頭，有別的什麼特殊用途，咱們不知道？”
馬千里一聽，覺得有幾分道理。
他想起王來福顯擺的那幾塊石頭，確實沉甸甸的，透著股子不尋常。
“那依你看呢？”馬千里問道。
辦公室主任湊近了些，壓低聲音：“我聽說，有些地方，用含鐵的礦渣或者品位低的鐵礦石，摻在水泥裡，或者直接當骨料，能增加混凝土的強度和密度，用在一些有特殊要求的工程上，比如橋樑墩臺、重型廠房地基什麼的。黑山屯那些石頭，會不會是這種路數？”
馬千里眼睛一亮：“哦？還有這種說法？”
他平日裡主要管冶煉，對建築材料方面涉獵不多。
“我也是聽一個搞基建的親戚說的，不一定準。不過，馬局，這事兒咱們不妨留個心眼。”辦公室主任建議道，“可以找個由頭，讓下面的人去摸摸底，看看他們採的那些石頭，到底都弄到哪兒去了。”
馬千里點了點頭，覺得這個主意不錯。
如果黑山屯的石頭真有這種特殊用途，那也算是個小小的發現，至少能證明他馬千里不是白跑一趟。
卻說黑山屯這邊，自從劉鐵匠用“廢石”打出了農具，採石場那些黑不溜秋的石頭疙瘩，在村民眼裡也變得不那麼“廢”了。
葉凡趁熱打鐵，又想出了新點子。
這天，他把王大壯和二柱叫來。
“大壯，二柱，交給你們一個任務。”葉凡指著採石場那邊堆放的，經過初步篩選，去掉明顯雜石，只剩下那些顏色較深、分量較沉的“貧鐵礦石”，“你們帶幾個人，把這些石頭，給我砸碎了，砸成拳頭大小，或者更小一點的石子。記住，大小要儘量均勻。”
王大壯一愣：“凡哥，砸這玩意兒幹啥？鋪路？”
“鋪路是一方面。”葉凡笑道，“還有別的用處。你們只管砸，越多越好。砸好了，就堆在路邊，用草蓆蓋好。”
王大壯和二柱雖然不明白葉凡的用意，但對他的話向來是令行禁止，二話不說，就帶人叮叮噹噹地幹了起來。
一時間，採石場除了開採石料的聲音，又多了砸石頭的聲音，好不熱鬧。
過了幾天，恰逢王來福又一次來黑山屯“聯絡感情”，順便也是想再探探“奇石”的虛實。
他這次學乖了，沒直接問礦的事，而是繞著彎子打聽村裡最近的動向。
葉凡像是早就等著他似的，熱情地把他讓進村委會，又特意讓柳如雪炒了兩個好菜。
酒過三巡，葉凡才“不經意”地提起：“王科長，您是供銷社的大科長，見多識廣。我這兒有個事，想跟您請教請教。”
王來福一聽葉凡有求於他，頓時來了精神，拍著胸脯道：“葉老弟，有啥事你儘管說！只要老哥我能辦到的，絕不含糊！”
葉凡嘆了口氣，作出一副苦惱的樣子：“王科長，您也知道，我們採石場採出來的那些黑石頭，說是貧鐵礦吧，品位太低，鍊鐵不划算。可就這麼扔了，又覺得可惜。最近我們尋思著，把它砸碎了，當石子用。您瞅瞅——”
說著，他從牆角拿過一個小簸箕，裡面裝著一些砸好的黑色石子，大小勻稱，稜角分明，在陽光下隱隱泛著金屬光澤。
“我們發現，這玩意兒鋪路特別好，比普通的青石子耐磨，踩上去也紮實。就是不知道，這東西，除了咱們自己用，外面有沒有人要？”葉凡一臉“誠懇”地看著王來福。
王來福拿起幾顆石子，在手裡掂了掂，又互相敲了敲，發出清脆的金屬聲。
他想起馬千里那位辦公室主任的話，心裡咯噔一下，莫非……還真讓那小子給蒙對了？
他故作深沉地沉吟片刻：“葉老弟，你這石頭，看著確實不一般。要說用嘛……我想起來了！我有個遠房表舅在縣建築公司當採購，前陣子他還跟我念叨，說他們接了個活兒，要給縣裡新建的棉紡廠修個大型沉澱池，對混凝土的標號和密度要求特別高，正愁找不到合適的特種骨料呢！”
葉凡心中暗笑，這王來福，還真是個“人才”，這麼快就給自己找好了“下家”。
他臉上卻露出驚喜的表情：“哦？還有這等好事？王科長，那您看，我們這石頭，他們能用得上不？”
王來福捻著下巴上的幾根稀疏胡茬，擺出一副為難的樣子：“這個嘛……我還得替你問問。不過，葉老弟，醜話說在前頭，這要是真能成，你可不能忘了老哥我的好處啊！”
“那是自然！那是自然！”葉凡連忙道，“王科長您要是能幫我們把這批‘廢石頭’賣出去，解決了我們村的大難題，我代表黑山屯全體鄉親感謝您！到時候，該有的孝敬，絕對少不了！”