等到傍晚，天色像潑了墨般迅速暗沉下來。
呼嘯的北風捲著零星的雪沫子，拍打在窗戶紙上，發出噗噗的聲響。
葉凡囑咐柳家姐妹倆在家裡準備晚飯。
他自己則走到牆角，將那條沉甸甸、凍得邦邦硬的狍子腿扛在了肩上。
分量不輕，壓得他肩膀微微一沉。
他深吸一口冰冷的空氣，邁步走出了院門，朝著李金虎家走去。
村裡家家戶戶的煙囪都冒著青煙，空氣中瀰漫著柴火燃燒和若有若無的飯菜香氣。
昏黃的燈光從各家窗戶透出來，在這寒冷的冬夜裡，顯得格外微弱。
沒走多遠，就到了李金虎家門口。
低矮的土坯房，門上掛著厚厚的棉門簾。
葉凡騰出一隻手，用力拍了拍門板。
“誰啊？”
裡面傳來李金虎略帶沙啞的聲音。
“金虎叔，是我，葉凡。”
門簾被猛地掀開，一股熱氣夾雜著煙味撲面而來。
李金虎高大的身影出現在門口，昏暗的光線下，他的目光第一時間就落在了葉凡肩頭的狍子腿上。
他的眼睛瞬間亮了起來，像是兩簇被點燃的火苗。
那是一種毫不掩飾的驚喜和興奮。
“哎呀！你小子，還真給送來了！”
李金虎的聲音透著一股子熱乎勁兒，之前的幾分嚴肅和不滿蕩然無存。
他連忙側身讓開。
“快，快進來，外面凍死了！”
葉凡依言走進屋裡。
屋子裡燒著火炕，暖意融融，與外面的天寒地凍形成了鮮明的對比。
李金虎接過那條分量十足的狍子腿，掂量了一下，臉上的笑容更深了。
“好傢伙，這腿可真肥實！”
他不住嘴地稱讚著，彷彿手裡捧著的不是肉，而是什麼稀世珍寶。
他小心翼翼地將狍子腿放在炕邊的桌子上，那眼神就像是看著自家胖小子一樣。
隨即，他從鼓鼓囊囊的褲兜裡摸索著，掏出了一包“大前門”香菸。
抽出兩根，遞給葉凡一根。
“來，抽根菸暖和暖和。”
葉凡接了過來，並沒有點燃，只是夾在手指間。
李金虎自己點上了一根，深深吸了一口，吐出一個濃白的菸圈。
煙霧繚繞中，他的表情變得有些嚴肅起來。
他沉吟了片刻，目光落在葉凡身上。
“葉凡啊。”
“嗯，金虎叔，你說。”
葉凡應道，態度恭敬。
李金虎彈了彈菸灰，語重心長地說道：
“我看你這段時間，就先別往山裡跑了。”
“今天這事兒，雖然叔幫你圓過去了，但村裡人眼睛都毒著呢。”
“往後啊，肯定不少人盯著你。”
“你小子打獵是把好手，這我知道。”
“可現在不是時候，風頭太緊。”
“你先跟著大隊踏踏實實幹活，掙點工分。”
“等這陣風聲徹底過去了，你想再去打獵，也穩妥些，不遲。”
他的話語裡，帶著一種不容置疑的關切，當然，也摻雜著避免麻煩牽連到自己的考量。
葉凡立刻點了點頭，臉上是十足的誠懇。
“金虎叔，我都聽你的。”
“你說咋辦就咋辦。”
看到葉凡這副順從聽話的樣子，李金虎臉上露出了滿意的笑容。
那是一種長輩對懂事晚輩的認可。
他又跟葉凡閒聊了幾句家常，問了問柳家姐妹的情況。
葉凡一一作答，言語間滴水不漏。
眼看時間差不多了，葉凡便起身告辭。