“如果你是來替那個檽楓求情的，那就不必開口了。”許久之後，迎著晚風，男子終於想說話了。
“他犯了軍法，要殺要剮都是你的事，我求哪門子的情？”嵐姻嗤笑道。
“那是關於那個艾克？”艾爾文挑了下眉，“我可沒抓他，也沒想著要殺他。”
“我倒是有些好奇，”嵐姻揶揄般地眨了眨眼，她的碧色眸子在夜色裡看著格外剔透，“小混球，你為何沒有殺他？”
某人苦笑了下，“其實我自己也說不上來，但肯定不是因為心慈手軟。”
“可能到了我這個年紀，有時候就能參透命理了吧。我總覺得，冥冥之中，艾克這個人能派上用場。”他說這話的時候好似是在開玩笑，又像是在用玩笑話把真事講出來。
“本姑娘就聽你胡謅罷，你到什麼年紀了？七老八十了？”嵐姻被氣笑了，“你看到艾克堵在那山谷出口的時候，好像並沒有多吃驚，你是不是提前猜到了？”
“權巴給我的情報裡指出，這一支魔物大軍一直沒有拿下任何的城池，他們過了科儂就遷延不進。”
“所以你就推斷出艾克和他們有點貓膩？”
艾爾文點了點頭，“我始終覺得，魔物們試圖在人類的領地上作持久戰是沒有任何意義的。魔物的領軍人物裡面，肯定也有一些有這個認知。比如我下午見著的那個侏儒，他一看就是個聰明人。”
“那他們到底為什麼要這麼大舉進犯？”聰敏如嵐姻，一下子就問到了點子上，“如果沒法取得實際戰果的話。。。”
“所以，有沒有一種可能，他們這麼興師動眾，實則只是為了某個人？”艾爾文的瞳孔在星辰的映襯下亮得出奇。
“你的意思是，這幾路出擊的魔物大軍，是在掩蓋一個不為人知的目的？而且這目的——還是針對某一個人的！？”嵐姻蹙著眉，深覺荒誕。
“如果我猜得沒錯，這些魔物們，應該只對北方進攻。”艾爾文說著望向姑娘，“你父親那邊，看來是不會有任何問題。包括庭霄那兒，估計也不會遭到任何魔物的進攻。”
“你已經和四路魔物軍中的三路打過交道了，那這麼看來，他們的真實目的是——把你怎麼樣？”嵐姻反應很快，一下就明白過來艾爾文真正想說的是什麼。
艾爾文撇了撇嘴角，“雖然我沒證據，但我就是想的。”
“唉”姑娘長長的嘆息了一聲，而後一臉關切地望著男子，“你這小混球，什麼時候才能沒這些遇不完的麻煩呢？”
艾爾文牽起姑娘的柔荑，放在鼻尖狠狠地嗅了嗅，“麻煩，可算是我的老本行了。”
“對了，你給那個侏儒塞了件什麼東西？”姑娘轉念問道，“我在大老遠瞄了一眼。”
“一顆開發過的落晶，我那便宜母親給我的。”艾爾文說完玩味似地一笑，眼神好像在調侃姑娘那會居然還有閒情逸致觀望下他這邊呢。
嵐姻嬌嗔一瞪，“幹什麼用的？為什麼要給他？”
“那傢伙居然有一顆極為精巧的機械心臟，也不知道是誰幫他打造的。不過呢，他那顆心臟快壞了，所以我就用那枚落晶給他續了點命。”
“少來，你可沒這麼好心。”姑娘抽回自己的手，睇著艾爾文說道，“依我看吶，你這是攻‘心’為上。”
“呵，你說是就是唄。”
“大山脈附近有的是落晶礦脈，那侏儒大統領又何須等到你來續命？”
“不一樣，我那枚掛墜上的落晶，可是我那位‘可怕孃親’的手筆，屬於是獨門技藝。”艾爾文笑著說道，“這世間，除了她，誰也打造不出那種玩意。”
“我知道你想問什麼，你是想說我怎麼知道那落晶能對得上那顆心臟的，對不對？”他搶在姑娘開口前說道，“你還真是不問個究竟不罷休呢。”
赤發姑娘一臉的得意，很是享受男子那寵溺的眼神。
“其實，不是我知道，而是我感覺出來的。”艾爾文說道，“雖說不知道那顆心臟是誰的傑作，但我能感覺得出來，那玩意一定出自於某個時空法師之手。而且，那位極有可能屬於我母親那一卦的。”
“這你也知道？”嵐姻滿臉詫異。
“驅動魔法的方式很像，但又有些細微的差別。”艾爾文一邊說著一邊陷入了沉思。
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因特拉爾。
納金·博班也和兩百里外的那個年輕人一樣，遲遲無法入睡。今日目送完對方的大軍佔據羅藤堡以後，他就當機立斷領著侏儒騎手們急行軍回因特拉爾，把城內的範奧公國守軍趕了出去。當然了，其實城裡也沒什麼守軍（能動彈的戰力都被艾克拉上去阻擊艾爾文了）。索雷公爵在魔物們撤圍之後就已經回了菲森施塔特，他把軍隊的指揮權交給了艾克。即便他對艾克答應魔物的要求這事頗有微詞，但是隻要能保全父子倆的性命，能保住範奧公國，他再如何不樂意心下還是能接受這個方案。至於那自由城邦的軍隊死與不死，公爵才不關心呢。
夏末持續的高溫帶來了意料之內的降雨。夜裡，雨滴不停地拍打著窗戶，暴露著秋季馬上到來的訊號。“噼啪噼啪”的惱人聲響，讓魔物大統領輾轉難眠。