孫允跟在索平章身後，率領全軍向前方的風壑關進發。
他側頭打量著策馬走在身側的索平章，不時還發出陣陣冷笑。索平章恍若未覺，面色如常，注視著遠方隱隱顯現的風壑關輪廓。
索平章這人，實在是神秘得很。在沙疆城中並非重臣，亦非名將，不過兩三年前突然出現在沙疆城朝堂之上，不見任何軍功，卻已然官居參將，似乎深受鎮原侯狄淵的器重。此次勤王，孫允這般征戰多年的將領，居然只得屈居此人之下。孫允心中暗暗不平。
而他也實在不知道為什麼沙疆城要來蹚這趟渾水。沙疆城位處西境黎州，與雲州相距何止千里，何況旁邊還有個黑巖城虎視眈眈。也不知道狄侯爺和索平章交代了什麼，就隨意點撥了萬餘人的隊伍出發了，城內精銳漠狼營也未隨同出征帶，顯然沒有真心勤王的打算。
孫允猜測狄侯爺是要勤王以取盛名，卻發現索平章一路上悠閒至極，恨不得跑兩天歇一天，行軍速度極慢，擺明了坐山觀虎的架勢，他不由得在心中暗笑這索平章不懂兵法，吃不得行軍之苦。如此兒戲般行軍，且不說取勤王盛名，怕是還要在世人之間落下笑柄。
他曾提醒過幾次索平章，答覆大多也是搪塞，他便索性不再管了。只是半個月前，他們剛剛走到長音谷，前線傳來訊息慕州和奔海城的聯軍擊退了雲州軍隊，索平章知道後，卻開始率軍加速，一萬人的隊伍半個月橫穿了整個中州，雖比不上葉衡秋孤軍前進的速度，也著實不慢了。
沙疆城萬餘名兵士來到關下，城門緩緩開啟。慕州的主力在幾天前也到了，如今風壑關內顯得頗為擁擠，原本風壑關位置險要，易守難攻，建造時也沒想到會有如此大規模的軍隊入駐。如今加上沙疆城的人，風壑關內四萬多人，住處已經爆滿了，好多士兵無地支上營帳，只得在空地上席地而臥。
孫允跟著索平章來到議事廳，廳內為首的似乎是一個二十四五的年輕人，還有一個四十多歲的中年人在他旁邊，似乎地位也很高。孫允很快意識到兩人的身份，隨著索平章一起行禮。
葉衡秋不動聲色地回禮，輕輕地說：“索將軍費如此周折，從黎州遠道而來，這般距離區區兩個多月就到了，真是治軍有道啊。”
索平章如同完全沒聽出葉衡秋話裡的譏諷之意，爽朗一笑：“葉小王爺客氣了，如此氣魄，果然是英雄出少年啊。”
葉衡秋淡淡一笑，也不回話，接著說：“索將軍一路過來，想必也知道我進軍雲州的打算，那麼沙疆城站在哪一邊呢？”
索平章卻毫無遲疑，果斷地開口：“出征之前，狄侯爺特意囑咐，此戰中沙疆城全軍，包括索某人，都聽由勤王聯軍調遣。”
葉衡秋少見地露出些微驚訝的表情。風壑關內，沙疆城勢單力孤，他自然不會認為索平章會傻到在風壑關內與葉蕭兩家的聯軍為敵，但如此乾脆的答應也是他沒想到的。大敵當前，沙疆城的力量很重要，索平章完全可以開出一些條件，而不是痛快地把軍力都交給自己。葉衡秋有些懷疑地看了看索平章，心中暗暗提防。
但他很快調整過來，微微一笑：“那就好，有索將軍的助力，如此聯軍已成，我們定能力克敵軍，滅了衛焯奚那賊子的威風。”
“那還要靠成紀王和葉小王爺大發神威。“索平章謙恭一笑，“各位都是為勤王而來，索某才疏學淺，難當大任，這聯軍主帥之位，自然不敢覬覦。只是葉小王爺青年才俊，成紀王驍勇善戰，此位，改由誰來坐呢？”
蕭牧身後的鄭方臉色變了變。索平章面色如常，就像真的提出一個疑慮，等著眾人解答。
蕭牧輕笑道：“若非本王與慕州平南王一脈交情匪淺，定然會以為索將軍這是拙劣的刻意調撥。”
“不敢！”索平章笑著搖頭，“索某隻是見到兩位英豪，有些好奇罷了，怎算的上挑撥呢。”
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