“實在抱歉，夫人，”駕車的小廝聲音惶恐而恭敬，“前面看起來是何大人的馬車，按規矩咱得避讓。”
“何大人？”蘇羨心頭一動，“將軍府那位？”
聽到小廝肯定的答覆，蘇羨透過車簾的縫隙瞧了瞧，一輛看起來便盡顯精緻典雅的馬車緩緩駛過，上面卻不見什麼標識。
“你如何認得出這是何大人的馬車？”待車又開始向前，蘇羨好奇發問。
“回夫人，小的……小的曾經見過。”他言語中帶著畏縮，“兩年前，何家少爺乘這車出街時，小的因避讓不及被抽了幾十鞭子，後來……就記住了。”
蘇羨皺了皺眉，“何維興無官無職，怎麼能乘坐如此規制的馬車？”
“本來這馬車只有大將軍才能坐，但是將軍因愛護兄弟子侄，特向皇上求了特許，何家少爺常藉此誇耀。”
想起聽過的關於何維興的事，蘇羨打心眼裡生出嫌惡，不願多提，唯恐髒了自己耳朵。
當車子停在江家門口，蘇羨一掀車簾就見到正在門口張望的竹影。
“夫人，你回來啦。”竹影的笑容乾淨恬淡，聲音不大，但能聽得出期盼與欣喜。
她上前迎接，眼睛一直往蘇羨身後的車廂裡瞧。
蘇羨胸腔裡像是擠碎了一隻皮肉泛青的橙子，心臟泵出的都是極酸的汁液。
她拉過竹影往裡走，努力組織言語：“別瞧啦，你梅香姐姐沒跟我回來。”
竹影有些失落地點頭，卻沒多問。
蘇羨狀似隨意地提起：“她有沒有和你提過家裡？”
“沒呢。”竹影小聲回答。
蘇羨輕輕揉了揉她的頭髮，“梅香的阿孃病了，所以我准許她回家照顧阿孃，等病好了她才會回來。”
竹影猛地抬起頭，一眨眼眼眶就紅了一圈，張了張嘴，卻什麼也沒說，又抿了起來。強忍住的淚水在眼圈中漾開，發紅的眼尾和鼻尖襯得一張小臉更白。
“捨不得？”
“嗯。”
她低低應著，下意識點頭。一低頭，眼裡蓄著的淚便再也強留不住，一顆顆砸下來。
蘇羨轉過視線往前走，嗓子發緊，清了清喉嚨才說出話來：“等她把阿孃照顧好就回來了。你要是想她，我們改日去找個比較靈的寺廟替她拜一拜，求菩薩讓她阿孃早日康健。”
竹影跟在她身後點頭，想到她看不見，用衣袖揩了揩眼淚低低應道：“好。”
蘇羨瞥見地上她一直悄悄抹眼淚的身影，長長嘆出一口氣：“想哭便哭出來，你才多大點兒，不要總憋在心裡不說話。”
竹影在後面不出聲，走過二三十步才帶著哭腔問起來：“怎麼辦啊夫人？我給梅香姐姐準備的帕子馬上就繡好了，我該怎麼送給她呀？”