馬車裡，鄭和敬捏著信，出宮時臉上籠罩的陰雲悄然淡去些許。
信上的內容只是些無意義的家長裡短，但他清楚關鍵在於其中刻意留下的一處隱秘錯誤，這是他曾與人約定緊急聯絡時可使用的暗號。
他的手還有些發顫，如同對待價值連城的珍貴字畫般一板一眼地將信沿著摺痕摺好，預備揣進懷中，這時才注意到身上還未換下的官服。
鄭和敬一愣，無言笑了兩聲。
自己這般年紀，竟表現得像個未經世事的毛頭小子，被這封幾乎沒透露出任何訊息的信衝昏了頭！
他清清喉嚨，一改往日說一不二的風格，短短一段路內，第三次更改了自己下過的命令：“不去城西了，先回府。”
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興安城西，一間既非最華貴也非最寒酸，既非最熱鬧也非最凋敝的茶樓，毫不起眼地隱在一排商鋪裡。就連名字也是中規中矩，了無新意——吉祥茶樓。
茶樓三層，角落處的雅間內，門外的人攜著一陣風推門而入，與謝雲華正對上了視線。
椅子與地面的摩擦聲輕聲響起，謝雲華在看到來人的一瞬便已站起身，上前行至距離來人約半步時忽的停住腳步，整衣肅揖，俯身深如折竹，廣袖垂落及地。
“殿下不可！臣……”
“弟子云華，拜問師傅安。”
鄭和敬託肘制止的動作在聽到“師傅”二字時一點點凍住，眼尾幾不可察的爬上了一抹紅。
他緩緩直身，視線落在對面青年的身上，收回的手在袖中緩握成拳，緊攥的手卻未能壓得住帶著輕顫的長嘆：“殿下離京半載……清減了。”
“多謝師傅見信後，願冒險前來。”謝雲華語氣懇切，“我剛回京，對這段日子發生的事還未了解完全，聽聞近日聖上對百官稽查嚴苛，稍有不慎都可能嚴懲厲責。”
“唉，如今……”
鄭和敬輕嘆一聲，欲言又止，轉開了話題。
“先不聊那些，你為何半年前突然杳無音訊？此事眾說紛紜，卻始終無人出來給個定論，有人說你是被秘密遣返封地，也有人說你已……”他憤憤地在腿上拍了一掌，“我就說是那幫心思不純的老東西見不得人好！可……也有人說，你離京那日曾有人去你府上拜訪，發現了一大灘未乾的血跡。”
鄭和敬看向謝雲華的眼神中帶著探究，嘴唇翕動，終究還是沒有問出口，只關切道：“這半年，你過得如何？”
“這半年……”
關於過去的畫面紛紛擾擾在腦海中浮現，此時謝雲華才恍然察覺，當初被迫離開的那個天光微亮的早晨，不知何時在他記憶裡已成了無足輕重之事，反而是從玉京開始的點點滴滴家長裡短刻印在了頭腦裡。
他的唇邊浮起一個溫暖的弧度：“我蠻好的，師傅。今日也是想向您介紹一人。”
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