雖然數量供不應求，但好在也算穩定，加上限量策略，牢牢勾住食客，幾日不吃就饞得慌。
如意居那些擦邊的“特色菜”在年關時節也吸引了一些尋求刺激的客人。
但比起醉仙樓這紅紅火火、老少咸宜的熱鬧景象，終究是差了那麼一大截。
京城颳起一股“火鍋風潮”。
啥？你沒嘗過醉仙樓的火鍋？
那你這算是白活嘍！
讓如意居大廚惱火的是，無論如何研究，那火鍋的底料秘方，始終仿不出其神韻，只能望“鍋”興嘆。
銅叔看著賬本上節節攀升的數字，心裡樂開了花。
他特意去了崔小七的房間，鄭重地將一隻木匣子推到她面前。
“七丫頭，收著！這是你應得的份子！”銅叔紅光滿面。
“還有這個，”他又取出一份墨跡猶新的契約，“舊契作廢！往後，這醉仙樓，你佔四成，我佔六成！咱們爺倆聯手，把這生意做大！”
崔小七微驚，她正琢磨著如何開口爭取個三成，沒成想竟是四成！
她看了一眼契約，心中瞭然。
銅叔這是下了血本，用更大的利益來“套”住她，生怕她翅膀硬了帶著秘方另起爐灶。
她並未推辭，爽快地簽了字，摁下指印。
“銅叔有魄力，有遠見，咱們一起把這生意做大做強！”
這份信任和看重，她領情。
她突然明白過來，人啊不管什麼時候，單憑一己之力，是做不出什麼的。
如果沒有認識裴寂，那就不會認識魯有尺。
若無魯有尺，縱有千般奇思妙想，這“火鍋”也不過是紙上談兵。
天時、地利、人和、乃至不可或缺的“權勢”，缺一不可。
崔小七突然認為“狼子野心”這個成語也不算是貶義詞。
那麼她也想有一點野心。
若想立於裴寂身側，縱不能比肩，也需有自保之力，有令人不敢小覷的資本！
醉仙樓外排起了長隊，銅叔可有的忙了，匆匆叮囑崔小七收好銀錢，便趕去雅間應酬貴客。
雅間的客人非富即貴，都是京城內數一數二的人物。
這時，大廚叩響了房門：“小掌……啊不，崔掌櫃！”
銅叔今一早就交代下去，掌櫃無分大小，日後一律喚她為“崔掌櫃”。
崔小七很喜歡“崔掌櫃”這個新稱呼。
“什麼事？”她開啟房門，瞧見大廚身後站著許巧巧、小八和小九。
頓時眉眼飛濺起喜悅，“娘，小八小九快進來。”
三人穿著崔小七剛為他們新做的棉襖，臉凍得通紅，手裡還拎著大包小包的東西。
顯然是進城採買年貨。
“娘，我不是說了嗎？年貨我來置辦，您在家歇著就成。”崔小七接過許巧巧手中的東西，拿進房間放下。
小八小九跟著進來放下東西。
崔小七的這間屋子是銅叔特意騰出來作為她來酒樓臨時歇腳的地方，在二樓。
房間不大，只有雅間的一半。
小九最是活潑，放下東西就撲了過去，抱著她的胳膊撒嬌，“七姐，小九想死你了呢～”
崔小七笑著彈了她的腦門一下，“是想姐姐了？還是饞嘴想吃火鍋了？”
“哎呀！人家真是想你了，順便想來吃火鍋嘛！”小九舔舔嘴唇，聞著空氣裡的火鍋香氣，忍不住直咽口水。
“大廚，鴛鴦鍋底來一份，配菜按我平日那份例上齊。”崔小七對大廚說。
大廚一聽是掌櫃的家人，笑得那叫殷勤，“好嘞，崔掌櫃的！”
許巧巧驚住了，這麼氣派的酒樓女兒竟是掌櫃的？
她一直沒有細問過，以為是在酒樓做工的。
一時間完全不敢相信耳朵聽到的，“小七……你……你是這家酒樓的……掌櫃？”
崔小七點頭，轉身從銅叔給的木匣中取出一張百兩銀票，不由分說塞進許巧巧手中：“娘，拿著。這是置辦年貨的銀子，喜歡什麼儘管買，千萬別捨不得。”
許巧巧這輩子都沒摸過百兩銀票，最多也就拿過十兩撫卹銀。她嚇得直往回推：“娘不要！娘有錢買……”
“拿著！”崔小七故意板起臉，“不然我真生氣了！”
果然，許巧巧一見女兒不悅，立刻接了過來，小心翼翼地對摺再對摺，妥帖地塞進棉襖最裡層貼身的暗袋裡。
“小八小九，這是給你們的零花。”崔小七又從袖中摸出兩錠五兩的小元寶。
小九眼睛瞪得溜圓，伸手就要去抓，被小八“啪”地一下拍開：“小九！”
“咋啦八姐？七姐給的為啥不能拿嘛！”小九揉著手背，一臉委屈。
崔小七忍俊不禁，將銀子分別塞進兩人手裡。
“女孩子都愛美，小八帶著妹妹去胭脂鋪逛逛，買些胭脂、口脂、潤膚的芙蓉膏……”
小九立刻一臉期待地看向小八，把自己那錠銀子塞進他手裡：“八姐！我想要！”
小八看著手中的銀子，心中有些意動。
這一年半，她許久沒用過這些女兒家的東西了，肌膚都粗糙了不少。
“好啦，吃完飯你們就去吧。”崔小七扶著許巧巧在桌邊坐下，倒了三盞熱茶，分別遞給三人，“我能賺錢了，你們都不用省著。”
“小七呀，”許巧巧捧著熱茶，憂心忡忡，“這酒樓裡什麼人都有，你一個姑娘家拋頭露面做掌櫃……這、這怕是不太妥當，哪有女子……”