“可不是嘛，這都第幾撥了！”
一聲聲通報，如同歡快的樂章，讓留月舫的老鴇笑得眉眼彎彎，臉上的褶子都快擠成了一朵花。
她腰肢輕擺，得意洋洋地朝著詩韻舫的方向斜睨過去，那眼神裡滿是毫不掩飾的自得。
詩韻舫外，寥寥數枚風鈴牌在微風中孤零零地晃動，上面的數字即便再驚人，可與自家留月舫外那密密麻麻、如繁星般掛滿的牌子相比，瞬間就失了顏色，顯得寒酸至極，仿若被繁華盛唐遺忘在角落的殘花敗柳。
岸邊的百姓們見狀，紛紛議論：“這留月舫勢頭正盛，詩韻舫雖說靠著孫家郎君一擲千金，可獨木難支啊。”
“依我看，今年的花魁，怕是要在蘇瑤和詩韻之間產生了。”
再看靈犀所在的聽香舫，和外面的熱鬧比起來，簡直安靜得不像話。昨天還有不少人送風鈴牌，今天就都沒幾個人在送了。
艙裡香菸嫋嫋，靈犀那曼妙的身姿在煙霧裡若隱若現。她穿著一身素色羅裙，穩穩地坐在雕花梨木凳上，玉指在琵琶上輕輕撥弄，那絃音跟山間的溪水似的，叮叮咚咚地流淌出來。
與此同時，她朱唇輕啟，低聲吟唱著蘇策寫的曲子，歌聲婉轉得很，帶著點淡淡的哀愁。
瞧她那神色，淡定得很，一雙澄澈的眼睛就像平靜的湖面，一點波瀾都沒有，彷彿這花魁之爭，完全就是別人的事兒，跟她半毛錢關係都沒有。
老鴇站在一旁，看著靈犀這副模樣，不禁心急如焚，眉頭擰成了個“川”字。
她上前幾步，微微俯身，語重心長地勸道：“靈犀啊，你莫要再這般消沉下去了。你瞧瞧這曲江池畔，多少年輕貌美的姑娘眼巴巴地盯著花魁之位。此次花魁若爭不到，往後日子，待你年歲漸長，那時候就算是媽媽我也護不住你啊！”
靈犀聞言，手指微顫，輕聲道：“媽媽，我本就是樂籍賤身，如水中浮萍，若真到了那一步，又有何可懼？”
老鴇嘆了口氣：“你總說那蘇郎君會助你，可這些日子，他卻不見蹤影，你莫要輕信男人的話。”
靈犀從懷中取出一張摺好的詩箋，上面寫著：\"
昨夜星辰昨夜風，
畫樓西畔桂堂東。
身無綵鳳雙飛翼，
心有靈犀一點通。”
她望著詩箋，眼神中滿是惆悵：“蘇郎君，你的詩寫得這般好，可又有誰能與我心意相通呢？”
而詩韻這邊，聽到岸邊的議論，心中暗叫不妙。她急忙命老鴇將孫景文贈送的大風鈴牌拆解成數十個小牌，掛滿船頭。
孫景文對此頗為不滿，畢竟一塊刻著“伍仟”的牌子，何等威風，豈是數十個“壹佰”能比的？但在詩韻的軟語相求下，他還是應下明日再多送些小牌。
八月十四，花魁之爭的前一日。當眾人來到綺羅坊時，赫然發現門口貼著告示：今日舞衣不限購！
孫景文派來的家丁看著告示，一時不知所措：“這……還要全部買下嗎？”