斯內普並沒有因為小巴蒂的輕蔑表現而惱怒。
他彷彿沒有聽見小巴蒂的那聲嘲笑，而是看向了伏地魔的方向。
“據我所知，鳳凰社目前並沒有明面上的，對付我們的計劃。”
斯內普冷靜地說道。
“呵，你當然不知道。”小巴蒂撇了撇嘴，“我不覺得鄧布利多會信任一個叛徒。”
斯內普搖了搖頭，沒有答理他，而是繼續說了下去：
“所以，這幾起襲擊事件大機率是某個人的決定。我認為，我們暫時不需要對此做出太大反應。特別是現在，即便是真的對鳳凰社動手，我們也無法收穫更多的好處。”
伏地魔眯起了眼睛。
“呵，是對你沒有好處吧，斯內普？”小巴蒂嘲諷地說道，“一旦我們真的跟鳳凰社開戰，你恐怕也保不住霍格沃茨教授和斯萊特林院長的頭銜了……丟掉一份體面的工作，真是太令人難過了。”
“我不懂你的意思。”斯內普冷冷地說道，“難道你想讓黑魔王，在鄧布利多還活著的情況下，跟他硬碰硬地發動戰爭？”
“當然！”小巴蒂尖叫起來，“我們為什麼不可以？鄧布利多只是個糟老頭子！他在黑魔王的面前沒有任何優勢！我們為什麼不能現在就發動戰爭？”
“無知。”斯內普吐出兩個字，就坐回了自己的位置上。
看也不看小巴蒂一眼。
小巴蒂惱怒地站了起來。
所有人的目光都朝他們兩人的方向看了過來。
每個人似乎都很期待小巴蒂能和斯內普激烈地吵上一架。
但伏地魔卻擺了擺手。
“好了，巴蒂。”伏地魔輕聲說道，“坐回去……西弗勒斯說得沒錯，我們暫時不能跟鳳凰社起衝突……即便我們知道了這幾起襲擊事件就是鳳凰社乾的，也不能向他們動手。”
小巴蒂臉上的表情震驚又古怪：
“可……可是……”
“鄧布利多在魔法界經營多年，他在整個英國魔法界的影響力絕非你想得那麼簡單。”斯內普再次說話了，“就算真的挑起了戰爭，我們只會在互相消磨中遭受更大的損失。我以為你知道這一點呢，克勞奇。說實在的，你似乎並沒有繼承你父親的頭腦……”
小巴蒂的臉上出現了猙獰的怒氣。
但在伏地魔的注視下，他還是緩緩坐回了自己的位置。
“沒錯。”伏地魔慢慢點了點頭，“除非鄧布利多明天就徹底喪命，否則在目前的狀況下，貿然開戰絕不是一個好的選擇……還記得上次我們跟那位先生碰面時，他說的話嗎，巴蒂？”
“他要我們學會忍耐……”小巴蒂低聲喃喃道，“可是主人，我本以為您不會聽從他的意見……”
“為什麼？”
伏地魔反問道。
“因為您之前的行事風格……與忍耐這個詞……似乎並不搭邊……”
小巴蒂遲疑著說道。
“所以我失敗了。”伏地魔平靜地說道，“我不是一個無法面對失敗的自大狂，相反，我一直希望能吸取當年的教訓……我生不如死地蟄伏了十三年，再忍耐一段時間又有什麼大不了的呢？”
小巴蒂張口結舌地說不出話了。
“不過，我也認為一味地忍耐不是什麼好事。”斯內普清了清嗓子，繼續說道，“我們可以藉著這個機會，剷除另一些對我們有敵意的傢伙……或者，收服一些搖擺不定的巫師。只要讓鄧布利多無法聯合他們的勢力，對我們來說就是好事。”
伏地魔看向斯內普的眼神變了一些：
“說得很好，西弗勒斯……有一些知道我回來了，卻沒臉回來見我的人，甚至還有人偷偷逃去了國外……就對那些傢伙下手吧。多洛霍夫，這件事就交給你了，你去跟小巴蒂要一份名單……”
伏地魔從桌旁站起，大蛇爬上了他的肩膀，把頭纏繞在伏地魔的脖子上。
“現在，我們的目標並不是發動戰爭了。”他輕聲說道，“我要潛移默化地改變整個魔法界……我從前的手段確實過於……鋒芒畢露了。”
他邁開步子，悄無聲息地走出了客廳。
客廳門關上的一瞬間，屋子裡的所有人彷彿都鬆了口氣。
坐在小巴蒂對面的高個子男人，那個剛從阿茲卡班越獄出來的多洛霍夫，朝小巴蒂伸出一隻沒什麼血色的手：
“把名單給我吧，克勞奇……黑魔王說的。”
小巴蒂·克勞奇卻沒有理他，而是咬牙切齒地看向了斯內普：
“你以為這樣就能討得黑魔王的歡心嗎，斯內普？你錯了，我才是那個永遠對黑魔王保持最真切忠誠的僕人……”
斯內普嘲諷地笑了起來：
“克勞奇，坐在這個屋子裡的每個人，至少在黑魔王看來，都是忠心耿耿的……而且你說錯了，我從未想過討黑魔王的歡心，我只想幫黑魔王做好他交代給我的一切事情……當然啦，你也想做好，但你的能力顯然達不到……”
斯內普從座位上站了起來，頭也不回地走出了客廳。
盧修斯拽了拽他身邊五大三粗的高爾，高爾跌跌撞撞地跟在他身邊，也走了出去。
還有另外幾個人沒有動彈。
蟲尾巴縮著脖子，一會看看客廳門口，一會看看小巴蒂，最後把自己勉強藏進了陰影裡，只留下一雙漆黑的老鼠眼反射著燈光。
“行了，給我名單吧，克勞奇。”多洛霍夫又重複了一遍，“黑魔王把這件事交給我去辦，我認為只要你有點腦子，都知道這意味著什麼。”
小巴蒂恨恨地抽出魔杖，憑空變出了一張泛黃的羊皮紙。
羊皮紙飄落在多洛霍夫面前的桌面上。
“這就是我們目前沒有取得聯絡的曾經的食死徒成員。”小巴蒂咬著牙說道，“有些已經死了，打著方框的名字就是。紅色墨水標註的是被關在阿茲卡班裡的食死徒們，你可以把你自己的名字劃掉……有幾個在黑魔王上次倒臺之後立刻逃去了國外，你知道的……還有一些……”
“好了，我知道了。”多洛霍夫把羊皮紙折起來，塞進了自己的衣兜裡，“多謝你的提醒，所以我也提醒你一句，你不應該跟西弗勒斯爭風吃醋，黑魔王現在還更信任你，但將來如何，我就說不準了。”
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