完成了這個莊重的感謝儀式，柳生靜子才緩緩直起腰，心中那塊沉甸甸的石頭似乎也落下了一半。
雖然恩情難以償還，但至少她表達了自己的態度。
而就在這時，一直閉目調息的林勝，也終於緩緩地轉過了身。
他體內的【猩紅之炁】已經基本平復下來，左臂的痠痛感也幾乎消失殆盡，恢復如初。
看著眼前這位低眉順眼、比起之前的高傲，態度發生了180度大轉變的“劍姬”，林勝的眼中並沒有流露出太多的情緒波動。
對於剛才的“救命之恩”，他並沒有放在心上，那更多是出於自身利益最大化的考量，以及對柳生靜子這顆“潛力股韭菜”的“投資”。
就在林勝準備開口，隨意說兩句場面話，安撫一下這位看起來情緒還有些不穩定的“臨時盟友”，順便商議一下接下來的行動計劃之際。
“悉悉…索索……”
一陣細微但卻異常清晰，彷彿有什麼東西在地面上爬行摩擦的詭異聲響，毫無徵兆地從不遠處那片幽深晦暗的洞窟深處傳來！
詭異的聲響在這片空曠寂寥的洞窟底部，顯得格外突兀，也格外……瘮人。
“？”
林勝的動作瞬間一滯，那雙剛剛恢復平靜的漆黑眼眸驟然變得凌厲。
幾乎是在同一時間，原本還有些沉浸在複雜情緒中的柳生靜子，也憑藉著劍士敏銳的直覺和【心眼】的感知力，察覺到了這番不同尋常的動靜。
她的俏臉瞬間繃緊，眼神也立刻變得警惕起來，下意識地握緊了腰間的“朧月”刀柄，身體微微下沉，擺出了一個隨時可以拔刀應戰的防禦姿態。
兩人不約而同地將目光投向了詭異聲響傳來的方向——那片被濃郁黑暗籠罩，幽深未知的洞窟甬道。
此刻的林勝面色凝重，眼底深處那如同熔岩般的赤紅輝光再次流轉翻騰，試圖穿透那層層疊疊的陰影，看清隱藏在其中的真相！
同時，林勝的鼻翼也微微翕動了幾下。
他當即便聞到一股難以忽視的血腥味正隨著洞窟內流通，帶著刺骨寒意的陰冷氣流，緩緩地飄散過來。
這絕非在此之前戰鬥殘留的痕跡，而是正在發生的流血事件！
“不對勁……有古怪！”
頓時，林勝心中警鈴大作。
在【真實視界】的加持下，他的瞳孔猶如夜行動物般收縮變形至針尖大小，對於黑暗環境中極其微弱的光線反射和物體輪廓的感知能力大幅度提高。
不多時，前方的景象便逐漸在他的視野範圍內變得清晰起來。
然而，接下來映入林勝眼簾之中的場景，卻著實令他那早已見慣了血腥與殺戮的心臟，都不由得微微一沉，感到了驚詫。
只見在相隔大約二十多米外的一條狹窄洞窟甬道入口處，一具穿著與其他參賽者類似服飾的“屍骸”，以一種極其詭異的姿態，安詳地平躺在滿是碎石沙礫的地面上。
並且正在以一種緩慢而穩定，毫不間斷的速度，朝著更加幽暗深邃，近乎完全被黑暗吞噬的未知方向“移動”。
但與其說是“自行移動”，林勝卻看得清清楚楚，那更像是有什麼難以覺察的東西，正在拖拽這具“屍骸”！
因為在整個移動的過程中，那具“屍骸”的身體始終保持著仰面朝天的姿勢，四肢無力地攤開，與粗糙的地面不斷髮生著摩擦。
“嗤啦…嗤啦……”
衣物布料被輕易地劃爛磨破，裸露出來的面板也被尖銳的石子和沙礫刮擦得血肉模糊。
沿途留下了一道道斷斷續續、卻又無比清晰、觸目驚心的鮮紅血跡，在昏暗的光線下，宛若詭異不詳的指引，通往陰影的深處。
除非是被“怪誕蟲”附身，亦或者是從屍骸背後增殖生長出能夠用於爬行移動的肢體，否則林勝實在難以想象，究竟要以何種理由去解釋這詭異的一幕。
林勝的目光迅速掃過那具“屍骸”。
從那明顯以反關節姿態扭曲、不自然彎折的右腿，以及其身上尚未完全凝固乾涸的血跡來看——這位運氣極差的參賽者，毫無疑問就是剛才那場驚險刺激的“自由落體運動”中的受害者之一。
他很可能在墜落的過程中，直接摔斷了腿骨，甚至因為劇烈的撞擊而當場陷入了昏迷，從而失去行動能力。
可……究竟是什麼東西，在拖拽著他？
想到這裡，林勝的眼眸微微眯起，渾身的肌肉下意識地繃緊，腦海中的思緒飛速流轉，分析著眼前這詭異至極的一幕。
至於身旁的柳生靜子，顯然也透過那獨特的【心眼】，覺察到了氣氛的異樣和潛在的危險。
她早已收起了之前的複雜情緒，俏臉上重新恢復了那副清冷孤傲、不容侵犯的模樣，渾身散發出一股內斂卻又無比鋒銳的肅殺之意！
灰白色的眼眸微微閃動著奇異的光芒，同樣緊緊地鎖定著林勝視線所指的方向，緊握住刀柄的左手因為用力而指節微微泛白。
此時此刻，那具被拖拽的“屍骸”，其身影已然逐漸消失在了前方洞窟甬道的拐角處，只留下地面上一道蜿蜒曲折，逐漸隱沒入黑暗中的新鮮血痕。
死寂，再度降臨。
唯有洞窟深處偶爾滴落的水珠聲，以及兩人略顯壓抑的呼吸聲，在這片空曠幽深的地下空間中迴盪。
沉默了片刻，林勝緩緩轉過頭，與身旁的柳生靜子對視了一眼，隨後沉聲開口說道：
“對於剛才那種的情況，你瞭解多少。”
聞言，柳生靜子也同樣緊緊蹙起了秀眉，她先是微微搖了搖頭，臉上露出一絲遲疑，但最終還是如實地開口回應道：
“林勝君……恕我直言，我從未在任何家族記載或黑獄流傳的情報中，聽說過類似的情況。””
“況且，沒有人敢說對【惡窟】的每一個角落都擁有著十足詳盡的瞭解，早年間這裡就經過了不知道多少次的擴建翻修，再利用。”
她頓了頓，似乎想起了什麼，語氣變得更加嚴肅，
“而且，一直有傳聞說，黑獄裡有一群掌握著禁忌技術的瘋子們，曾經在這片廢棄礦坑的深處，進行過許多不對外公開，極其危險的隱秘實驗……”
“所以，我們並不能排除這裡會存在某種超出常理認知的恐怖之物。”
“您方才沒有因為好奇或衝動而貿然搶先向前，這份謹慎的決斷，無疑是正確的。”
最後，柳生靜子還不忘帶著一絲真誠的敬佩，補充了這麼一句。她抬起頭，直勾勾地望向林勝那張依舊平靜淡漠的臉龐。
那雙獨特的灰白色眼眸中，此刻充滿了顯而易見的欣賞和信賴。
在這個步步驚心的惡劣環境中，一個強大、冷靜，且足夠謹慎的盟友，其價值無可估量。
“看來我們接下來的旅程，恐怕不會太順利。”
聽完柳生靜子的分析，林勝語調輕鬆，臉上卻並沒有露出絲毫緊張或擔憂的神色，反而嘴角微微上揚，勾起一抹笑容。
彷彿不久前那驚悚恐怖的一幕在他眼中，不過是為這場“惡窟獵殺”遊戲增添了幾分趣味的“開胃小菜”而已。
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