怎麼抹殺？
幾乎所有人的心中，都同時浮現出了這個疑問和一絲難以抑制的恐懼。
而下一秒。
他們便見證了，【黑獄】那遠超想象、殘酷血腥的“淘汰”方式。
“不——！！！”
“啊啊啊——救命！！！”
“為什麼？！為什麼是我？！！”
“饒了我吧！求求你——”
淒厲無比、充滿了無盡恐懼和絕望的慘叫聲，驟然從【惡窟】內不同的四個方向同時響起。
緊接著！
“噗嗤！”“噗嗤！”“噗嗤！”“噗嗤！”
四聲幾乎整齊劃一，血肉被瞬間洞穿、撕裂的恐怖聲響傳來。
慘叫聲，戛然而止。
就像是被一隻無形的大手，硬生生地掐斷了喉嚨。
死寂，再次籠罩了整個【惡窟】。
這一次，是真正意義上的死寂。
因為，那四位未能達到晉級標準的“失敗者”，他們的生命，連同他們所有的掙扎、恐懼和不甘，都在剛才那一瞬間被徹底地抹去了。
連一絲痕跡，都沒有留下。
甚至，幾乎沒有人知道他們是怎麼死的。
是被隱藏在暗處的黑袍守衛用特殊武器狙殺？
還是他們手腕上那枚看似只是用來記錄資訊和傳遞訊號的金屬圓環，本身就隱藏著某種自毀或處決的功能？
未知的，才是最可怕的。
這一刻，即使是像林勝這樣，早已見慣了生死、心志堅如磐石的人，也不由得感到脊背微微有些發涼，眼中閃過一絲深深的忌憚。
黑獄……
這個地方的水，遠比他想象的還要深。
而剛剛才因為成功晉級而感到欣喜若狂的柳生靜子，更是被這突如其來的、無聲無息的恐怖“抹殺”嚇得俏臉煞白，嬌軀再次不受控制地劇烈顫抖起來。
她下意識地更加用力地抓緊了林勝的手臂，彷彿只有這樣，才能從這個如同地獄般可怕的地方，汲取到一絲微弱的安全感。
林勝沉默地感受著手臂上傳來的那屬於少女的柔軟和顫抖，目光再次變得深邃而冰冷。
看來，想要真正地擺脫這個地方，想要真正地掌握自己的命運。
自己需要變得更強！
強到足以無視這裡的一切規則！
強到足以將所有膽敢阻攔和算計自己的存在，都徹底碾碎！
“林勝君，接下來我們是……”
將激盪的心緒穩定，柳生靜子的聲音帶著明顯的顫抖和一絲難以掩飾的恐懼。
她強行壓下內心的驚濤駭浪，抬起那雙依舊殘留著驚懼之色的灰白眼眸，看向林勝，下意識地開口詢問道。
顯然，在經歷了這一切之後，林勝已然成為了柳生靜子內心深處唯一的依靠和主心骨。
而這一疑問，也同樣是此刻林勝心中所思酌考慮的。
【黑獄】究竟是想要做什麼？
晉級賽已經結束，二十個“幸運兒”從近百位參賽者中脫穎而出。
接下來，【黑獄】又會安排怎樣的“遊戲”？
單純的休息？更進一步的篩選？還是……直接將他們投入到更加殘酷的下一輪角鬥之中？
林勝可不覺得，【黑獄】如此大費周章地篩選出他們這些天賦異稟、各懷絕技、並且心狠手辣的“強者”。
僅僅只是為了毫無意義的“排位”，或者說，是為了給看臺上那些無聊的“上位者”們，提供一場場更加精彩刺激的“角鬥表演”。
他嗅到了名為“陰謀”的味道。
篩選……培養…利用？
就像是在豢養一群最兇猛、最強大的蠱蟲，讓他們相互廝殺、吞噬、進化，最終決出那個唯一的“蠱王”？
而這個“蠱王”，最終又會被用來做什麼？
林勝的心中閃過無數個念頭，但卻始終無法抓住其中的關鍵。
只可惜，現如今的他，資訊太過匱乏，地位也太過低微，根本無法接觸到【黑獄】真正的核心秘密，也無從找尋到絲毫有價值的頭緒和線索。
唯一尚且能夠被視作“疑點”的，恐怕也就只有林勝從最開始在“暗巷”，與野雄一郎戰鬥時所發現的“青紫脈絡”，疑似某種駭人聽聞、堪稱“禁忌”的肉體改造手術，以及在“張奎”身上發現了同樣的猙獰痕跡。
而就在林勝腦海之中思緒翻騰流轉之際，他與柳生靜子手腕上的“金屬圓環”再度閃爍：
【恭喜各位成功晉級】
【請按照路標指引前往結束地點】
【注意！晉級賽已結束！從此刻開始，參賽者之間禁止私自搏殺打鬥】
【如有違反，一經發現或舉報——嚴懲不貸！】
又是這套冠冕堂皇的說辭。
看著那血紅的字元再度亮起，林勝的嘴角，不由得再次扯起一抹充滿了不屑和譏誚的冷笑。
但對於他們這些剛剛才親身經歷了一場沒有任何規則、鼓勵相互獵殺掠奪的血腥混戰、並且還親眼目睹了“失敗者”被無情抹殺的倖存者來說——簡直就是此地無銀三百兩，欲蓋彌彰！
果不其然。
一旁的柳生靜子，在看清楚手環上的資訊後，那張因為之前的恐懼而略顯蒼白的俏臉上，也同樣浮現出了一抹毫不掩飾的厭惡和鄙夷。
她同樣也注意到了這所謂的“警告”中，那些咬文嚼字的“漏洞”。
“所以只要不被發現，沒有證據，那就可以是意外身亡咯？”
“他們這些人可真是噁心，比賽都快結束了還在暗示引導剩餘的倖存者相互廝殺……”
柳生靜子眉頭緊蹙，下意識地開口。
而林勝卻始終沉默不語。
良久，他緩緩抬起頭，那雙赤紅輝光流轉的眼眸之中，驟然爆發出更為熾烈、近乎化作實質的“氣浪”，宛若長虹貫日。
“砰——”
伴隨著林勝銳利如刀般的視線徑直射向那高懸在洞窟穹頂，巖壁凹陷處的一塊不起眼的“陰影角落”。
細微的爆鳴聲響起。
還未等柳生靜子反應過來，林勝方才淡淡一笑，不緊不慢地開口說道：
“是啊，真夠噁心人的。”
“你說是吧，凱瑟琳？”
林勝的瞳孔猛地收縮至針尖大小，【厄兆赤瞳】的威能再次被他催動到極致，視野範疇也隨之拉伸。
他的目光彷彿能夠透過那已然被【猩紅之炁】所凝聚出的“高亮射線”所灼燒穿透的監視器鏡頭，看到此刻正在黑獄幕後的某處隱秘控制室內，大發雷霆的身影。
而事實也挺符合林勝的猜測。
“該死！這怎麼可能？”
此刻，監察使•凱瑟琳正身著一襲勾勒出完美曲線的漆黑膠質皮衣。
她的臉龐上花著精緻豔麗的妝容，豐腴的紅唇不斷翻飛，吐露出各式惡毒至極、夾雜著辱罵的汙言穢語。
凱瑟琳甚至有些惱火地揮動手中的佈滿了金屬倒刺的狹長皮鞭，猛地將眼前已然變成雪花一片，不斷閃爍的顯示巨幕給抽打出一塊斑駁的“彩色線條”。
“他究竟是怎麼發現我們的？”
“蝰蛇那個廢物，還以為能夠發揮點作用，結果呢？”
“甚至還被他反殺了！簡直就是一群飯桶！廢物！！！”
凱瑟琳越說越氣，幾乎快要將一口銀牙咬碎，她那張美豔的臉龐因為極致的憤怒而顯得有些扭曲可怖。
“你們！你們這群廢物也是！”
她猛地轉過頭，用那雙彷彿要噴出火來的眼睛，死死地瞪著那幾個早已嚇得面無血色、幾乎快要癱倒在地的技術人員，嗓音冰冷得猶如寒風：
“連一個參賽者的實時監視都做不好！我要你們……有什麼用？”
“回答我！”