金屬擂臺之上，鋼顎那覆蓋著漆黑甲殼的身軀如同被隨意丟棄的垃圾般癱倒在地。
暗紅色的血液混雜著破碎的內臟組織，自斷裂處汩汩湧出，在冰冷的合金地面上迅速蔓延開一灘觸目驚心的血泊。
濃郁的血腥味與金屬被高溫灼燒後的焦糊氣息交織在一起，刺激著在場每一個人的嗅覺神經。
寂靜，死一般的寂靜。
先前那些因為鋼顎的狂妄挑釁而幸災樂禍、準備看好戲的【鬥技者】們，此刻一個個噤若寒蟬，臉上的戲謔與輕蔑早已被深深的驚駭和難以置信所取代。
他們的目光死死地盯著擂臺中央那個緩緩收斂了周身赤紅氣焰的身影——林勝，眼神中充滿了敬畏，以及一絲源自靈魂深處的恐懼。
【第八席】……這個名次所代表的重量，在這一刻，才真正以一種血腥而蠻橫直接的方式，烙印在了他們心中。
林勝並未理會周圍那些複雜的目光，他甚至沒有再多看一眼腳下那具已經徹底失去生息的“戰利品”。
【惡孽熔爐】早已在戰鬥結束的瞬間便自動運轉，將鋼顎那散逸的靈魂特質貪婪地吞噬吸收。
雖然對於如今的林勝而言，這種等級的靈魂特質所能帶來的提升已是微乎其微，但聊勝於無。
他緩緩抬起眼眸，平靜的目光掃過全場，那眼神淡漠得彷彿剛剛碾死的只是一隻微不足道的螻蟻，而非一位在【東-3區】也算小有名氣的資深鬥技者。
“還有誰，對我的‘成色’，有疑問嗎？”
林勝的聲音不大，語氣平淡，卻像是一柄無形的重錘，狠狠地砸在每一個鬥技者的心頭。
沒有人敢與他對視，更沒有人敢出聲回應。之前那些蠢蠢欲動，想要藉機試探甚至打壓新人的念頭，此刻早已被那股冰冷的恐懼徹底澆滅。
殺雞儆猴，效果顯著。
柳生靜子此刻正痴痴地望著林勝那挺拔的背影，那雙獨特的灰白眼眸中，除了原有的痴迷與依賴，更是多了一份近乎狂熱的崇拜。
林勝君……又變強了！
這種強大，這種不容置疑的支配感，讓她感到無比的安心與興奮。
柳生靜子下意識地握緊了手中的【名刀•朧月】，內心深處那股想要追趕上林勝、永遠與他並肩而立的念頭，愈發強烈。
而羅莉，則是在最初的震驚過後，烏溜溜的大眼睛中閃爍著異樣的光彩。
她用那只有自己才能聽到的聲音嘀咕道：
“這傢伙藏得還真深，明明之前在‘暗巷’的時候，還一副要死不活的樣子……哼，男人果然都是大騙子！”
話雖如此，但羅莉嘴角那抹怎麼也抑制不住的上揚弧度，卻暴露了她此刻真實的心情——
有趣，這個林勝，越來越有趣了！
真是好生令我歡喜。
就在這詭異的寂靜之中，負責接引林勝的黑袍守衛“114514”早已嚇得雙腿發軟，幾乎快要癱倒在地。
他之前還在為自己能順利接引成為“鬥技者”的林勝而沾沾自喜，認為總算是時來運轉，能夠平穩渡過。
可現在看來，這簡直就是行走在刀尖之上，稍有不慎，便可能人頭落地！
他現在只希望這位煞星趕緊離開，離自己越遠越好。
“哐當——”
似乎是感應到了這場“鬧劇”的結束，先前升起的金屬擂臺圍欄緩緩降下，重新融入地面。
“大人……”
“114514”鼓足了畢生的勇氣，用顫抖的聲音提醒道。
“您…您的住所，已經安排好了……”
林勝淡淡地瞥了他一眼，沒有說話，徑直邁步走下了擂臺。
那股無形的威壓，讓周圍的鬥技者們下意識地向兩側退開，主動為他讓出了一條通路。
柳生靜子亦步亦趨地緊隨其後，那雙灰白色的眸子警惕地掃視著周圍，彷彿一隻護食的雌豹，不允許任何人對她的“所有物”產生絲毫的覬覦。
羅莉則是撇了撇嘴，雙手抱胸，不緊不慢地跟在兩人身後。
在“114514”那幾乎是卑躬屈膝的引領下，三人穿過了幾條同樣由冰冷金屬構築而成的廊道。
廊道兩側，每隔一段距離便是一扇緊閉的合金門扉，門上銘刻著不同的編號，想來便是其他【鬥技者】的居所。
不過，這裡的環境比起【惡窟】和之前的獨立居所不知好了多少倍。
至少光線充足，空氣也相對清新，沒有那種令人作嘔的腐敗與血腥氣息。
但那種深入骨髓的冰冷與壓抑氛圍，卻依舊無處不在，提醒著人們：
這裡依舊是【黑獄】，一個弱肉強食、毫無溫情可言的狩獵場。
終於，“114514”在一扇標有“東3-0247”的合金閘門前停下了腳步。
“林勝大人，這裡就是您的住所了。”
他諂媚地笑著。
“可以透過手環識別身份，自由出入，並且……在一定額度內，享受【東-3區】提供的部分免費資源。”
林勝點了點頭，算是回應。
“那……小人就先告退了。”
“114514”如蒙大赦，便頭也不回地倉皇離去，彷彿身後有惡鬼在追趕。
林勝並未理會他的失態，抬起手臂，將金屬手環在閘門旁的識別器上輕輕一刷。
“滴——身份確認，【魔鬼筋肉人•林勝】，歡迎入住。”
冰冷的電子合成音響起，厚重的合金閘門應聲向兩側滑開，露出了門後的景象。
出乎林勝意料的是，門後的空間並不像他想象中的那般狹窄簡陋，反而顯得頗為寬敞。
約莫有四五十平方米大小，整體呈現出一種冷色調的極簡風格。
一張大床擺放在房間中央，旁邊是一套簡潔的桌椅，牆角還設有一個獨立的盥洗室。
雖然談不上奢華，但比起原先那種“純獄風”的獨立監牢，這裡簡直可以稱之為“天堂”了。
“林勝君……”
柳生靜子看著這“新家”，眼中也閃過一絲新奇。
然而，不等林勝開口，旁邊的兩扇合金閘門，標註著“東3-0246”和“東3-0248”——也幾乎在同一時間發出了“滴”的識別聲，隨即緩緩開啟。
羅莉從“東3-0246”號房門內探出小腦袋，對著林勝眨了眨眼，笑嘻嘻地說道：
“看來，我們以後就是鄰居了呢，林—勝—君。”
“看來，這【東-3區】的安排，還真是‘別出心裁’啊。”
林勝嘴角勾起一抹莫名的笑意。
將排名第二、第八和第十七的他們三人安排得如此之近，這其中若說沒有刻意的成分，林勝絕不相信。
是想讓他們相互制衡？
還是想讓他們相互“學習”？
亦或者，僅僅只是為了方便“觀察”？
林勝的目光變得深邃起來。
他走進自己的房間，柳生靜子也自然而然地跟了進來，絲毫沒有把自己當外人的意思。
羅莉則是倚在自己的門框上，饒有興致地看著這一幕。
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