柳生靜子半跪在地上，手中緊握的“朧月”刀身微微顫動，刀尖無力地垂向地面。
她艱難地抬起頭，蒼白的臉上沾滿了塵土與血汙，原先被束起的長髮凌亂地披散在肩頭，遮住了半邊面容。
“咕，殺了我吧。”
她的聲音嘶啞而微弱，像是從喉嚨深處硬擠出來的幾個字，充斥濃濃的疲憊與絕望之意，但卻依舊帶著一絲屬於武士的驕傲與決絕。
柳生靜子知道自己已經輸了，還是敗得如此徹底。
即便是燃燒生命潛能，強行維持【心眼】的開啟，甚至將引以為傲的家傳秘技•飛天御刀術施展運用到了極致，拼盡全力卻依舊無法戰勝眼前的男人。
這對於一個將榮耀看得比生命還重要的武士來說，無疑是比死亡更加難以接受的結果。
甚至於說，直到現在，柳生靜子都無法理解，林勝究竟是如何做到能夠“騙過”自己的【心眼】，並做出完全無法預料的絕境反擊。
以及那剛烈威猛，且霸道詭異的赤紅氣勁，究竟是什麼……
這些疑問如同一根根尖刺，刺痛著柳生靜子的內心，只可惜她再也沒有機會去探究答案了。
而與此同時，另一邊的林勝，則是靜靜地凝望著癱倒在地的柳生靜子，眼中猩紅的光芒逐漸褪去，只留下深邃而平靜的漆黑瞳孔。
戰鬥的餘溫還未完全消散，他的胸膛微微起伏，額角滲出一絲細汗。
他能夠感受到柳生靜子話語中那份真切的求死之意，以及隱藏在其中的痛苦與不甘。
並且在成功擊潰柳生靜子後，林勝眼前也隨即浮現出熟悉的猩紅字元：
【支線任務•百家爭鳴——已完成！】
【任務獎勵（已發放）：〈神賜天賦•惡孽熔爐•汲取最佳化/重塑（體驗卡X1）〉】
心中暗自欣喜支線任務就這樣順利完成的同時，此刻的林勝也不得不開始考慮起接下來的打算，也就是對柳生靜子的處置事宜。
他能夠感受到周圍那些其他參賽者投來的各異目光，有震驚，有好奇，有畏懼，甚至還有一絲不易察覺的貪婪與惡意。
在這個殘酷的預選賽中，任何一個舉動都有可能引來意想不到的後果。
按耐住內心激盪翻湧的情緒，以及對所獲得全新獎勵的期盼之意，林勝緩步走向倒地的柳生靜子。
他的身影在昏暗的燈光下被拉得修長，投下濃重的陰影，如同無形的枷鎖般籠罩在柳生靜子身上，更添一絲壓抑與肅殺的氣氛。
周圍的空氣彷彿也隨之凝固，只剩下兩人之間沉重的呼吸，以及遠處那些參賽者們刻意壓低的竊竊私語聲。
林勝在柳生靜子身前停下腳步，居高臨下地俯視著她。
此刻的柳生靜子，渾身浴血，衣衫襤褸，再也沒有了之前那副高傲冷豔的模樣，宛如一朵被狂風暴雨摧殘過的嬌花，顯得脆弱而無助。
“作為對手，你還算不錯。”
聞言，柳生靜子的身軀微微一顫，咬緊牙關想要反駁，卻因胸口的劇痛而無法出聲，她喘息著，聲音中帶著一絲顫抖：
“我…不甘心……”
她的眼神中閃過一抹複雜的情緒，既有對失敗的憤怒，也有對自身無力的絕望。
“殺了我……否則，我會一直追殺你，直到我死去的那一刻。”
最終，林勝緩緩抬起右臂，原本已經沉寂下去的【猩紅之炁】再度甦醒，開始洶湧澎湃地湧動起來，就像是熾熱的岩漿般在血管中奔流，最終凝聚在手掌肌膚之上。
原本白皙的掌心瞬間被一層淡淡的赤紅色輝光所覆蓋，弓起的指節也變得如同鷹爪般銳利粗壯，散發著令人心悸的危險氣息。
感受到那股毫不掩飾的冰冷殺意，柳生靜子原輕輕閉上了眼睛，已然放棄抵抗，她的嘴角微微上揚，露出一抹釋然的笑意，等待著即將降臨的終局。
死亡對柳生靜子而言，不是終結，而是另一種形式的解脫。
她的腦海中，如走馬燈般閃過一幕幕記憶片段——幼時握刀的初次顫抖，師父親手傳授飛天御刀術的嚴厲面容，以及無數次生死搏殺的瞬間。
這些畫面如潮水般湧來，又如風般消散，最終定格在林勝那雙深邃的眼眸上。
而面對心存死志，已經徹底放棄抵抗的柳生靜子，林勝眼中並沒有絲毫的猶豫或者憐憫，他自然不會辜負對方的“期望”，給予其徹底的死亡，結束她痛苦的生命。
此刻的他，眼中唯有對認賭服輸，敢於以死明志的對手的敬佩，以及一絲難以言喻的複雜情緒。
林勝的眼神變得肅然，他的身形微微前傾，右臂猛地揮出！
那隻覆蓋著赤紅色光芒，如同鐵鉗般粗壯的大手，精準而有力地扼住了柳生靜子那猶如天鵝般白皙修長的脖頸，並如同提起一個毫無重量的布娃娃般，緩緩地將其從地面上提起。
“齁……”
喉嚨氣管驟然被一股強大的力量壓迫鎖緊，死死扼住。
柳生靜子不禁下意識地發出一聲痛苦的低呼，蒼白的臉色也由於呼吸受阻，血液無法流通而迅速漲紅，宛若被煮熟的蝦子般，青筋在額角隱約浮現。
那雙曲線優美的修長雙腿更是無意識地在空中胡亂踢騰起來，試圖尋找支撐，纖細的腳踝在空中劃過一道道無力的弧線，彷彿想要抓住最後一根救命稻草。
被提溜起來的懸空感，伴隨著強烈的窒息感如潮水般襲來，柳生靜子的雙手本能地抬起，抓向林勝的手腕，卻因力竭而無力垂下。
林勝的手臂紋絲不動，他的目光冷峻而專注，【猩紅之炁】在他掌心微微跳動，散發出一股灼熱的氣息。
他沒有立刻用力，而是靜靜地注視著柳生靜子的反應。
那雙原本充滿了不屈光芒的灰白色眼眸，也因為極度的痛苦和窒息而開始向上翻白。
瞳孔渙散，張開的唇角不受控制地滲出些許晶瑩的唾液，以及尚未完全凝固的鮮血，顯得狼狽而悽慘。
時間彷彿在這一刻放慢了腳步。
林勝的手掌緩緩收緊，指尖傳來柳生靜子脖頸的微弱脈動。
她的掙扎漸漸減弱，雙腿無力地垂下，頭顱微微後仰，眼眸半睜半閉，瞳孔中的光芒正在緩緩消散。
可就在林勝即將徹底結束柳生靜子的生命，他的眼神卻驟然一凜，原本平靜的眼底瞬間爆發出猩紅的光芒。
耳畔顫動，捕捉到了一絲極其細微，但卻充滿危險氣息的破空聲，正以極快的速度從自己的背後襲來！
“啪——”
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