寒冬臘月，鉛雲低垂，沉沉地壓於天際，似要將京城的每一寸繁華都捲入無盡的死寂。
凜冽的寒風仿若冰刃，在街巷間縱橫肆虐，吹得衙門簷角的銅鈴，發出如泣如訴的聲響。
金吾衛衙門的值房內，燭火在幽暗中搖曳，似隨時會被黑暗吞噬。
趙駒端坐在案几前，目光緊鎖於輿圖之上，手指輕點，默默推算。
自疾字旗離京奔赴遼東，已然過去了半月有餘，以疾字旗行軍的腳程，此番往返遼東，差不多應該回來了。
趙駒收回地圖，剛想下值回府，這時，外邊卻是傳來張佺的通報聲：“大人，王百戶回來了！”
趙駒正欲起身，動作卻陡然僵住，手中剛捲起的地圖險些脫落在地。
短暫的驚愕過後，趙駒迅速回過神來，聲音不自覺地提高了幾分：“叫王虎進來！”
王虎匆匆而入，身上還帶著未化的雪，雪花在他肩頭、髮梢處凝結，仿若給他披上了一層銀白的鎧甲。
剛一踏入門檻，王虎當即單膝跪地，神色凝重，聲若洪鐘：“大人，大事不好！遼東鎮已經被女真人給佔領了！”
趙駒聞言大驚：“此話當真？”
見王虎重重地點頭，趙駒來不及多想，趕忙叫了張佺進來，道：“你去跑一趟兵部，找房大人，就說我有十萬火急之事找他相商，務必讓他速速前來！”
張佺領命，轉身匆匆離去，腳步聲在寂靜的廊道里迴響。
待張佺離去，趙駒強抑內心的悸動，目光投向王虎，神情凝重，緩緩說道：“且將你此行諸事，細細道來。”
王虎面色凝重，神情肅然，繼續稟報道：“屬下率疾字旗眾兄弟一路東行，方過山海關，便被一群人攔了下來。”
趙駒聞言，神色陡然一凜，追問道：“可知那群人是何來歷？”
此次出行，王虎帶了一半疾字旗的人前去，約莫有個百來號人，能將他們攔下，怎麼說也得有個上千人。
王虎抱拳，神色恭謹，言辭懇切：“大人，那群人自稱遼東守軍，說前方戰事膠著，軍情緊迫，女真人狡詐多端，恐其繞後偷襲，故此地嚴禁任何軍隊通行。”
趙駒濃眉緊鎖：“可有出示房大人給你們批的條子？”
王虎神色間滿是無奈，抱拳說道：“大人，屬下被攔住，第一時間便是出示了房大人的批條，可那群人卻是不認。
非但不認，還驅趕我們離去，態度極為惡劣。
屬下覺得，要不是看屬下等人身著甲冑，手中有兵器，還都騎著馬，那群人怕是要將屬下等人強行留在那邊。”
趙駒聽完，眉頭擰成了一個“川”字，繼續追問道：“然後呢？”
王虎挺直腰桿，面色愈發凝重，接著說道：“大人，屬下見他們人多，咱們疾字旗雖個個英勇，但強行衝卡必然傷亡慘重，也恐誤了大事，便佯裝打道回府。
好在疾字旗裡有熟悉這一帶路況的兄弟，知曉好幾條隱秘小道，於是帶著大夥趁夜繞了過去。”
王虎頓了頓，語氣中帶著幾分悲憤：“等我們好不容易繞過阻攔，抵達遼東鎮時，映入眼簾的竟是一片狼藉。
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