方才小丫頭將手爐呈上時，蘇螢只覺雪中送炭，放下茶盞，雙手接過，頓覺暖意流入掌心。
可杜衡那一答，令她一怔。
不由抬頭望去，恰恰對上杜衡投來的目光，只見他看著她捧著手爐，兩頰微粉，唇色紅潤，比起方才略顯蒼白的面色，已是好了不少。
他便安心地朝她點了點頭。
蘇螢趕忙收回視線，也不知怎的，只覺得手爐竟有些燙手。
她忙將手爐放下，卻因雙手空空反覺心慌，便又抬手捧起茶盞並送至嘴邊，彷彿這樣能遮去大半面容，隔去那道關心的視線。
片刻後，她才又偷偷往杜衡所坐之處瞧去，此時杜衡已不再看她，蘇螢不由得鬆了一口氣。
小几上有一盤三色茶果，吸引了她的注意。她向來愛吃軟糯的小點，這茶果用糯米捶打至細膩無粒，內裡包著甜甜的紅豆餡，吃起來香軟可口。
蘇螢覺得好，又吃了一個。
喝了些茶，聽婉儀講了好些個笑話，不知不覺便到了新歲。
眾人齊齊朝著老夫人跪拜，說著吉祥祝語，老夫人樂享天倫，依禮給了小輩們一人一隻紅包。
因蘇螢是客，她未隨眾人前往拜祭杜氏先祖，而是留在堂屋等候。
婉儀攙著老夫人先行，程氏、容氏依序隨在其後。杜衡卻是最後一個離開的堂屋，像是特意落在後面一般。
他經過蘇螢身旁時，腳步微頓，低聲道：“螢兒，祭祀頗費些工夫，若是困了，便回去歇息。讓丫頭留句話給二嬸便是。”
今年是守孝結束後的第一場祭祀，他自是知曉，時辰必會比往年更長一些。
蘇螢自覺是客，守歲時拘謹無語，哪還有之前在偏院看煙花時那般輕鬆愜意？明明覺得冷，卻始終沒有張口要求半句。
杜衡不願她因久候而著了涼，特意落在最後，輕聲叮囑。
只是連他自己都未曾察覺，他對她的稱呼，竟已不知不覺間隨心而發。
正欲拿起茶盞的蘇螢，手指一顫，差點失了手。
杜衡方才喚她什麼？
她不可置信地抬頭望去，可他卻已出了堂屋，只餘月華之下，一道修長背影，映入眼簾。
最終，還是容氏遣了丫鬟來傳話，讓她不必等候，可以先回偏院，她這才緩步離去。
不知不覺已是年後，藏書閣的整理可不是十天半月便能打理完的，容氏便勸她好好歇息，來日方長。
待蘇螢再次回到藏書閣時，已是大年初三。推開院門，院中積雪打掃得乾乾淨淨，藏書閣裡也井然有序，蘇螢心中不免誇讚，桃溪確實十分得力用心。
見蘇螢來了，桃溪笑著喚了聲表小姐，便給她斟茶。
藏書閣經過桃溪的細心打理，已不僅僅是個書閣，倒越發像一間舒適雅緻的書房。書閣一側的耳房被改作存物、煮茶之用，若是蘇螢長時間留在書閣，也不必折返偏院取水添食，甚是便利。
蘇螢坐於書案前，才端起茶盞，就發現書案正中擺著一本眼熟的冊子，彷彿候她多時。
她疑惑地伸手翻開一看，竟是先前與婉儀“對話”的那書冊。
蘇螢心中暗道：婉儀也是的，這幾日明明日日相見，將這冊子直接交於她便是，怎的如此神秘地放於藏書閣中？
她低頭喝了一口桃溪遞來的茶，茶香馥郁，鮮潤甘甜，似是與守歲時飲的是同一款？
她覺得不錯，又抿了一口，這才慢慢翻看婉儀的新回話：