山東解元張解好言說盡，正束手無策之時，卻聽偏廳之外席兄聲起，遂抹了抹額間汗滴，暗道一句：“終於是把人盼來了！”再晚一刻，他都攔不住這位袁大公子。”
袁頌止步，雙手負於身後，稍一側頭看向門外，他昂著下巴，似是不屑，可那緊緊盯著門外的目光，卻又讓人覺得他對來者期盼已久。
此時，席西嶽先一步踏入，袁頌不耐地嘖了一聲，他便訕訕一笑，識趣退到一旁。
緊接著，一人影隨至，身形頎長，緩步踏入，正是杜衡。
袁頌斜睨著眼，在杜衡面上逡巡。
一張白麵，少了幾分男子氣概。劍眉雖粗，卻壓得雙目無神。鼻樑高挺，也，也就只有高挺。還有那紅得不像話的雙唇，袁頌心中哼了一聲，不過氣血方剛罷了。
細細打量一番，心中已有定論。這面目確實就是他要找之人，於是，他抬手阻了正欲開口介紹的席西嶽，直問道：“你就是杜衡？”
杜衡一進門，只見一人下頷微揚，朝他側目而視。顯然二人是頭回相見，可對方卻毫不避諱地在他臉上仔細打量。杜衡心生排斥，若不是席師兄在一旁拱手相求，恐怕他早已拂袖而去。
杜衡見對方發問，他眉頭微蹙，剋制道：“正是在下，閣下是？”
誰知對方嘴角一彎，似笑非笑，道了聲：“果然是你。”
隨即語氣一轉，漫不經心地補了一句：“在下，杭州府，袁頌。”
席西嶽心中疑惑，這位袁大公子指名道姓要杜師弟前來，可人來了，卻一臉不屑，他有些摸不著頭腦。眼見二人之間，劍拔弩張，勢不可當，他遂上前圓場：“人既已到齊，眾位公子，何不入座？”
袁頌這才朝杜衡一抱拳，只是那眼神彷彿在說：“讓我探探你這京師解元郎虛實！”
杜衡隨之也拱手行禮，心中忍耐。
席西嶽的偏廳專為品文會而設，往常三五案几，焚香靜氣，今次卻是有些過於擁擠，倒顯得浮躁。
眾人入座，人聲漸靜，席西嶽作為東道主人，起身拱手道：“既言品文，自不能無題。今日有幸，請得京師、浙江、山東三位解元到場，席府蓬蓽生輝，不勝榮幸。不若便請三位中的一位，以詩經為引，擇一篇開題？”
按理，東道主人所提三人應互相禮讓，誰知袁頌卻已率先起身，雙眼含著促狹與興味，似笑非笑地掃了眾人一圈後，目光最終定在杜衡面上，微一拱手，道：
“袁某便僭越一回，先出個題。”
“上元佳節之日，袁某偶翻《詩經·鄭風》之《溱洧》，初春三月，正是鄭國上巳節慶，青年男女結伴同遊，想必各位，上元那日也定有佳人相伴。”
“不若各位以《溱洧》為引，言情析禮，論一番君子之道？”