柳若蘭美目圓睜，難以置信地看向霍雲湛：“侯爺，這是怎麼回事啊？什麼樣的聖旨，竟要你和……她，一起去接？”
她指甲幾乎要掐進掌心，卻強撐著笑意，陰陽怪氣地打趣：“該不會是侯爺您……悄悄向聖上請旨，要迎娶弟妹做平妻吧？”
霍雲湛臉色一沉，厲聲呵斥：“胡言亂語些什麼！聖意豈容你揣測！我亦不知是何旨意，接了便知！”
他下意識地瞥了沈清辭一眼，心中莫名煩躁。
柳若蘭被他一喝，眼中閃過一絲怨毒，卻依舊不依不饒，嬌聲道：“那我也要同你們一起去瞧瞧！這侯府裡的大事，我身為當家主母，怎能不知？”
沈清辭心中冷笑，面上卻古井無波，對柳若蘭的挑釁視若無睹，只輕飄飄地斜睨了她一眼，隨即蓮步輕移，徑直往中庭而去。
那份從容淡定，反倒讓柳若蘭氣得胸口發悶。
家丁本是得了霍雲湛示意，要攔住沈清辭的，可見突然來了聖旨，指名道姓要沈清辭接旨，他們哪裡還敢放肆，一個個縮著脖子退到一旁。
一行人到了中庭，果然見幾位宮中內侍肅立等候，為首的正是宮中老人鄭公公。
霍雲湛忙換上笑臉，搶先一步上前：“原來是鄭公公。陛下可是有什麼要緊的旨意？怎麼先前在宮中，您也未曾透露半分啊。”
那鄭公公皮笑肉不笑地還了一禮，目光卻徑直越過霍雲湛，落在沈清辭身上，笑容和煦了幾分：“侯爺說笑了。這道聖旨啊，是陛下特意下給徵西將軍夫人的。只是徵西將軍夫人如今尚在侯府休養，這才勞煩侯爺一同聽旨。”
“給她的？”霍雲湛臉上的笑容瞬間僵住，眼中閃過一絲錯愕與不解。
給沈清辭的聖旨？
鄭公公卻不多言，神情一肅，直接從袖中取出一卷明黃聖旨，朗聲道：“徵西將軍夫人沈清辭，永寧侯霍雲霆，跪接聖旨！”
霍雲湛和沈清辭依言跪下，只是霍雲湛的心，卻沉了下去，一股不祥的預感油然而生。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
“茲有徵西將軍霍雲湛，忠勇果敢，屢建奇功，於西陲平叛之際，不幸以身殉國，朕心甚是哀慟。念其為國捐軀之壯烈，特追憶其功勳。”
“霍雲湛之妻沈氏清辭，淑慎端良，在夫征戰之際，操持家務，孕育遺孤，實為不易。為彰其夫之功，亦憫其孀居之苦，特加恩典。”
“朕意已決，封沈氏清辭為三品淑人，享誥命榮光，以慰忠魂，而勵後人。”
“欽此。”
沈清辭心頭微震，隨即一股暖流湧上，唇角不受控制地微微上揚。
三品誥命淑人！
這應該是楚寂塵的手筆吧？
這便是她說的，讓柳若蘭再不敢輕易欺辱她的底氣！
“臣婦沈清辭，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”她聲音清亮，擲地有聲，雙手高高舉起，恭敬地接過聖旨。
鄭公公笑吟吟地虛扶了她一把：“將軍夫人快快請起。此番陛下冊封了幾位誥命夫人，禮部那邊特意囑咐奴才轉告夫人一聲，三日後申時，夫人可與其他幾位新晉誥命一同入宮謝恩。”
沈清辭盈盈一拜：“勞煩公公提點，臣婦記下了。”
鄭公公笑容更深，又道：“對了，陛下還有些賞賜，會待諸位夫人入宮謝恩之後，一併送到府上。”
沈清辭一一應下，親自將鄭公公一行人送出府門。
待她回過身來，便對上了霍雲湛那張青白交加的臉，以及柳若蘭那雙充滿了嫉妒與怨毒的眼睛！
柳若蘭氣得渾身發抖，她咬著牙看向霍雲湛：“你……你二弟戰死沙場，為何……為何只封賞了她一個外人？這誥命，即便是要賞，也該是賞給母親的，她算個什麼東西？”
霍雲湛眉頭緊鎖，被柳若蘭的蠢笨氣得太陽穴突突直跳，不耐煩地道：“母親早已是二品誥命！”
“可她憑什麼？”柳若蘭狀若瘋癲，完全失了平日的溫婉，“那豈不是說，這整個永寧侯府，就只有我……只有我一人沒有誥命在身了？我堂堂侯夫人，竟還不如一個寡婦？”
沈清辭慢條斯理地將手中那明黃的聖旨輕輕卷好，聞言，發出一聲極輕卻極盡嘲諷的嗤笑：“憑什麼？”
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