“這一袋水實在是太寶貴，我們不能要！”
老五臉上的神色緊張到極點。
老六也在旁用力點頭。
“是呀，真的萬萬拿不得！”
他們倆都知道，自家國公府一向仁厚，平日裡雖條件艱難。
但仍盡力保下些基本飲水。
每日至少還能喝上一口，已經是極其不易的事。
然而在整個京城之中，無數其他大戶人家的僕從根本輪不到半點清水。
有人渴到瘋癲、倒地不起。
每天都有人在巷道邊被發現死去。
死因就是沒有水喝。
現在沈茉竟親手遞給他們滿滿一個水囊的水。
“快拿著。”
沈茉輕輕搖頭。
“你們別擔心，放心喝下去就行，日後我會想辦法安排。大家都會有得喝，眼下不必再忍了。”
老五和老六遲疑著對視一眼。
最後還是由老五一咬牙，接過那隻沉重的水囊。
兩人一同朝沈茉躬身行禮，聲音有些哽咽。
“多謝大娘子厚恩！”
說完這話後，他們拔開塞子，小心翼翼各喝了小半口水。
清潤甘冽順著喉嚨落入腹中。
一股溫涼感湧遍全身，連乾裂的唇角也似乎不再疼痛。
“再多喝點吧，別脫水中暑了。後面我還有很多事指望你們呢。”
沈茉輕輕笑了笑。
陽光刺目，熱浪滾滾，連呼吸都帶著火氣。
她不忍地看著身邊這兩個嘴唇乾裂的年輕人。
她很清楚，在這片乾涸的土地上。
哪怕一滴水都足以決定生死。
然而眼下，他們還需要力氣走下去。
他們都嚇怕了，手裡有了水，反倒不敢痛快喝下去。
一個個縮手縮腳，連水囊都不敢多捏一下，生怕惹了主子的不快。
他們眼裡的謹慎，讓人心裡直髮酸。
自從這場大旱災襲來，府裡的規矩早就變了，人心也變得敏感又脆弱。
沈茉心頭有些發酸。
這場乾旱已經把人逼得太狠。
不僅是他們，幾乎整個京城都陷入資源匱乏的邊緣。
街巷間怨聲載道。
昔日熱鬧的集市如今冷冷清清。
水源成了最緊俏也最敏感的東西。
多喝一口，都可能引來責罰。
她本不希望讓任何人受罪，但也知道現實殘酷。
被她這樣勸了幾句，二人這才又鼓起勇氣喝了兩大口。
但還是剩下半囊，捨不得一下子全喝了。
他們的動作小心翼翼。
沈茉看著他們的模樣，心裡更不是滋味。
她知道，逼迫只會激起他們的愧疚。
沈茉領著他們繼續往齊國侯府走。
她一邊走，一邊心裡默默計算著侯府裡的水源儲備。
再這樣下去，遲早會有暴動。
此刻齊國侯府中。
許凌雲剛剛從昏昏沉沉中醒來，頭腦暈脹得厲害。
他已經記不清是第幾次在飢渴和疼痛中醒來。