“你阿兄，先前寄給我了一封信。我起初以為是造假，也就沒多留意，看來他確實還活著。”皇羽鍾摸了摸她的發，“我來之前問過瑾瑜將軍，她說保護你的身份，我答應她了。”“阿兄說什麼了？”她急切地問他。“他只說照顧好你。”他神情自若，“摯兒與我說了讓你轉到她們班上的可能。這件事我會詢問瑾瑜將軍。你且好好備考，外面的事不必擔心。”她頷首，目送他們離開。
“想來，應該是沒有辦法再隱瞞下去了。”嵐櫻眠靠著窮絕，聲音近似呢喃，“我想阿兄，也會自責吧……”“未必，他只想阿櫻好好的，未必說一定要靠自己保護好你。”窮絕摸了摸她的發，摟著她，“這段時間，我會照顧好你。”“清穹，你知道我的身份，還願意留在我身邊嗎？”她仰頭，自下而上看他。“我願意的，我只想在你身邊。”窮絕想了想，“我聽說，荒川府……不注重血統和出身？”“我想，如果阿孃可以與阿爹在一起，那我的事，他們也不會把這個看作最重要的門檻。”她靠著他，撈過一縷他的發，“清穹怎麼突然問這個？”
“阿櫻，可給我一個機會……追求你？”窮絕握住她的手，語氣都在顫——他整個人都圈著她，可是渾身都在顫。“清穹，你在怕什麼？”她笑了，伸手握緊了他的，兩人五指相扣，她靠著他，聲音都輕快，“我早就認定你了……是你百般退縮啊，我才踟躕不決。”“我知道……是我的錯。還有人在追求你，我有對手。”窮絕湊近了她，蹭了蹭她的發，“阿櫻不要干涉，我會與他競爭。”嵐櫻眠回頭，看著她早就將真心交予的人，偏頭揚起一個明媚的笑容——她真心實意：“好，我答應你。那我是不是還要和阿爹阿孃說一聲，我有，嗯，伴侶了？”
“那我就要被刁難了……也好，你可是被他們愛護著。阿櫻啊，有很多人，都愛著你。愛是一個很廣的意義，你不要自卑。”他圈著她，小聲，“阿櫻，還困麼？”嵐櫻眠看向窗外，外面星漢燦爛，月光明亮，一地白紗。“清穹，陪我去看看外面，我想去看星星！”她忽然就起了興致，“然後明天陪我背書！”“好。”窮絕笑著點點頭，託舉著她起身，“阿櫻啊，我好像很久沒見到這樣的你了。”“哪樣的我？”正在給自己帶圍巾的人回應他。“嗯……元氣滿滿的你。”窮絕看著她，“是因為我麼？我太久沒回應你，所以你一直很憂鬱？”嵐櫻眠閉了嘴，站在鏡子前糾結地看著圍巾。“我來吧。”窮絕輕輕將她拉到自己對面，修長又骨節分明的十指將它靈巧地解開，再仔細地套繞在她的脖頸上。
他剛剛鬆開，就被嵐櫻眠緊緊擁。“我在。”他明白她在怕什麼，毫無猶豫地與她擁抱，輕拍著她的背。
“我們去外面！太晚了就不好了！”嵐櫻眠看著他披上外套就匆匆拉著他的手跑向外面。
“冷麼？”他擋在她身前將撲面而來的北風擋住，回頭看著把自己縮起的人，一直有著淺淺的笑意。“不冷。”她嘴硬道，伸手環住他的身子，“去看看……嗯，去看看……”“去隨便走走。”窮絕知道她閒暇時會率性而為，便解開了自己的大衣，把她整個攏進去，然後扯著另一邊將她環住。
他的氣息和溫度將她環繞，嵐櫻眠呆愣在原地，由著他動作——整個人都在冒熱氣，蒸騰得她思緒都被打亂。“不走麼？”他忽然開口，含著笑意。