透過了一系列的糧食（不管多麼劣質，那的確是糧食）換政治條約的生意後，跛子峰的所有風吹草動，都已經無法逃過埃斯基的掌控。
自然，這其中，也包括了跛子峰的領主，他那位老朋友的，即將到來的拜訪。
一列由嶄新的蒸汽機車頭牽引的，由數十節平板車廂組成的專列，正緩緩地，駛入Side1那座位於地下深處的，巨大的中央車站。
車頭噴出的白色蒸汽，將整個站臺都籠罩在了一片朦朧的霧氣之中。
當列車最終停穩時，一個高大而又壯碩的身影，從車廂上，一躍而下。
他穿著一套，由黃金鍍過一層的黑曜石合金打造的，充滿了土豪氣息的全身板甲。
甲冑的表面，雖然因為這些年仍然存在的各種衝突，而佈滿了劃痕和凹陷，但依舊被擦拭得鋥亮，在車站那昏暗的次元石燈光下，反射著刺眼的光芒。
他，正是跛子峰如今的實際統治者，瑞凱克氏族的軍閥氏族長，伊克里特·背咬。
他的身後，跟著一隊同樣穿著黃色盔甲的，瑞凱克氏族的暴風鼠親衛。
他們抬著一個個沉重的，由鉛打造的箱子，箱子裡面，裝的正是這一批新開採出來的，高純度的次元石。
埃斯基並沒有親自到站臺上去迎接。
他只是坐在那間能夠俯瞰整個車站的，位於議會尖塔中層的貴賓接待室裡，透過巨大的落地窗，靜靜地，看著伊克里特的到來。
當伊克里特·背咬，在他親衛的簇擁下，走進這間奢華得讓他都有些嫉妒的接待室時，埃斯基才從沙發上站起身，張開雙臂，向著他這位老朋友，迎了上去。
“哼哼，伊克里特！”
埃斯基發出一陣笑聲，
“好久不見！我還以為，你覺得我會折在大城來的廢物手裡呢。”
“怎麼會！埃斯基！我沒有被那些廢物擊敗，你自然也不可能。”
抱著埃斯基，伊克里特的大嗓門，在接待室裡嗡嗡作響，
“我一聽到你現在時間寬裕起來的訊息，就立刻想來拜訪你了！只不過，跛子峰那邊，最近實在是有點亂。”
他鬆開埃斯基，然後大大咧咧地，一屁股坐到了那張一看就價值不菲的沙發上，巨大的動力甲，將柔軟的皮革，壓得發出一陣不堪重負的呻吟。
“現在大城的廢物徹底沒戲了，我們就能說點實話了。”
“說真的，埃斯基，”
伊克里特的語氣，突然變得有些抱怨，
“你失蹤的那三年，我可是差點就被那幫十三人議會的混蛋給坑死了！”
“該死的維爾斯基，還有不知道從哪兒冒出來的又一個新的灰先知，天天在我耳邊唸叨，說你是裡通外族的奸細，早就死了，讓我別再傻乎乎地，把寶貴的次元石，送給那兩個不知道是哪冒出來的吸血鬼女人。”
“要不是看在咱們當年一起對抗納迦什的情分上，我差點就信了他們的鬼話！”
他一邊說著，一邊從自己的儲物格里，掏出了一個由純金打造的，鑲滿了寶石的巨大酒杯，然後，將哈克託剛剛為他倒上的，來自萊彌亞的頂級葡萄酒，一口氣，喝了個精光。
“說起來，跛子峰附近的流浪氏族少了不少，我的人說，看到他們上了你的火車，他們到底去哪了？”
伊克里特放下酒杯，終於問出了他此行的第一個，真正的問題。
“我手下的人還報告說，在你的Side1看到他們上了一支龐大的船隊，然後就再也沒回來過。你該不會，是把他們全都扔進海里餵魚了吧？”
“一些流浪氏族而已，不值一提吧，我可不信你會關心他們。”
埃斯基輕描淡寫地說道，
“我只是，把他們送到了一個更需要他們的地方，去發揮一點餘熱罷了。”
“而且，比起那些無關緊要的炮灰，我更關心的是，我們的生意，對吧。”
伊克里特哈哈一笑，他拍了拍身旁的那些鉛箱子。
“當然，當然！我伊克里特·背咬，是那種會賴賬的人嗎？！”
“這是這一批新開採出來的次元石，按照我們之前的約定，你，還有你背後的史庫里氏族，應得的那一份，一顆都不少！”
“我甚至，還從我自己的那份裡，又多拿了半成出來，算是慶祝你平安歸來的賀禮！”
他說著，示意親衛將其中兩個箱子開啟。
箱子裡，裝滿了大小不一，但每一塊都散發著誘人綠光的，高純度次元石原礦。
那股精純而又狂暴的能量，讓在場的每一個斯卡文，都感到了發自靈魂深處的，舒適與渴望。
“老朋友，你真是慷慨，也許這是你現在比大角鼠還有錢之後的底氣？”
埃斯基讚歎道，逗得伊克里特笑了起來，然後埃斯基繼續道，
“不過，我猜你這次來，應該不只是為了給我送次元石這麼簡單吧？”
“哈哈哈，還是你瞭解我！”
伊克里特他從沙發上站起身，巨大的板甲，發出一陣金屬摩擦的聲響。
“我確實，還有一點小小的請求。”
他的語氣，突然變得嚴肅起來。
“我想要一批新的裝備，你三年前給的那些，這些年多少有損耗，已經不太夠用了，尤其是要應付源源不斷的，大城來的傢伙，實在是難對付。”
“我要的，不是你送給那些流浪氏族的廉價貨，我要最好的，最堅固的，最強大的，能夠把我的瑞凱克氏族，從上到下，從裡到外，全都全副武裝的頂級裝備！”
見埃斯基坐起身，認真聆聽，伊克里特又補充道。
“我的每一個暴風鼠，最好都穿上那種，連尾巴都要用合金板包裹起來的，全覆蓋式的，專門為我們氏族設計的，爪痕（鼠人對自家符文的稱呼）重型板甲。”
“武器，最好是能夠輕易撕開綠皮大隻佬的，爪痕斧戟，爪痕配刀，爪群以上首領的，最好鑲嵌大塊的次元石，附加上能量場，方便我們切開裝甲，那玩意兒好使，再硬的魔法裝甲切起來都跟切黃油一樣，除了當年那個火柴怪人，我真沒見過切不開的。”
“就是火柴怪人（納迦什），維爾斯基劍上大次元石附加的動力場，都能切開火柴怪人的護甲，砍裂火柴怪人的骨頭，所以，這個肯定得要。”
“然後就是盾牌，至少要有二十個爪群的裝備，是要能夠抵擋住綠皮戰豬衝撞的，爪痕盾牌。”
他越說越興奮，
“我甚至，想要出錢，租借你的那些寶貝武器小組！鼠特林！次元閃電炮！我全都要！”
“只要你肯幫我這個忙，價格，好商量！”
埃斯基看著伊克里特那張因為興奮而漲得通紅的臉，並沒有立刻答應。
他慢條斯理地，為自己也倒上了一杯酒，然後才緩緩地，開口說道。
“老朋友，你的胃口，可真不小啊。”
他抿了一口酒，
“不過，你的這個請求，倒是讓我，對你最近的動向，產生了一點小小的興趣。”
“我聽說，”
他問道，
“你最近，好像在為十三人議會的那個位子，到處奔波啊？”
埃斯基對此倒是不奇怪，畢竟三年前伊克里特就這麼跟他說過，現在動手也很正常。
伊克里特聽到這個問題，先是愣了一下，隨即尾巴興奮地搖晃了起來。
“哈哈哈！埃斯基，你這傢伙的訊息，還是這麼靈通！”
他毫不避諱地承認了。
“沒錯！我，伊克里特·背咬，終於要去斯卡文魔都，去十三人議會，弄一個議員的席位來噹噹了！”
“憑什麼，那些只會耍嘴皮子的灰先知，還有該死的維爾斯基，都能坐在那個位子上，對我們這些刀槍裡滾出來指手畫腳？！”
他的聲音中，充滿了對現有權力格局的，不滿與鄙夷。
“我早就受夠了！”
“我已經花了一大筆次元石，請了一個據說很能說的演說家，去大城，幫我造勢了。”
他得意地，炫耀著，
“那些該死的演說家，雖然一個個都貪得無厭，但確實都有點真本事。他們知道，該如何討好那些議員，也知道，該如何利用議會的規矩，來為我爭取最大的利益。不然，他們就得去迷宮喂怪物了。”
“如果議會里，正好有哪個倒黴蛋的席位空了出來，那最好不過。”
“如果沒有，”
他的臉上，露出了一個殘忍的笑容，
“那也沒關係，他們願意當晚餐，我也不在乎那筆錢。到時候，我可以順便看看，哪個氏族的議員，比較方便，讓他空出來。”
他所說的，是十三人議會一個不成文的，但卻被所有斯卡文所默許的規矩。
任何一個斯卡文，只要繳納了足夠的“諫言金”，就可以站在議會大廳中央那塊巨大的金屬圓盤之上，向十三位議員，提交自己的議案。
如果議案透過，皆大歡喜。
但如果不透過。
他們會被直接投入，充滿了各種恐怖怪物的迷宮之中，通常是鼠人與其他物種雜交產生的畸變怪，以及鼠人的天敵特雷加拉，成為它們的晚餐。
這便是充滿了風險與機遇的斯卡文特色民主制度。
“那可真是個不錯的計劃。”
埃斯基讚歎道，同時舉起了酒杯，甚至帶上了鼠人語中的尊稱，
“看來，我應該提前稱呼您為，伊克里特議員了。”
“哈哈哈，好說，好說！”
伊克里特得意地，用酒杯，碰了一下埃斯基的杯子。
“那麼，關於裝備的事情…”
“既然，我們很快就要成為真正的，政治上的盟友了。”
埃斯基放下了酒杯，臉上露出了真誠的表情，
“你的事情，自然就是我的事情。”
“裝備，沒問題。你想要什麼樣的，我就給你打造什麼樣的。保證是全地下世界，最頂級的貨色。”
“不過，”
他話鋒一轉，
“原材料的問題，需要你自己去解決。無論是鐵礦，還是木材，或者其他什麼特殊的魔法材料，我這裡，可一點存貨都沒有了。”
“至於武器小組，”
他攤了攤爪子，
“這個，恐怕真的要等一等了。”
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