手裡的錢要用來支付外婆的治療費用，姜彥不敢胡亂花銷，只好帶著外婆輾轉來到城郊一家小旅館。
前臺的女人塗著豔麗的紅唇，目光在外婆的輪椅和姜彥破舊的衣服上轉了一圈，撇了撇嘴。
“押金五百，不含早餐。”
姜彥數了數錢包裡的現金——蕭逸甩在他臉上的那些錢，勉強夠住三天。
他交完押金，口袋裡的硬幣叮噹作響，加起來不超過二十塊。
旅館房間狹小潮溼，被子散發著一股黴味。外婆躺在床上很快又睡著了，而姜彥坐在窗邊，翻看著手機通訊錄。
三年替身生涯，他幾乎與所有朋友斷了聯絡。現在，他甚至找不到一個可以借錢的人。
手機螢幕突然亮起，一個陌生號碼跳了出來。
“姜先生，我在旅館樓下。”是個女聲，乾脆利落，“我們談談。”
姜彥警覺起來：“你是？”
“喬雪琳。”對方頓了頓，“喬菱月的姑姑。”
姜彥的手指僵住了，片刻後才緩緩應了聲。
他輕輕帶上門，乘電梯下樓。
旅館大廳的破舊沙發上，坐著一個與周圍環境格格不入的女人。
喬雪琳看起來不過三十出頭，穿著一身剪裁利落的深藍色套裝，長髮一絲不苟地挽在腦後。她的眉眼與喬菱月有幾分相似，卻多了一種歷經世事的銳利。
“姜彥。”她站起身，伸出手，“久仰。”
姜彥沒有握她的手：“如果是喬菱月派您來的，請轉告她，我會盡快離開。”
喬雪琳輕笑一聲：“我那個侄女還沒資格差遣我。”她從包裡拿出一份檔案，“這是你外婆在仁和醫院的入院申請，最好的老年病科，明天就可以入住。”
姜彥沒有接：“條件是什麼？”
“聰明。”喬雪琳的眼睛微微眯起，“我需要一個丈夫，為期兩年。婚後你要配合我在公眾場合露面，最重要的是，”她停頓了一下，“我們需要一個孩子。”
姜彥以為自己聽錯了：“什麼？”
“我父親——也就是喬家老爺子，立下遺囑，只有結婚生子的小輩才能繼承集團股份。”喬雪琳語氣平靜，“我需要那些股份。”
姜彥想起喬菱月曾無意中提過這位姑姑——三十三歲，哈佛商學院畢業，喬氏海外業務的掌舵人，卻因為未婚無子被家族邊緣化。
“為什麼是我？”姜彥問。
喬雪琳從手機調出一張照片——是姜彥在大學演講比賽上的照片，那時候他還沒退學，眼裡有光。
“我調查過你。名校高材生，為救外婆放棄學業；三年替身，卻分文未動喬菱月給的額外補貼；最重要的是，”她直視姜彥的眼睛，“你足夠恨喬家，這正合我意。”
姜彥望向樓上，外婆的房間亮著微弱的燈光。醫生說過，中斷治療會導致病情惡化。
“我需要考慮。”他說。
喬雪琳將檔案放在茶几上：“明天上午十點，我在民政局門口等你。不來，就當沒見過。”
她轉身走向門口，又停下腳步：“順便說，我很欣賞你今天引用《民法典》的樣子。那才是真正的你，不是喬菱月圈養的金絲雀。”
第二天一早，姜彥站在酒店門口，手裡捏著戶口本。
外婆今早咳血了，他不得不答應喬雪琳的條件。
一輛黑色轎車無聲地停在他面前，車窗降下，露出喬雪琳精緻的側臉。
“上車。”她說。
車內瀰漫著淡淡的檀香，姜彥拘謹地坐在真皮座椅上，喬雪琳遞給他一個資料夾。
“婚前協議。婚後你的義務包括：每週至少三次同房直到懷孕；出席所有家族和商業活動；對外扮演恩愛夫妻。作為回報，你外婆將得到最好的醫療照顧，兩年後離婚時，你會得到五百萬補償。”
姜彥快速瀏覽條款：“同房……是認真的？”
喬雪琳挑眉：“不然怎麼生孩子？放心，我對你的身體沒興趣，純粹是需要個孩子。”她遞過一支筆，“有問題嗎？”
姜彥簽下名字，心想這不過是從一個金主換到另一個，至少喬雪琳足夠坦率。
登記手續出奇地順利。
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