先前榮福商會的事讓他懊悔了好一陣，沒能親眼瞧見牧淵戰勝上品丹師。
今日決不能錯過。
一番溫養後，牧淵將藥材逐一放入爐內，點火燒爐，慢慢烹製。
影虎瞪眼於旁。
但隨著爐火的不斷躍動，他的興奮逐漸變成了疑惑，最後滿是失望。
“少爺，煉丹……開始了嗎？”
“結束了。”
“啊？”
不等影虎反應。
啪！
爐子裡傳來異響。
接著牧淵起身從爐內撈出丹丸。
“不是，少爺，你這煉丹還是做飯啊？手法呢？控火呢？你就靠這打敗上品丹師？”
影虎不能接受。
“好好看書。”
牧淵轉身入了屋。
影虎瞅了眼屋子，又從懷中掏出書來瞅了幾眼，瞳仁裡的困惑越來越濃郁。
屋內。
牧淵盤坐在床上，將煉製出的‘百匯丹’吞下，再取淬靈魂石，含於口中。
丹丸入腹即化，能量宛如靈泉，急湧魂石。
魂石開始一點點分解，順著咽喉淌入丹田，滴向下方的劍胎。
滋滋滋……
劍胎上的傷痕頃刻間被滋潤。
絲絲縷縷的魂氣靈力開始編織修復那破碎之處。
光芒氤氳，靈力飄蕩。
那細微卻顯猙獰的傷痕被逐步癒合時，陣陣劍胎能量如洪波奔騰。
牧淵身軀微震，只覺周身氣息鼓盪，節節攀升。
好機會！
牧淵抓住機會，利用這股力量猛然間衝撞魂海。
只見魂海上所懸浮著的那道劍影一陣顫鳴。
仿若有隻大手，在瘋狂撼動著劍影。
最終，劍影迸發出一股劍力，點燃魂海，衝破桎梏。
一道劍意從牧淵身上爆發，直衝雲霄。
魂氣化界！
魂之力，九段！
此刻，他周身氣度已然迥異，仿若出鞘之劍，鋒銳難掩。
“這淬靈魂石果真是好東西，竟修復了劍胎上足足三十三道傷痕，幽影劍意的強度也被拔升。”
“只可惜，淬靈魂石僅能使用一次，再想修復劍胎，還需尋些更高階的材料。”
牧淵呢喃。
屋外影虎似是洞悉到什麼，猛地起身望向屋子，眼裡充斥著震驚與困惑。
那是……九段的氣息？
怎麼可能？
少爺晉升九段？
瘋了吧？
他前幾日才五段，開掛也不能這麼離譜啊！
影虎剛要進屋一窺究竟，卻聽見院外傳來動靜。
接著一名翩翩公子走進院內。
“不知牧大哥可在屋內？”
“沈適？”
牧淵斂起氣息，負手走出屋子。
“哈哈，聽聞牧大哥搬來此處居住，特來探望是否安好。”
沈適笑道。
人前公子人後大哥。
這沈適也是看人下菜碟。
“有話直說，這裡沒外人。”
牧淵淡道。
影虎聞聲，狠狠地被感動到了。
沈適遲疑般看了眼影虎，旋即道：“牧大哥，你未免太沖動了，周涯何許人也，江城三大頂尖天才之一，實力早已邁入九段行列，你若登臺，必死無疑啊！”
“你是來助我勝周涯的？”
“牧大哥說笑了，我豈有這逆天本領？”
沈適笑了笑，壓低嗓音道：“不過，我有辦法能叫周涯不殺你！”
聽到這，牧淵心中忽然明白了什麼。
先前在文師集會上，此人陽奉陰違。
如今特意前來，多半不懷好意。
“不必了！”
牧淵袖袍微拂，淡然說道：“區區周涯而已，有何可慮？”
沈適一聽，笑容瞬間凝固。