“這就是用活人煉製的邪丹？”影虎大感意外：“這分明像是一枚上好的療傷靈丹。”
牧淵走上前，接過丹藥端詳片刻，隨即指尖微一用力，將丹丸碾碎。
嗤！
翠綠的外皮碎裂，內部露出的竟是一股股腥臭粘稠的血色漿液，與外表截然不同！
“丹皮只是層偽裝。”牧淵語氣平靜卻一針見血：“此等損命之藥，若知其底細，常人斷不會自願服用。但若將其偽裝成救命的療傷聖藥，騙人服下呢？”
影虎大怒，立刻踹了那人一腳，罵道：“你們天侯府制這種藥究竟想幹什麼？”
“賣啊……還……還能幹啥？”那人哆嗦道。
“誰會買這種吃了活不過一年的藥？”
“買的人多了……”男子急忙道：“域外不少宗門都暗中採購，令門下弟子服下，短期內修為暴漲。對外則宣稱是自家教導有方，待這些弟子壽元將盡時，便驅使他們去攻伐其他宗門，掠奪資源。屆時即便戰死了，也可將罪名推給對手……”
姜月沉默了。
影虎更是張大了嘴巴，難以相信。
然牧淵早已見怪不怪。
所謂宗派，不過是強者為了更方便自己修煉而創造的一個工具。
在這個弱肉強食的世界裡，真正為了傳承而創派的人能有多少？
廣納門徒，割據一方，佔據資源？
不過是為自己招攬更多可供驅使的棋子而已。
偏偏很多人知道這一點，但為了能在這世間立足，也不得不委曲求全。
“點星閣，或者說天侯府，在江城，除了你們，還有別的聯絡點或人手嗎？”
牧淵淡淡問道。
“沒……沒有了！”男子急忙道：“此次行動隱秘，就派了我們四人前來追回點星圖並滅口。”
“確定？”
“確定確定！絕對沒有其他人了！”女子也賭咒發誓。
“很好。”
牧淵點了點頭，似乎得到了滿意的答案。
他轉過身，不再看那兩人，而是對影虎淡淡吩咐道：“清理乾淨。”
二人大駭。
“不！你……你說了不殺我們的！”
“你豈能出爾反爾？”
牧淵指著影虎道：“我說過不殺你，但他沒說過。”
影虎身形一動。
兩聲骨頭碎裂的脆響傳出，求饒聲戛然而止。
一切歸於平靜。
牧淵轉過身，朝王瘋子走去。
他早已斷氣多時。
姜月沉默地注視片刻，隨後走到一旁的靈田邊，運轉魂氣，親手掘出一個土坑，將王瘋子的遺體小心安置其中，並未立碑，以免引人注意。
“我雖只拜入師父門下數月，但終究有師徒之誼。”姜月點燃三柱香，插在墳前，盡顯哀思。
“這些靈草，都是王瘋子心血所凝，月兒，你且帶走，跟我離開此處。”牧淵平靜道。
“去哪？”
“太玄門。”牧淵看向她：“你如今身懷點星圖，點星閣及那個天侯定不會放過你！在那裡，我會庇護你。”
“好。”
姜月輕輕點頭。
靈田被盡數採收，原本因生意而略顯熱鬧的城西之地，瞬間重歸荒涼與寂寥。
牧淵帶著姜月前往盛陽郡，見了姜萬年一面。
聽聞孫女要遠行，老人心中滿是憂慮，但他深知姜月的性子，最終只能應允。
“你好好收拾行裝，稍後便隨牧公子起程。”姜萬年嘆道。
姜月頷首，轉身離去準備。
屋內只剩二人，姜萬年仔細打量著牧淵，緩緩點頭：“老夫也算未走眼，你果然是人中龍鳳，想這小小的雲天國，已不是你的舞臺。”
“哪怕是群國域，也一直不是我的舞臺。”牧淵搖頭道。
姜萬年怔然半晌，久久無言。
待姜月收拾妥當，幾人便朝傳送陣行去。
臨行前，牧淵特意取出一些大玄丹和法器，囑託姜萬年轉交太蒼。
踏上通往太玄門的傳送陣時，影虎卻並未跟隨。
“少爺，屬下就暫留江城看守，以防萬一出現什麼意外狀況。”影虎笑著說道。
牧淵若有所思，並未多問。
嗡！
傳送陣光芒大作，牧淵與姜月的身影瞬間消失。
目送光芒散去，影虎長舒一口氣，迅速披上一件不起眼的黑色斗篷，轉身走向傳送陣區域的另一側，熟練地輸入一個特定座標。
片刻後，他的身影出現在一個幽深漆黑的山洞入口。
影虎警惕地四下張望一番，隨後悄無聲息地潛入洞中。
“何事？”
漆黑的洞府深處，一個淡漠的聲音飄忽傳來，不帶絲毫感情。
“大人！”影虎恭敬作禮，低聲緊張到：“屬下恐怕……很難再長久留在他身邊了。”
“何出此言？”那聲音問道。
“不知為何，屬下總覺得……自己的每一次行動，他似乎都有所察覺。而且他如今的成長速度……遠超預期，當下，已經踏入精玄武魂之境了！”
“精玄武魂？”那聲音裡終於透出一絲罕見的意外：“如此年紀能達到精玄武魂，確實難得。只不過……他出身不好，與我們這裡的人相比，差距依然懸殊……”
“大人，屬下接下來……”
“繼續看著吧。”那聲音打斷了他，恢復了之前的淡漠：“婚期已然臨近。待他完婚生子後，便讓他留在雲天國，安穩度此餘生吧。這樣……對所有人都好。”
影虎欲言又止，最終低下頭道：“屬下明白。”