“林家給的金子，燙手。可燙手的，又豈止是金子？”蘇繡孃的聲音帶著一種近乎殘忍的清晰，每一個字都清晰地送入小荷混沌的耳中，也送入陳硯山的耳中。
“庫房裡那些‘頂好’的妝花緞去了哪兒？那批‘老山參’的差價落進了誰的腰包？還有……大帥您回府那夜的路線時辰，又是誰……一字不差地遞到了槍口之下？”
她每問一句，小荷的身體就劇烈地抽搐一下，喉嚨裡的嗬嗬聲更加破碎絕望。
“殺了她，這些線頭就斷了。”蘇繡孃的目光終於轉向陳硯山，眼底的冰焰跳躍著，帶著一種近乎蠱惑的冷靜，“鈍刀子割肉，才最疼。也最能……讓人把該吐的，都吐乾淨。”
陳硯山狹長的眼睛微微眯起，眼底的冰冷審視被一絲濃烈的、帶著血腥味的興味所取代。
他靠在床頭，蒼白的手指無意識地在身下冰冷的錦緞床單上輕輕敲擊著，發出細微的、如同毒蛇吐信的沙沙聲。
他看著蘇繡娘，彷彿第一次真正認識這個來自秦淮河畔的女人。她眼裡的冰冷算計，不是虛張聲勢，而是真正淬鍊於風月泥沼深處的毒辣。
“鈍刀子……”他低聲重複著這三個字，嘶啞的嗓音裡帶著一種玩味的殘忍，嘴角那抹冰冷的弧度加深了，“怎麼個割法？”
蘇繡孃的目光重新落回地上那灘爛泥般的小荷身上。她緩緩蹲下身，動作優雅得像在拾起一朵落花。
冰涼的指尖，帶著一絲若有似無的、屬於曼陀羅籽粉的澀意，輕輕拂過小荷被冷汗和淚水浸透的鬢角。
那動作輕柔，卻讓小荷如同被烙鐵燙到般猛地瑟縮，發出瀕死的嗚咽。
“讓她活著。”蘇繡孃的聲音輕得像嘆息，卻帶著千斤的重量，清晰地砸在死寂的房間裡，“活得好好的，該做什麼，還做什麼。就當今天這碗綠豆湯……從來沒熬過。”
小荷渙散的瞳孔猛地收縮了一下，難以置信地看向蘇繡娘。
“只不過，”蘇繡娘冰涼的指尖順著小荷的鬢角滑到她劇烈顫抖的下頜，微微用力，迫使她抬起頭，對上自己那雙深不見底、毫無溫度的眼眸。
“從今天起，你遞出去的每一個字，送出去的每一樣東西，”她一字一頓，聲音如同淬了寒冰的鎖鏈，死死纏住小荷的魂魄，“都得先過我蘇繡孃的眼。”
她鬆開手，站起身，抽出袖中一方素白帕子，慢條斯理地擦拭著觸碰過小荷的指尖，彷彿沾上了什麼骯髒的東西。
“林家要什麼訊息，你就給什麼訊息。”蘇繡娘將擦過的帕子隨手扔在地上，蓋住了那點灰白的粉末，也蓋住了小荷絕望的目光。
“只不過這訊息是真是假，是甜是苦，得由我來定。”她微微偏頭，目光投向帷幔深處那雙閃爍著嗜血興味的眼睛。
“大帥，您說……這把鈍刀子，割在林家那條美女蛇的七寸上，夠不夠勁兒？能不能讓她……把吞下去的金子，連本帶利，帶著血沫子……都吐出來？”
昏黃的燭火在蘇繡娘臉上跳躍，一半明，一半暗。那沉靜的眉眼在光影裡，透出一種近乎妖異的、令人膽寒的美麗。
那不是屬於深宅大院的溫婉，而是秦淮風月裡淬鍊出的、帶著血腥氣的致命毒花。