她拼命踮起腳尖，伸長脖頸，在攢動的人頭和溼漉漉的傘面縫隙間，死死盯著那艘緩緩靠岸的巨大郵輪。
船體漆黑，像一座移動的鋼鐵小山，帶著遠洋的風霜和鹹腥氣息。
甲板欄杆後，漸漸出現了人影。
終於，一個身影清晰地出現在舷梯口。
一身挺括的、嶄新得幾乎能反射出天光的深黑色西洋燕尾服，熨帖得沒有一絲褶皺，襯得他身姿挺拔如臨風的玉樹。
頭髮梳得一絲不苟，油亮整齊地向後攏去，露出飽滿光潔的額頭。
臉上架著一副金絲邊眼鏡，鏡片後的目光銳利而自信，帶著一種睥睨眾生的疏離感。
他臂彎裡，親暱地挽著一個穿著洋裝、身姿窈窕的年輕女子。
那女子一身剪裁合體的米白色羊絨大衣，領口一圈蓬鬆的銀狐毛，襯得一張精心描畫的臉蛋嬌豔如花。
她微微揚著下巴，眼神帶著一種天然的優越感，好奇又挑剔地掃視著下方喧囂的人群。
是沈繼文！她的繼文！不，是屬於這個時代的狀元郎沈繼文！
而他臂彎裡那個光彩照人的女子……蘇繡孃的心猛地一沉，一股不祥的預感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了她的心臟。
一股滾燙的熱流猛地衝上蘇繡孃的頭頂，瞬間驅散了四肢百骸的寒意。
十年熬瞎的眼，十年枯竭的血，十年嚥下的苦水和屈辱，在這一刻，似乎都找到了奔湧的出口。
她甚至沒有察覺到，自己臉上早已淚水縱橫，和冰冷的雨水混在一起，滾燙又冰涼。
“繼文！”幾個從小跟沈繼文一起長大的夥伴，頂著雨，不顧一切地擠到最前面，在這麼亂的情況下，聲音依舊刺耳，“終於回來了，這位是？”
沈繼文在舷梯上站定，微微抬了抬手，示意大家稍停。
他居高臨下地掃視了一圈夥伴們，嘴角緩緩向上勾起一個優雅而疏離的弧度。
他側過頭，溫柔地看了一眼臂彎裡的女子，那女子回以一個甜膩崇拜的笑容。隨即，他才轉向人群，聲音透過雨幕清晰地傳來，清朗悅耳，卻帶著一種刻意為之的、漫不經心的輕慢：“這是我的未婚妻”。
“未婚妻？那……蘇繡娘呢？她可是為了你……”老實憨厚的亮子感到不解。
剩下的話卻被沈繼文打斷。
“諸位可知，支撐一個寒門學子走到今日，耗費幾何？”
他語調平靜，字字卻如冰錐，“那些錢，沾著秦淮河上最廉價的脂粉氣，浸透了風月場中迎來送往的……汙濁。
每一枚銅板，都像烙印，燙在心上，提醒著它的來路不正。”
他微微揚起下巴，聲音陡然拔高，清晰地蓋過風雨，
“是妓女的錢！一個風塵女子，靠著賣弄那點虛情假意的‘技藝’，換來的爛錢！靠著這樣的錢供出來的學子，難道不是對‘十年寒窗’最大的諷刺嗎？支撐我的，便是這深入骨髓的……對汙穢的憎惡！是洗刷這汙點、擁抱真正光明的決心！”
他說著，臂彎用力，將身邊的女子更緊地擁入懷中，彷彿汲取著某種純淨的力量。
妓女的錢？爛錢？汙穢？不潔？
轟——！
腦子裡彷彿有什麼東西猛地炸開了！眼前一片血紅！那十年在繡繃前熬瞎的眼，那十年在債主門前跪破的膝蓋，那十年在深夜裡嚥下的洗筆水帶來的冰涼刺骨的噁心感……所有支撐她的東西，瞬間被這句輕飄飄的“妓女的錢”碾得粉碎！
“沈繼文——！！！”
一聲淒厲到變調的嘶吼，如同瀕死野獸的哀鳴，從蘇繡娘乾裂的喉嚨裡硬生生擠了出來。