楊嬤嬤停了下來，後面的話，似乎有些難以啟齒。
蘇照棠卻已經猜到了。
“他不要母親了，是嗎？”
楊嬤嬤驚奇地抬眼，點頭道：
“姑娘猜得一字不差，小郎說他不要夫人當母親了，要跟葉可晴一樣，和姨娘在一起。
他還說夫人沒有姨娘受寵，侯爺跟姨娘才是一家人，夫人是多餘的，等他長大了繼承爵位，要趕走夫人。”
蘇照棠神色微冷：“侯爺當時怎麼說？”
楊嬤嬤深深嘆了口氣：
“這番忤逆的話說出來，放在其他人家，早就讓小郎去跪祠堂了。
可侯爺只是口頭訓斥了小郎，一句童言無忌便輕輕揭過，甚至還怪夫人管教過嚴，做主讓小郎留在西院放鬆兩日。
夫人這才徹底寒了心，離家上山修行。
不過小郎到底是夫人親生的，夫人豈能真的不管？
這些年夫人雖在靈真觀，暗地裡卻也沒少關照小郎，衣食住行，讀書請夫子，一樣沒落下。”
蘇照棠又問：“那母親做的這些，葉天賜知道嗎？”
楊嬤嬤一愣，旋即遲疑起來：
“小郎怎會不知？侯爺從來不管這些，整個侯府裡，除了夫人還有誰會對小郎這般好？”
蘇照棠柳眉一挑：“嬤嬤莫不是忘了柳姨娘？”
楊嬤嬤頓時搖頭：
“柳姨娘性子和善，素來深居簡出，不爭不搶的。
她雖然手裡握著中饋，卻還是守規矩。
這些年家中每有大一點的支出，都會遣人去山上問過夫人的意思。
小郎的事，她半點也沒管過，又怎會生誤會？”
蘇照棠聞言不禁暗歎。
母親大抵是被外祖母保護得太好了，連她身邊的嬤嬤，都顯得這般天真。
她也不欲與之爭辯，起身離開。
回去寶棠院的路上，她招來一個丫鬟，詢問承恩侯今夜歇在何處。
丫鬟雖覺得奇怪，但想著夫人之前的吩咐，還是乖乖跑去打聽了。
等到打聽回來，蘇照棠已經回到院裡。
“大姑娘，奴婢打聽清楚了，侯爺今天忙著準備您的認親宴，乏得很，已在前院歇下了。”
蘇照棠卸了最後一根釵，從妝盒裡挑出一串手鍊，遞給瓊枝。
瓊枝頓時心領神會，將手鍊拿給丫鬟，道：“你是府裡第一個替姑娘辦事的，姑娘有賞。”
“多謝姑娘！”
丫鬟看到手鍊，眼睛都亮了，連連謝恩後，歡天喜地地下去了。
瓊枝回到梳妝檯前，正要替主子梳開發髻，卻被蘇照棠按住了手。
“不忙梳，先陪我去個地方。”
瓊枝詫異：“都這個時辰了，姑娘要去哪兒？”
片刻後，西院。
柳姨娘剛剛歇下，就聽到門外陪寢的嬤嬤道：“主子，有客到訪。”
柳姨娘詫異地坐起身，“誰來了？”
“是個姑娘，她身邊的丫鬟自稱是寶棠院的主子。”
“寶棠院？”
柳姨娘驚訝：“那不是夫人收拾給養女住的院子嗎？”
“正是，聽說傍晚的時候，那個養女已經住進來了，小郎還為此鬧了一通。”
“蘇若清的養女，過來找她作甚？”
柳姨娘微微皺眉，正要回絕，但話到嘴邊卻又改了主意。
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