內堂中的死寂，並未持續太久。
畢竟，楚家能在皇城立足，楚天雄能坐穩家主之位，都不是易與之輩。
短暫的失神和駭然之後，他們迅速調整了心態，只是那看向方蕩的眼神，已經徹底改變。
敬畏之中，帶著濃濃的探究，以及一絲……小心翼翼的逢迎。
“咳……”
楚天雄乾咳一聲，打破了這令人窒息的沉默，臉上強行擠出一絲比哭還難看的笑容。
“原來……原來方大師的境界，竟已高深到如此地步！”
“是我等……眼拙了！眼拙了啊！”
他朝著方蕩拱了拱手，姿態放得極低，甚至帶著幾分惶恐。
“先前怠慢之處，還望方大師……海涵！”
其他幾位長老也如夢初醒，紛紛附和。
“是啊是啊，我等有眼不識泰山，竟險些怠慢了大師！”
“方大師如此年紀，便有這般通天徹地的修為，實乃我大炎王朝萬年不遇之奇才！”
“能請到方大師作為我楚家客卿，真是我楚家祖墳冒青煙了！”
一時間，各種恭維之詞，如同潮水般湧向方蕩，與方才那略帶審視和懷疑的態度，判若兩人。
方蕩對此，卻依舊是那副雲淡風輕的模樣。
彷彿這些人的態度轉變，早在他意料之中。
他只是微微頷首，算是接受了他們的“歉意”。
“楚家主不必如此。”
他的聲音依舊平淡，聽不出喜怒。
“既然決定代表楚家出戰，方某自會盡力。”
“只是……”
他話鋒一轉，目光再次落在那份被他棄之如敝履的卷宗上。
“這些對手，確實……難以讓方某提起太多興趣。”
他這句話，說得是事實，但在楚天雄等人聽來，卻更像是一種無聲的敲打和……凡爾賽。
眾人心中苦笑，卻不敢有絲毫反駁。
接近開元境的怪物，有資格說這種話！
楚天雄連忙道：“方大師放心！這些只是目前探明的部分對手，種子大戰匯聚四方英才，屆時定然還會有黑馬殺出！”
“而且，各大世家，或許還隱藏了真正的底牌，不到最後關頭，不會輕易暴露！”
“相信屆時，定有能讓方大師……全力以赴的對手！”
他這話，既是安撫，也是一種期待。
期待方蕩能在種子大戰中，真正展現出那驚世駭俗的實力，為楚家帶來無上榮耀！
方蕩不置可否地“嗯”了一聲，算是認可了他的說法。
該瞭解的已經瞭解，該敲打的也已經敲打。
繼續留在這裡，聽這些沒什麼營養的恭維，已經沒有意義。
他站起身。
“楚家主，楚小姐。”
“情報方某已經收到，若無他事，方某便先告辭，回去準備了。”
楚天雄和幾位長老連忙起身相送。
“方大師慢走！”
“我等恭送方大師！”
楚清也跟著站了起來，清澈的眼眸看向方蕩，帶著一絲不捨和……期待。
“方大師，我送送你。”
方蕩看了她一眼，點了點頭。
兩人並肩走出內堂，留下身後一群心思各異，仍在消化著今日震撼資訊的楚家長老。
走到庭院之中，陽光灑落，驅散了內堂的幾分壓抑。
楚清側過頭，看著方蕩稜角分明的側臉，心中小鹿亂撞。
這個男人，太神秘，太強大，也……太吸引人了。
“方大師……”
她輕聲開口。
“明日，我們便要啟程前往皇城中心的‘戰皇臺’附近，為種子大戰做最後的準備了。”
方蕩腳步未停，淡淡道：“知道了。”
楚清咬了咬下唇，似乎在做什麼決定，白皙的臉頰上，悄然飛上兩抹動人的紅霞。
“父親為我們準備了專門的馬車，確保路上不受打擾。”
她頓了頓，聲音更低了一些，帶著一絲不易察覺的羞澀和……大膽。
“父親，女兒想與方大師同乘一車，路上……路上也好向方大師請教一些修煉上的疑問。”
這句話，她說得有些磕磕絆絆，顯然是鼓足了勇氣。
方蕩聞言，腳步微微一頓，側頭看了她一眼。
陽光下，少女的臉頰緋紅，眼波流轉，帶著一種令人心動的純真和……某種不加掩飾的親近之意。
他自然明白，這所謂的“請教”，恐怕只是個幌子。
不過，他並未點破。
對於這位聰慧、美麗，且對自己似乎頗有好感的楚家大小姐，他談不上惡感，甚至……還有那麼一絲微不可查的欣賞。
“可以。”
他簡潔地回答，沒有多餘的言語。
得到肯定的答覆，楚清的眼睛瞬間亮了起來，如同點綴了萬千星辰，喜悅之情，溢於言表。
她連忙低下頭，掩飾自己快要咧到耳根的嘴角，心臟撲通撲通地跳個不停。
“那……那明日清晨，清兒在府門前等候方大師。”
聲音細若蚊吶，帶著難以抑制的雀躍。
方蕩“嗯”了一聲，不再多言，轉身朝著自己居住的客院走去。
楚清站在原地，目送著方蕩的背影消失在月亮門後，這才長長地舒了一口氣，抬手拍了拍自己發燙的臉頰。
太好了！
可以和他同乘一車了！
一想到明天就能和他單獨相處那麼長時間，楚清的心中就充滿了期待和……一絲絲難以言喻的緊張。
……
翌日，清晨。
楚家府邸門前，早已備好了數輛裝飾華麗，符文隱現的馬車。
這些馬車，並非凡品，不僅寬敞舒適，更刻畫了防禦和加速的陣法，足以應對路途中的一些突發狀況。
楚天雄站在最前方，身邊是幾位重要的長老，以及一些即將一同前往觀戰或輔助的楚家子弟。
楚清今日特意打扮了一番，一襲淡紫色長裙，勾勒出窈窕動人的身姿，青絲如瀑，用一根簡單的玉簪束起，更顯得清麗脫俗，宛若畫中仙子。
她站在楚天雄身旁，目光卻時不時地瞟向府邸深處，顯然是在等待著誰。
楚天雄將女兒的神態盡收眼底，心中暗自一嘆。
女大不中留啊……
不過，當他的目光掃過那輛明顯比其他馬車更加寬大、符文更加複雜的“主車”時，眼中又閃過一絲複雜的光芒。
昨晚，清兒找到他，提出了要與方蕩同乘一車的請求。
那一刻，楚天雄的心情是極其複雜的。
一方面，是作為父親，對女兒主動親近一個背景神秘、實力深不可測的男人的擔憂。
另一方面，卻又是作為家主，對這種可能性帶來的巨大利益的……隱秘期待。
方蕩所展現出的潛力，實在太過驚人！
若是楚家能夠與這等人物，建立起超越客卿關係的更深層次的聯絡……
那對於楚家未來的發展，將是難以估量的！
最終，理智戰勝了擔憂。
他答應了女兒的請求。
此刻，看到女兒那翹首以盼的模樣，楚天雄心中五味雜陳，最終化為一聲不易察覺的嘆息。
罷了，兒孫自有兒孫福。
這方蕩雖然行事霸道，看似冷漠，但從他指點楚家子弟，以及索要情報而非直接掠奪資源的行為來看，至少，還是講規矩，有底線的。
或許……這真的是楚家，也是清兒的一場天大機緣。
就在這時，一道身影，不疾不徐地從府邸內走了出來。
正是方蕩。
他依舊是一身簡單的青衫，氣息內斂，神情淡漠，彷彿對眼前這隆重的送行場面，毫不在意。
但當他的目光，與等候在那裡的楚清相遇時，那淡漠的眼神中，似乎泛起了一絲微不可查的漣漪。
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