夜色如墨，籠罩著巍峨的長安城。狄仁傑的府邸一角，一間僻靜的密室燈火昏黃。林琛盤膝坐在榻上，臉色依舊蒼白，胸前那面鏡子上的裂痕觸目驚心。
終南山之行，那股古老力量的反噬讓他元氣大傷，內腑隱隱作痛，連帶著穿越帶來的後遺症也加劇了幾分。
他勉強撐起身子，將從裴氏暗衛身上得來的那塊玉石符文放在桌上。玉石冰涼，上面刻著的符文透著一股邪異的古老氣息。自從終南山加固封印後，鏡子雖然進入了休眠狀態，不再劇烈灼熱，但每當他靠近這塊玉石，或是想起那群神秘人的圖騰，鏡子都會傳來微弱的震動，彷彿在提醒他，危險並未解除。
他拿起桌上攤開的幾本古籍，有道家典籍、佛經殘卷，甚至還有狄仁傑不知從何處尋來的《山海經》抄本。他試圖從這些浩瀚的文字中，找到與玉石符文和那詭異圖騰相似的記載。燭龍？這個名字在他腦海中揮之不去。是組織的名字，還是某種代號？那群人臨死前化為黑煙的詭異景象，更是讓他確定，這絕非普通的江湖勢力。
密室內很靜，只有林琛翻動書頁的輕響。他感到一陣眩暈，不得不扶住桌沿。身體的虛弱限制了他的行動，但思緒卻從未停歇。終南山的祭壇、高陽公主的遺蹟、裴氏的圖謀、神秘的“燭龍之眼”，以及那股古老、混亂的力量……所有線索像一團亂麻纏繞在一起，讓他感到窒息。
就在此時，密室的門被輕輕敲響。
“林琛，快起來。”是狄仁傑的聲音，帶著一絲凝重。
林琛立刻收起玉石和古籍，起身開啟門。狄仁傑站在門口，手中提著一盞風燈，光芒映照在他臉上，顯得有些疲憊。
“怎麼了，狄公？”
“出事了。”狄仁傑簡短地說，“就在城東的崇仁坊，一處民宅。”
長安城內的命案？林琛心中一凜。經歷了終南山的事情，他對任何離奇的事件都保持著高度警惕。
“死者身份查明瞭嗎？死狀如何？”林琛一邊問，一邊迅速穿上外出的衣袍。
“死者是戶部的一名低階官員，名叫王遠。死狀……有些古怪。”狄仁傑頓了頓，“金吾衛報上來，說是全身像是被什麼東西瞬間吸乾了生機，皮包骨頭，現場還有一股陰寒的氣息。”
陰寒氣息？林琛心頭一跳，這與他在終南山感受到的那股力量何其相似！
兩人沒有耽擱，立刻乘馬車趕往崇仁坊。夜風微涼，吹散了林琛腦海中殘存的倦意。長安城的夜禁森嚴，街道上巡邏的金吾衛來回走動，氣氛透著一股不同尋常的緊張。
抵達崇仁坊時，現場已經被金吾衛封鎖。狄仁傑出示腰牌，帶著林琛進入出事的民宅。
宅子不大，是個普通的兩進院落。命案現場在正屋的臥房。剛一踏入院子，林琛就感覺到一股微弱的能量波動，雖然遠不如終南山的祭壇那般強大，但那種熟悉而邪異的性質，讓他瞬間繃緊了神經。胸前的鏡子再次傳來微弱的震動，像是對這股氣息的排斥。
臥房內擠滿了金吾衛和聞訊趕來的刑部官員，空氣中瀰漫著一股難以形容的陰冷和腐朽氣味。林琛的目光直接落在榻上的屍體。
那是一具駭人的乾屍。死者仰躺在榻上，雙眼圓睜，眼球卻已完全凹陷，彷彿被抽走了水分。面板緊緊貼在骨骼上，呈現出一種詭異的青黑色。他的雙手維持著抓住胸口的姿勢，指甲深嵌進皮肉裡，彷彿死前承受了巨大的痛苦。
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