靈府議事殿。
殿內氣氛，與其說是莊嚴肅穆，不如說是一潭深水，表面平靜，底下卻暗流湧動，不知藏著多少旋渦。
今日是靈府高層例會的日子，各堂長老、執事，凡是夠得上品階的，都齊聚於此。
居於上首的，自然是代理府主元滄，他神色如常，看不出喜怒。只是那雙眼睛，偶爾開闔間，總讓人覺得有那麼一絲若有若無的壓迫感。
會議議程一項項過去，大多是些雞毛蒜皮的宗門庶務，眾人聽得昏昏欲睡。
就在氣氛最為鬆弛，甚至有人開始暗中掐算著散會時間的時候，一道略顯蒼老，卻中氣十足的聲音打破了沉悶。
“副府主。”
開口的是刑律長老，他身形清癯，目光平和，此刻正從座位上緩緩站起。
這位長老在靈府之中，向來以鐵面無私、恪守規矩著稱，便是元滄，平日裡對他也要客氣三分。
元滄眼皮微抬，看向刑律長老，聲音聽不出情緒：“刑律長老有何見教？”
“見教不敢當。”刑律長老微微躬身，語氣不卑不亢，“老朽只是對近期宗門一項安排，心存些許疑慮，想請副府主解惑。”
此言一出，殿內原本有些渙散的空氣瞬間凝固。不少人立刻打起了精神，目光在元滄和刑律長老之間來回逡巡。誰都知道，刑律長老輕易不開口，一開口，必然不是小事。
“哦？”元滄手指輕輕敲擊著扶手，“長老但說無妨。”
刑律長老道：“敢問副府主，為何突然下令，大幅提升後山區域的防禦等級？據老朽所知，此事不僅調動了大量宗門資源，影響了部分後山弟子的正常修行，且……並未按照規程，事先通報長老會共同商議。”
他的聲音平靜，卻字字清晰，擲地有聲。
“資源調配不均”、“影響弟子修行”、“未按規程通報”，這三條，每一條都直指元滄決策中的程式問題。這已經不是“疑慮”，而是赤裸裸的質詢了。
殿內頓時安靜得落針可聞。一些平日裡與刑律長老交好的長老，眼中露出讚許之色，卻也帶著幾分擔憂。而那些早已投靠元滄的，則面露不悅，覺得刑律長老不識時務。
元滄臉上的表情依舊沒什麼變化，彷彿刑律長老提出的只是無關痛癢的小事。他慢條斯理地道：“原來刑律長老說的是此事。本座還以為是什麼要緊事呢。”
他頓了頓，目光掃過殿內眾人，聲音陡然拔高了幾分：“刑律長老久在宗門，當知曉近來星獸荒原異動頻頻，時有強大星獸衝擊我靈府外圍防線。後山乃我靈府重地，更是歷代祖師清修之所，一旦有失，後果不堪設想！本座加強後山防禦，正是為了未雨綢繆，防患於未然，保護宗門安危！此乃權宜之計，事急從權，何錯之有？”
一番話說得是慷慨激昂，大義凜然。
“至於影響弟子修行，”元滄話鋒一轉，帶著一絲不易察覺的譏誚，“些許不便，與宗門安危相比，孰輕孰重，想必長老心中自有分寸。若因此便指責本座，未免有些因循守舊，不顧大局了吧？”
好一個“因循守舊，不顧大局”！直接將刑律長老的質疑，上升到了阻礙宗門發展的高度。
刑律長老眉頭微不可查地蹙了一下，隨即舒展開來：“副府主所言，固然有理。星獸荒原異動，確需警惕。但據老朽所知，此次調動的防禦資源，遠超常規應對所需。且後山增設的諸多禁制，其針對性……似乎並非只為防範星獸那麼簡單。”
他沒有直接反駁元滄的藉口，而是從另一個角度切入，暗示元滄的舉動另有目的。
元滄心中冷笑，老狐狸果然不好對付。他面上卻是不動聲色：“長老多慮了。後山禁制，自然是越強越好，何來針對性一說？莫非長老覺得，我靈府的防禦，還有嫌多的時候？”
“副府主言重了。”刑律長老依舊平靜，“老朽只是覺得，如此大規模的調動與設防，若無明確緣由，恐引宗門上下人心惶惶。且長老會乃府主所設，共議宗門大事，亦是規矩。副府主行事，是否……過於獨斷了些？”
這話的分量，可就重了。“獨斷”二字，幾乎是在指責元滄濫用職權，無視長老會的存在。
元滄眼神驟然一冷，一股無形的威壓自他身上散發開來，殿內溫度彷彿都降了幾分。
“刑律長老！”元滄的聲音沉了下來，“本座代行府主之權，一切皆以宗門利益為重！後山之事，事關重大，本座自有決斷！長老若無他事，此事便無需再議！”
這已經是近乎強硬的表態了。
刑律長老深深看了元滄一眼，沉默片刻，才緩緩道：“既然副府主已有定論，老朽自當遵從。只是希望副府主莫要因一時之權宜，而亂了宗門百年的規矩。”
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